Как оказалось, на змеином факультете практически не было магглорожденных, хотя полукровок хватало. Поэтому
Гарри, с его маггловским прошлым, оказалось тяжелее всех влиться в ритм жизни и учебы. Он постоянно попадал впросак, многого не знал и не понимал. Поэтому предпочитал молчать и избегать любой компании. Сокурсники часто подставляли его, заставляя мучительно краснеть. Особенно старался Малфой, окруживший себя группой «единомышленников». Преподаватели, впрочем, всегда помогали Гарри, но за это слизеринцы еще больше клевали его. Мальчик уже и не знал что лучше, просить помощи или разбираться самому, тыкаясь, как слепой котенок, тратя массу сил там, где представители его факультета справлялись легко и быстро. Даже собственный декан - профессор Северус Снейп, ничем ему не помогал. Наоборот, всячески унижал и цеплялся к любой мелочи. Гарри предпочитал молчать в ответ на его придирки - он и так не вылазил из отработок. Удивительным было то, что неприятный преподаватель не отбил у него любви к зельеварению. Возможно, именно назло Снейпу, Гарри старательно учил этот предмет.
Мальчик много времени проводил в библиотеке, ведь там можно было спокойно заниматься, не оглядываясь по сторонам и никого не опасаясь. Миссис Пинс не позволила бы бедлама на вверенной ее территории. В библиотеке Гарри ближе познакомился с Гермионой, и девочка отнеслась с сочувствием к его проблемам. Но за дружбу с гриффиндоркой слизеринцы еще больше стали презирать Гарри.
Еще одними из немногих радостей - были походы к Хагриду. Очень часто мальчик просиживал у привратника целые выходные, разговаривая с ним и уча уроки. Хагрид тоже был весьма удивлен странному распределению.
- Твое место в Гриффиндоре или в Райвенкло, Гарри, - постоянно говорил он, видя, как неохотно мальчик возвращается в свою гостинную.
Но и радость от общения с Хагридом омрачали мелкие происшествия, которые всегда случались с Гарри, когда он возвращался в замок.
Мальчик догадывался, что это происки слизеринских змей, но доказать так и не смог. Вместе с Гермионой Гарри выучил много исцеляющих заклинаний, а так же щитовые и защитные чары. Мальчик ходил по Хогвартсу, как по лезвию ножа, постоянно ожидая удара в спину. Если бы не Гермиона, а потом и Рон Уизли, Гарри бы не выдержал и сбежал из школы.
- Пойди к директору и попроси распределить тебя на наш факультет, - сердито сказала однажды Гермиона, исцеляя
очередную ссадину на колене Гарри -он упал, поскользнувшись на неожиданно гладком полу.
Но Гарри почему-то казалось, что если он так поступит, это будет означать, что он сдался, а сдаваться не хотелось.
Спасовать перед Драко и компанией? Никогда!
На Рождество мальчик остался один в спальне и смог, наконец, выспаться спокойно. Утром, разбирая подарки, Гарри наткнулся на пакет, никем не подписанный. Но ценность подарка была неоспорима - мантия-невидимка в его положении просто спасение. К тому же, как гласила анонимная записка - мантия принадлежала отцу.
Еще один странный подарок был завернут в темно-зеленую бумагу с серебристой лентой. Слизеринские цвета сразу насторожили Гарри, а приписка «От Драко Малфоя» совершенно не успокоила. Хотя, вряд ли Драко стал бы подписываться, если замыслил какую-то гадость.
Гарри с опаской распаковал подарок и сразу отбросил его подальше. Потом протянул руку и осторожно повернул к себе коробочку. Увидев что там, мальчик удивленно присвистнул. В коробке, подписанной одним из его главных мучителей, лежал роскошный письменный набор - чернильница из темного стекла и орлиное перо. Пожав плечами, Гарри переставил набор в свою тумбочку, поклявшись себе никогда им не пользоваться. Надо сказать, что все самое ценное, включая учебники, Гарри постоянно таскал с собой, используя подарок миссис Уизли. Сейчас в безразмерную сумку отправилась и мантия, и подарки от Рона и Гермионы.
Благодаря мантии, жизнь Гарри стала намного легче. Он мог спокойно передвигаться коридорами Хогвартса, конечно, сохраняя бдительность и следя за тем, чтобы никто не заподозрил о наличии у него такой ценной вещи. В первый день учебы после каникул, Гарри подошел к Драко, который сидел в библиотеке над эссе по трансфигурации и осторожно устроился на углу стола, в любую секунду готовый бежать.
- Малф…Драко.. спасибо за подарок на Рождество. Извини, что я…
- Пооотер, какой подарок? У тебя бред? Иди к мадам Помфри и полечись. И пусть кто-то сострижет твои лохмы, - он резко привстал и дернул Гарри за сильно отросшие пряди. Мальчик так старался спрятаться от всех, что давно не стриг волосы, скрывая за ними свое лицо на уроках и во время общих трапез. Да и на шрам меньше внимания обращают…
Гарри выдернул прядь своих волос из пальцев Драко и убежал из библиотеки. «Что это значит? Это не от него подарок? Тогда чей?» Гарри не видел, с какой грустью посмотрел ему вслед Драко. А увидел бы - не поверил. Гарри давно никому не верил - разве что Рону и Гермионе… немного.
Жизнь в Хогвартсе постепенно налаживалась. Мантия- невидимка позволяла Гарри избегать большинства ловушек, а на уроках были учителя, которые следили за порядком. Доставалось только на уроках Снейпа, но Гарри решил, что не будет грустить по этому поводу. И не грустил. У него появилась новая забота - профессор Квирел. В последнее время, на его уроках у Гарри стала болеть голова. Мальчик не мог понять от чего: от чесночного ли запаха, который сопровождал Квирела всюду, или от дребезжащего, заикающегося голоса…
Когда Гарри пожаловался Гермионе, та отправила его в больничное крыло, но Гарри, как всегда, отказался туда идти. У него появился пунктик - никого не вмешивать в свои проблемы, а справляться самому. Если бы его окружали внимательные, дружелюбные люди, то он смог бы открыться, но в его змеином кубле… Это было неэффективно и даже опасно.
В собственную гостинную мальчик пробирался поздно ночью и уходил ранним утром. До завтрака и после ужина Гарри прятался то в пустом классе, то в уютном закутке с узким, высоким окном. Однажды, когда Гарри чудом узнал об очередной пакости Драко и компании, которую они для него приготовили, друзья с Гриффиндора тайно провели его в свою гостинную и он спал на диване возле камина. Но Гарри не мог и не хотел злоупотреблять дружбой, поэтому больше не соглашался на предложение Гермионы.
Да и время, проведенное за пределами гостинной, тратилось не зря. Гарри занимался самостоятельно, изучая и практикуя чары и заклинания, которые не входили в школьную программу. За неполный первый год мальчик выучил больше, чем все первокурсники и второкурсники вместе взятые. Конечно, знания его были отрывочные, а практики с опытным преподавателем катастрофически не хватало, но в теории Гарри разбирался очень хорошо.
