Я не скромничала в выборе еды, хотя отчётливо видела цены. Мне захотелось заказать всё и сразу, тем самым насолив за оскорбление Виктору. Каким-то седьмым чувством догадывалась, Барс не сможет отказать, поэтому в мыслях уже злобно щерилась и потирала ручки. Когда же к нам подошёл официант и я с невозмутимой надменностью озвучила свой заказ, то не заметила и мышцы дрогнувшей на лице бездушного. Оно было бесстрастным, однако глаза Виктора выдавали — в них затаилось вселенское раздражение и злость:
— Куда тебе столько, низкосортная? Ты не съешь и половины из того, что заказала.
— Попробую с каждого блюда по кусочку, — непринуждённо добавила, отпивая из стакана свежевыжатый апельсиновый сок. — Не могу не воспользоваться возможностью и не попробовать всю эту вкусность из списка предлагаемого меню. Не всю, ведь, жизнь мне только пресмыкаться и «гулять» по рукам психанутых упырей, — с вызовом уставилась на бездушного. Как я и думала, Виктор даже не нашёлся что мне ответить. В светло-голубых радужках полыхал синий огонь холода и ярости одновременно, желваки на его скулах заходили ходуном.
Мы какое-то время так и просидели высверливая друг друга взглядами, но первое блюдо не заставило себя долго ждать. Как только мне его принесли, тут же принялась за его быстрое поглощение, поскольку мне на самом деле хотелось очень есть. Затем последовало второе блюдо и, больше не обращая на бездушного внимания, буквально ушла в астрал наслаждаясь наинежнейшыми вкусами приготовленной еды. К счастью порции были небольшими, зато подавалось всё в таком искусном оформлении, что порой даже не хотелось портить эту красоту, но блюдо есть блюдо — его готовят для того, чтобы потом его съесть.
На приборы в итоге пришлось наплевать, потому как логика-предатель оказалась бесполезной. В использование шли та же вилка и тот же столовый нож, иногда ложка. И конечно же, Виктор не переставал кривить лицо от омерзения и время от времени кидать фразы наподобие: «Тебя вообще кто-нибудь учил как себя нужно вести и как есть в таких местах, низкосортная?» На что я ему непринуждённо отвечала: «Как видишь — никто, но я ведь тебя не заставляла меня сюда приводить, обошлась бы порцией обычного рыбного бургера». Синее пламя ярости лишь только ещё больше возгоралось в холодных глазах бездушного, но отвечать, впрочем, бездушный больше не решался.
Когда я всё-таки закончила с десертами, откусив или отломив от каждого по кусочку, и буквально развалилась на удобном стуле, Виктор резко подскочил, кинув внушительную сумму на стол.
— Вставай, проглотка, у меня ещё одна встреча намечается, — развернулся и словно ураган направился к выходу. Мне пришлось быстро засеменить за бездушным, так как ослушаться приказов Барса я не могла, таково влияние связи. Ещё одну встречу, после такого сытного почти ужина я как-нибудь да переживу, но в принципе, мне уже поскорее хотелось вернуться в отель и уединиться в отдельной комнате или хотя бы в ванной и желательно просидеть там до самого утра.
Ждать долго и в этот раз Виктора не пришлось. Спустя час он вернулся в машину, совсем уж холодно и устало посмотрев на меня. Отчего меня саму посетили неприятные ощущения.
— Возвращаемся, — приказал он Михаилу, и мы наконец тронулись с места.
Пока мы возвращались я с такой тоской и унынием смотрела на красивые дома и здания, по дороге нам попадавшиеся. А так бы хотелось пешочком пройтись по Невскому проспекту, возможно, оказаться на Дворцовой площади и одним глазком взглянуть на Эрмитаж или прогуляться, к примеру, по летнему саду или любому другому парку. «Ага, размечталась, Скиф! Будто Барс тебя на свидание повёз. С чего бы это?»
— Доводилось ли тебе быть в Петергофе? — вдруг донеслось до моего сознания, и я неопределённо ответила всё ещё мыслями находясь за затемнённым окном машины:
— Доводилось, но это было очень давно.
— Михаил, планы несколько меняются, разворачивайся в Петергоф, — объявил водителю Виктор, и я рассеянно-недовольно посмотрела на бездушного.
— Ты ведь сказал, это была последняя твоя встреча.
— Абсолютно точно, так и сказал, — утвердительно ответил Барс и тут же добавил, — Не в силах более терпеть твоё подавленное настроение, новообращённая, как, впрочем, и раздражающе-убитое выражение твоего лица, поэтому, быстрая прогулка по Петергофу, надеюсь, немного поднимет тебе настроение и разгладит твою кислую физиономию, — снова невозмутимо опустил взгляд на экран своего смартфона, словно ничего такого в слух не произносил, а я так и осталась на него смотреть, глупо хлопая глазами, и, при этом, ощущая как лицо моё расплывается в не менее глупой, но радостной улыбке. «Возможно, Барс не так плох, каким пытается казаться? И у меня всё же есть шанс в будущем уговорить бездушного не использовать меня в корыстных целях?»
Вскоре Михаил припарковал автомобиль на стоянке, и Виктор наконец вышел из машины, я буквально пулей последовала за ним. Уже горела нестерпимым желанием сиюминутно оказаться в нижнем парке, и мы оказались там быстрее, чем я могла себе предположить.
***
— Чёрт, как же давно я тут не была! — с радостным восклицанием произнесла неожиданно быстро очутившись у морского канала, и тотчас стремительно направившись к большому каскаду.
— Демоны, низкосортная, откуда в тебе столько прыти и энергии? — с привычным раздражением и нескрываемым негодованием обратился Барс, пытаясь со мной поравняться. — Ощущаю себя не двухсотлетним быстрым вампиром, а каким-то тысячелетним человеческим, мать его, старпёром.
— Ты ведь сам сказал, что у нас в запасе всего лишь неполные три часа, — напомнила Виктору, ещё сильнее ускоряясь. Хотелось поскорее добраться до самого главного фонтана Петергофа. — Поэтому стараюсь быть достаточно быстрой, чтобы успеть посетить по возможности большую часть петергофского ансамбля.
— Да стой же ты, сумашедшая, с такой прытью и скоростью возможно обойти два таких ансамбля, — вновь попытался поравняться бездушный, и поравнялся, возникнув рядом из чёрного эфирного сгустка-тени. — Чёрт, Анна, не заставляй меня применять на людях пространственное перемещение. Что категорически запрещено да, ко всему прочему, энергозатратно. «Ага! Попался!» И я посмотрела на Барса с таким воодушевляющим ехидством и с намерением вновь рвануть вперёд:
— Догоняй, немощь ты вампирско-старпёрская.
— Немощь? Анна, с*ка, сто… — вновь возник рядом Виктор, и тут же с силой отряхнул, больно схватив меня за плечо. — Твою ж мать, низкосортная, угомонись уже. Разве ты не понимаешь, что ты передвигаешься намного быстрее обычного человека. Не создавай лишних проблем! Иначе мы вернёмся в машину! — по спине наконец пробежал арктический холод от настойчивого холодного тона.
— Прости, — виновато посмотрела на Виктора. — Я всё ещё ощущаю себя обычным человеком, — честно призналась бездушному.
— Привыкай ощущать себя новообращённой для начала, — в этот раз снисходительно-сдержанно посмотрел на меня Барс и отпустил плечо. — Ты уже более не человек, так что, впредь будь аккуратнее на людях со своей чрезмерной физической активностью, — предупредительно сообщил Виктор. Пришлось послушаться и наконец замедлить свой шаг, тем самым и бег. Пожалуй, я и правда не почувствовала разницы в скорости, вернее, не обратила на это внимания. Но чёрт подери, так хочется быстрее добежать до каскада, а нельзя.
Когда в кои-то веки мы добрели до фонтана с Самсоном, я наконец на время успокоилась, представив возможность своим глазам и мозгу лицезреть и наслаждаться этим прекрасным зрелищем с золочёнными статуями богов, гротом и с изящными ступенями на каждой из которых были вверх устремлены струи воды, ну и собственно самим дворцом Петергофа. Затем, мы довольно быстро поднялись наверх, с тоской посмотрела на вход в сам дворец. Отложим поход в музей как-нибудь на следующий раз, и уже готова была вновь с большой скоростью рвануть вниз по ступенькам, но моё намерение это сделать Барс тотчас пресёк строгим, предостерегающим взглядом. Побрела вниз с достаточно медленной скоростью, снова остановившись у фонтана с Самсоном, резко повернула направо и направилась к большой оранжерее. Виктор шёл следом за мной, ясное дело, ни разу не спуская с меня глаз. Когда же мы миновали оранжерею и оранжерейный сад, я практически сразу устремилась к Римским фонтанам. Хоть день и близился к вечеру, людей и туристов в Петергофе всё ещё было достаточно много, большую часть которых в этот раз составляли китайцы. И это в целом немного портило впечатление о таком практически сказочном месте, но к счастью никак не влияло на моё настроение.
