Однако иногда у папы случались моменты просветления. Летом он часто возил нас в путешествия. Тогда, хотя бы на время, он казался прежним…
Интересно, каким он стал сейчас? Я не видела его около года. Вспоминаю густые брови и серьёзный, но такой доброжелательный взгляд отца, когда я заходила к нему в кабинет.
Интересно, Влад тоже вспоминает о нём?
Я привожу себя в порядок и надеваю одно из строгих темных платьев, что сохранились у меня ещё со времён жизни в доме Аркадия.
- Ты будто на похороны собралась, - Дамир встречает меня в коридоре возле столовой.
Опускаю опухшие от слёз и бессонной ночи глаза. Не хочу на него смотреть.
- Ты уже сказала Владу? – спрашивает.
- Нет, - мотаю головой я.
Вчера весь день мне хотелось лишь одного: чтобы слова Левана оказались неправдой. Чтобы Дамир не завёл этот разговор о поездке к отцу. Чтобы на вопрос «зачем я тебе», он ответил, что я ему тоже небезразлична…
Идиотка.
- Хорошо, - его голос спокойный и ровный. – Я сам скажу.
Отчего-то его слова кажутся мне угрозой… Сердце неприятно ноет в груди.
Мы заходим в столовую и замечаем Влада, который скучает в одиночестве за массивным столом.
Я хочу сесть возле него, но Палач отодвигает для меня соседнее с собой кресло.
- Тут тебе будет удобнее.
Послушно прохожу вперёд и сажусь рядом.
В горле стоит ком. На еду даже смотреть не могу...
Если честно, держусь только потому, что не хочу испугать своими слезами брата.
- Чем вчера занимались? – Дамир обращается к Владу.
- Играли! – с весельем отвечает он.
- Во что? – не замечаю фальши в голосе Палача. Кажется, будто ответ и правда интересует его. Как ему это удаётся?
- Да в разное… - Влад ковыряет омлет вилкой. – Футбол, прятки… Потом я пошёл книжку читать, а Лира…
- Я пошла к себе, - перебиваю его я.
- Понятно, - глаза мужчины пробегаются по моим припухшим векам.
Горячая ладонь внезапно накрывает мою.
Он берёт меня за запястье. Прямо как тогда, в машине перед аварией… Смотрит так цепко и внимательно… Чувствую, как венка на внутренней стороне ладони ошалело бьётся о его пальцы.
Дамир изучает выражение моего лица ещё несколько секунд, а потом говорит:
- Сегодня, Влад, я возьму вас с Лирой с собой.
- Правда? – брат поднимает на него заинтересованный взгляд.
- Правда, - усмехается Палач.
- И куда мы поедем? – Влад сгорает от любопытства.
- Скажи ему, Лира, - пальцы крепче сжимают мою ладонь.
Отчего-то волнение подступает к горлу. Тихо откашливаюсь.
- Мы поедем на встречу с папой, Владик, - говорю я, глядя прямо перед собой.
- Вот это да! – радостно выдыхает мальчик. – Но… - он чуть-чуть нахмуривается. – Но папа, ведь, в тюрьме…
- Да, - холодный голос Палача заставляет меня вздрогнуть. – И я отвезу вас туда.
Глава 29
Лира
Лязг засовов, а потом сквозняк. Поток затхлого воздуха проникает чуть ли не под кожу.
Держу Влада за руку. Он вздрагивает, волнуется.
Да я и сама будто натянутая тетива. Напряжение кажется почти осязаемым.
Леван и ещё двое людей Палача идут позади нас. Люди в форме спереди, а за ними сам Дамир.
- Комната для переговоров тут, - говорит один из провожающих нас охранников.
Достаёт связку ключей и вставляет один из них в скважину. Механизм скрипит и поддаётся.
Нас проводят в небольшое помещение. На малюсеньком окне решётка. В воздухе стоит запах сырости. Наверное, тут никогда толком не проветривают.
- Садитесь, - предлагает Дамир, ставя стулья перед нами с Владиком.
Опускаю взгляд и сажусь. Палач остаётся позади меня. Вздрагиваю, когда его горячие пальцы ложатся мне на плечи. Убирают в сторону волосы и слегка сдавливают ключицы.
- Заводите, - командует Палач, прижимая меня к спинке стула.
Сердце пропускает удар, когда я понимаю, что сейчас увижу отца.
Пока мы ехали сюда, Дамир всю дорогу держал меня за руку. А когда все, кроме нас, вышли из машины, он задержал меня, посмотрел прямо в глаза и сказал, что сегодня ему "нужна моя поддержка". У меня внутри всё сжалось от его слов.
Ведь я всё же надеялась, что это просто встреча с моим отцом. Что, несмотря на жестокие слова Левана, Дамир не думает использовать меня в корыстных целях.
Но мои зыбкие надежды на лучшее улетучивались по мере того, как мы приближались к тюрьме. Если бы это был простой визит для встречи отца с его детьми, то Палач бы не стал брать столько своих людей… он прекрасно знает, насколько неуютно я чувствую себя рядом с Леваном.
- Папа! – первым вскрикивает Владик, когда в комнату заводят совершенно лысого человека с тёмными кругами под глазами.
К горлу подступает тошнота. Боже мой… неужели этот одетый в серую робу пожилой мужчина – мой отец?
Когда он переводит на нас свой тяжёлый взгляд, уголки его губ приподнимаются вверх, и в выражении лица появляется теплота.
Да, это он…
- Папочка… - тихо шепчу я.
От волнения у меня ладони становятся влажными.
- Владюшка, Лира! – глаза отца округляются от удивления. Его явно не предупредили о нашем визите.
- Сохраняем дистанцию, - предупреждает охранник, снимая с заключённого наручники. – Садись, - подталкивает отца в спину.
Папа отодвигает стул и потирает запястья.
Мне безумно хочется обнять его. Но пальцы Дамира на моих плечах не дают пошевелиться.
Отец, наконец, поднимает вверх взгляд, видимо, замечая теперь не только нас с Владом.
Как только он замечает Палача, его зрачки расширяются, а лицо приобретает серый оттенок камня.
- Ты… - потрясённо выдыхает чрезмерно постаревший за прошедший год мужчина. – Дамир…
Почему-то имя Палача мой отец произносит с обречённостью. Его цепкий взгляд быстро опускается ниже, скользит по рукам держащего меня за плечи человека. Отец смотрит в мои наполненные слезами глаза, а потом обводит взглядом остальных присутствующих.
- Что вам надо? – отрывисто произносит он. – Я уже дал показания. Они записаны.
- Вы сразу к делу решили перейти? – спокойно спрашивает Палач, зачем-то проводя рукой по моим волосам. – Не хотите узнать, как дела у ваших детей?
Дамир гладит меня по голове, а отец зорко следит за каждым его движением.
- Я вижу, как у них дела, - цедит он сквозь зубы. – Ты же именно для этого сюда с ними пришёл, да? – яростно спрашивает он. – Чтобы я сразу понял расстановку сил?
- Аркадий больше не у дел, - поясняет Дамир. – Я спас твоих детей, пригласил их пожить у меня до тех пор, пока не станет безопасно в нашем городе.
Палач выдерживает паузу.
- И теперь ты хочешь что-то от меня за предоставление… - отец запинается. – Убежища моим детям?
У меня ладони холодеют от напряжения.
- Ну, - Дамир вздыхает, но не двигается. – Разве что немного благодарности? Скажи, Лира, - неожиданно он обращается ко мне. – Ведь ты благодарна мне?
Чувствую, как в горле встаёт ком.
Прикрываю глаза. Всё идёт именно так, как говорит Леван. Палач забрал брата не просто так. Я и Влад – его способ воздействия на отца. Мы – его сила. Если отец сдаст Верхова, то на него начнут охоту. Тут, на зоне… Скорее всего, отца покалечат или даже убьют за предательство…
- Называй вещи своими именами! – ревёт отец. – Ты хочешь, чтобы я дал показания против своего партнёра и его людей! Хочешь сам занять его место!
Отец переводит дыхание. Дышит тяжело и отрывисто.
Он смотрит на Дамира с гневом. С ненавистью.
- Что же ты молчишь, Лира? – чувствую, как жестокая хватка на моём плече становится всё сильнее.
Я поднимаю глаза на отца. Такого родного… любимого человека…
Палач просит меня умолять его. Воздействовать на его слабость. На жалость к нам, его детям.
Я резко оборачиваюсь, сбрасывая с себя горячие руки Хозяина.
Смотрю в холодную тьму его глаз.
Кажется, я впервые вижу его настолько ясно.
