Неожиданная, но утешающая альтернатива немного сбила меня с толку. После неудачной попытки уйти, я так накрутила себя, что мысленно заточила в этом доме, но оказалась… Марк вовсе не собирался делать этого!
Без энтузиазма надевая вещи, привезенные с последнего выходного, я отстраненно смотрела в пространство, плененная мыслями, что за эту неделю уже не впервые посещали мою голову.
Что на уме у этого человека?
Что?..
Какая цель кроется за его действиями? Какая идея управляет сознанием гения в отношении меня?
То, что происходило в последнее время, не давало ни одного определенного ответа, но заставляло задуматься и даже… быть настороже. Как в затишье перед бурей. Да, Марк позволял существовать дистанции, которую я выстроила между нами без единого слова, однако я не заблуждалась. Он именно позволял — давал время свыкнуться со всем, что встало преградой в наших отношениях, но вместе с тем продолжал держать под контролем мои мысли. И, так или иначе, они были заняты им.
Ничего особенного не происходило. Марк приходил не каждую ночь и просто ложился рядом, но обнаруживая это, я больше не могла уснуть. Меня разрывало от желания прикоснуться к нему, как раньше, ощутить на себе его объятия, и напротив — неимоверно хотелось, чтобы он ушел и чтобы не лез в мое личное пространство, потому что я почти сдавалась!
Кроме этого хозяин резиденции часто заставал меня за обедом или когда Викки занимала с репетитором, и, не спрашивая, разделял со мной трапезу. Напряжение за столом он разбавлял незначительными разговорами, умело и непреклонно втягивая меня в диалог, не давая забываться или игнорировать. Никаких лишних жестов, никаких щекотливых тем, никаких явных прикосновений, но и никакого ощущения выбора.
— Куда поедем? — спросил Илья — постоянный водитель, когда машина уже выехала за ворота и не спеша покатила по темному асфальту дороги, ведущей к ближайшему выезду на трассу.
По пути не встречалось ни одного дома, ни единого намека на хоть какое-то соседство — только пустошь и редкие деревья. Как будто резиденция была нарочно отрезана от мира.
— Не знаю, — пространственно отозвалась я, наконец.
Илья поймал меня взглядом в зеркале заднего вида и озадаченно предложил:
— Отвезти тебя домой?
— Нет, — глухо возразила я, хмуро посмотрев на свой смартфон в руках. — Поехали… куда-нибудь — мне все равно.
— Как знаешь, — сдержанно бросил Илья и, сделав радио громче, сосредоточил всецелое внимание на дороге.
В груди осело чувство вины, из-за того что я не воспользовалась возможностью провести время в кругу семьи, однако изображать какое-то настроение мне бы не удалось. И уже тем более я не хотела обсуждать то, что на самом деле творилось в моей душе. Не сегодня. Возможно, только когда все закончится…
Фешенебельный автомобиль остановился возле глянцевых стен высокого здания, но я очнулась из своих мыслей, только когда с водительской стороны раздался хлопок.
— Приехали, — объявил Илья, открыв дверь с моей стороны.
Он не сходил с места, пока я не вылезла из салона, и спокойно отреагировал на мое кислое выражение, когда стало ясно, что это торговый центр.
— Может, еще покатаемся?.. — неуверенно спросила я, косясь на сурового водителя. Но тут же подумала о том, что у него должно быть куча дел и, вздохнув, поплелась к главному входу.
То, что занятой водитель следует за мной по пятам, я заметила, лишь, когда заказывала кофе, в первом попавшемся кафетерии.
— Тебе не обязательно ходить со мной, — дружелюбно сказала я. — Можешь пока съездить куда-нибудь.
— Не положено, — ответил он лаконично, и резко.
Я постаралась не придавать этому значения, но повсюду видеть тень коренастого водителя оказалось не очень комфортно. Пока сидела со стаканом мороженного на диванчике, что шли вдоль бутиков, вроде потеряла его из виду. Очень кстати в этот момент загорелась идеей купить что-нибудь для малых, и, воровато оглянувшись, без зазрения совести пошла теряться в большом детском магазине.
Не вышло.
И ведь я ходила по отделам около часа, но стоило оказаться возле кассы, как рядом со мной внезапно возник Илья. Мало того, он ловко сдвинул меня в сторону и протянул кассирше платиновую карточку.
— Погоди… ты что делаешь? — недоуменно спросила я. — Это для моей семьи.
— Так положено, — был мне ответ.
Так положено оказалось и в следующем магазине. Не описать насколько неловко я чувствовала себя, сбитая с толку таким жестом. А потом вдруг меня осенило, и на смену растерянности пришло недовольство и даже гнев.
Больше я не стеснялась. Доехала до самого дорого этажа, выбрала самый кричащий роскошью магазин и с коварной полуулыбкой принялась рассматривать наряды на изящных манекенах.
Даже не взглянув на ценник, я ткнула продавщице на длинное шелковое платье, багрового оттенка, попросила подобрать белье, чулки, туфли и направилась в примерочную. Когда же комплект был собран, и я вышла к зеркалу, мои глаза вдруг перестали отражать хладнокровие и обомлело пробежались по фигуре…
— Боже, — не удержалась я от возгласа.
— С распущенными волосами будет выглядеть особенно божественно! — восхищенно добавила продавщица. — Позволите?
Она протянула руки к моей голове и осторожно расстегнула заколку на затылке. Волосы рассыпались по плечам, и я сглотнула, осознавая, что выгляжу так… как будто это не я! Шикарно, изящно, представительно и сексуально.
Вот так — не нужно быть красивой от природы, нужно просто иметь много денег.
— Если хотите, можно укоротить шлейф…
— Нет, — глухо прервала я. — Я беру.
В глазах вновь пронесся холодок, словно я уже сняла с себя этот наряд и уж точно понимала, что он мне не принадлежит!
Сумма, которую назвала девушка при расчете, заставила меня пропустить волну колючих мурашек. Однако Илья не просто оплатил дорогую покупку, но и невозмутимо спросил: «что-нибудь еще?»
Покинув бутик, я с отстраненным видом присела на диван в коридоре и покосилась на пакеты с известным логотипом, который Илья поставил рядом со мной. Кажется, я окончательно убедилась в том, что задумал господин Варавва. Выгулять меня точно обиженного ребенка и подбодрить покупками!
И так гадко стало от этой мысли… Будто я была настолько простой и предсказуемой, что он мог предугадать любой, абсолютно любой поступок с моей стороны! Будто только он на самом деле знает, чего я хочу и что мне надо даже лучше меня!
Но Марк ошибся. Чем больше он пытался меня контролировать, тем больше мне хотелось выйти из-под этого контроля!
— Илья… — вдруг позвала я. — Принеси мне пожалуйся воды. Что-то я плохо себя чувствую.
Парень перестал расхаживать из стороны в сторону и, задержав на мне придирчивый взгляд, коротко кивнул. Как только его широкая фигура скрылась за углом, я поднялась с дивана и уверено зашагала в противоположном направлении.
Пакеты так и остались стоять на том месте, куда их поставили.
28
Минуя разъехавшиеся двери главного входа, я замедлила шаг на порожках и вдохнула полной грудью вечернюю прохладу. Оглянувшись на здание торгового центра, не сдержала улыбки. Прямо задор какой-то поймала от своей выходки, особенно когда представила лицо Ильи, который наверняка уже заметался в поисках меня.
Так что не стоило терять времени.
Бегло оглядевшись по сторонам, я выбрала наугад и поспешила вдоль аллеи к ближайшему повороту. Ощущение преследования прогоняло азарт по венам и заставляло прибавить ходу. Очень кстати на пути попалась остановки, и очень кстати там стоял автобус с неизвестным маршрутом. Не сомневаясь ни секунды, я поспешила к нему и как раз успела взбежать по ступеням до того, как двери закрылись.
Устроившись на свободном сидении в конце автобуса, прислонилась лбом к стеклу и уставилась невидящим взглядом на проносящиеся мимо улицы. Кондуктор подошла взять оплату, и, нырнув в сумку за мелочью, я вдруг вспомнила про смартфон, который там не обнаружила. В карманах плаща его тоже не оказалось, и я поняла, что оставила его в машине, когда Илья открыл мне дверь.
