Глава 22
– А кто такой дерзкий попросил тебя передать письмо лорду Эарделю? – спросила Сенора.
Ее настороженность забавляла. Она вела себя так, словно это был ее личный профессор, к которому вдруг начали набиваться в ученики другие девицы. Я знала, что Сенора трепетно относилась к каждому эльфу, но в случае с Эарделем ее поведение казалось странным.
– Ты с ним знакома? – в лоб спросила я. – С профессором. Вы из одного мира?
– Да, – важно кивнула Сенора. – Только жили в разных королевствах. Он темный, я светлая. У нас могло бы быть много разногласий, но в Аду не до таких мелочей.
– Наверное, ты права.
Я вспомнила, каким неприязненным взглядом одаривал эльфийку профессор, когда та на паре случайно задевала его руку. Пожалуй, какие-то предрассудки у лорда Эарделя остались, но расстраивать Сенору я не стала.
– Я ее знаю? – спросила эльфийка, вышагивая со мной по полупустому коридору.
Случайно встреченные старшекурсники косо смотрели на нашу парочку. Утонченная эльфийка с кипенно-белыми волосами и прекрасными большими глазами. Скромная девчонка с холщовой сумкой, полной книг, в странных широких штанах и простоватой бежевой блузке. Мы никак не могли дружить. Сенора и близко не подпускала к себе тех, чьи вкусы резко отличались от ее. И все же что-то ей от меня было нужно, раз она терпеливо шагала за мной.
– Нет, – решила все же ответить я. – Это был парень.
– Профессор Эардель не по этой части, – фыркнула Сенора.
– Откуда ты знаешь? На попку Эрниеля он заглядывался.
– Потому что у него на штанах было пятно от твоего зелья!
– Или потому что он не пропускал ни дня в зале и отрастил себе аппетитные… Кхм. Булки.
Сенора снова фыркнула. Эта ее привычка несказанно бесила. Она то сдувала с лица выбившуюся прядь, то надувала губы и резко выдыхала, издавая звуки породистой лошадки. Добавьте к этому вытянутое узкое лицо и огромные глаза. Нет, эльфийка была красивой, но эта ее манера фыркать все портила.
А еще высокомерие. И попытки унизить всех, кто учился с ней в группе. И умение шевелить ушами. Тонкий голосочек тоже входил в список минусов.
Ладно, лично мне Сенора не нравилась, но тот же Нереус всегда провожал ее взглядом.
– Может, ты передашь кое-что и от меня? – попросила эльфийка.
Я споткнулась о собственную ногу и чуть не полетела кубарем вниз. Мне лишь чудом удалось сохранить равновесие и не поцеловать ковер. Не поймите меня неправильно, это красное произведение искусства с полезным узором и бахромой впечатляло. Будь оно человеком, я облобызала бы его кисточки. Однако ковер топтали сотни студентов, и прислоняться к его не слишком мягкому ворсу лицом не хотелось. Тем более с размаха.
– С ума сошла? – воскликнула я, перепугав половину Академии.
– Просто передай, как сделала сегодня, – пожала плечами Сенора.
– Я чуть без головы не осталась! Он бы мне ее открутил, если бы сама не ударилась об стол.
– Почему ты помогаешь какому-то другому адепту, но отказываешь мне? Чем я хуже? – надулась Сенора.
Нет, она обиделась! Эта бледная поганка с манией величия действительно не поняла, почему я не спешу оказать ей такую простую услугу. Она каждое утро отпускает в нашу с Джесс сторону ехидные комментарии, величая нас жалкими оборвышами, рыжими и неудачницами, а все равно не понимает, почему ей отказали. Я решила, что это розыгрыш, но в глазах эльфийки действительно застыли слезы.
– Ты меня голодранкой обозвала, – напомнила я.
– И что? – удивилась Сенора. – Это же правда. На такое нельзя обижаться.
Я подвисла. За шуточки в свою сторону, даже самые безобидные, Сенора мстила с завидной регулярностью. Так что это нельзя списать просто на грубую манеру общения. Похоже, она действительно считала меня и Джесс людьми второго сорта, поэтому подобное отношение казалось ей само собой разумеющимся.
– Ты тоже голодранка. Мы все попали сюда практически без вещей.
– Но я принцесса! – возмутилась Сенора. – Не наследная, но все же. А вы самые обычные девки из народа.
– Знаешь, – улыбнулась я, – теперь понятно, почему в моем мире большую часть монархов казнили вместе с семьей. Это, конечно, ужасно, но если они вели себя, как ты, революционеров можно понять.
– Ты чудовище.
– Не хуже тебя. Я хотя бы других по достатку не сужу.
– И как же мне их оценивать? – скривилась Сенора. – Как ты понимаешь, кто достоин с тобой общаться, а кто нет? Собираешь весь мусор?
– Все достойны, – ответила я. – Пока не докажут обратного.
– И тот адепт был из числа достойных?
– Это был демон, – призналась я. – Мы встретились с ним за стенами Академии. Прямо в городе, куда я попала.
Глаза Сеноры округлились. Она испуганно прижала ладошку ко рту, словно боялась, что не сдержит вскрика. Я быстро оглянулась, проверяя, что никто не прислушивается к нашему разговору. Пришлось ухватить Сенору под локоток и увести в одну из ниш за статуей.
