- Ага. А уничтожать огромные станции с миллионами гражданских на борту – разрешено. В общем, хрен с ними, с жуками. Я и земную политику не особо понимаю, а тут вообще черт ногу сломит.
Парень стащил одежду и с разбегу нырнул в ледяную воду. Стало легче, горячка ушла, взор и мысли прояснились. Последствия кошмара бесследно растворились в лазаррском океане, а им на смену пришел холод – как-никак раннее утро, солнце едва встало. Семен поскорее выбрался на берег и натянул комбез – все равно лишняя влага мгновенно впитается и высохнет.
- Легче? – спросила Симпра.
- Угу. Гораздо.
- Вся прелесть дурных снов в том, что они быстро забываются.
- Смотря какие. – Парень сел рядом с кошкой. – Однажды в детстве мне такая срань приснилась, я, наверное, год офигевал.
- Ничего себе. Расскажи.
- Мне лет шесть было, а снится – лежу я в старой кроватке с деревянными перилами. Ну знаешь, такие, чтобы не вывалиться. И тут в гости приходит одетый в коричневый костюм тип с тростью – этакий английский джентльмен, понимаешь?
Девушка кивнула.
- И приносит птичью клетку со здоровенной черной вороной. Ставит ее в мою комнату напротив кроватки и уходит с родителями чаи гонять. Я как глянул на ворону, сразу понял – недобрая она, нечистая. И что ты думаешь? Тварюга лапкой дверцу приоткрыла и перепорхнула на перильца кровати. Сидит, значит, и смотрит на меня то одним глазом, то другим. Зенки красные, будто кровью налитые, и светятся. Я орать стал, завизжал со всей силы, а голос тихий-тихий, как мышиный хрип.
- В кошмарах такое постоянно.
- Вот-вот. Мамку, папку зову, а никто не слышит. Ворона просекла это, прыгнула на меня и давай клевать в бок, как сраного Прометея. И боль настолько реальная, будто меня на самом деле клювом долбят. Потом мать меня разбудила, сказала, плакал во сне. Еще бы от такого не плакать. Удивительно, что не напрудил в штаны. Сколько времени прошло, а до сих пор мурашки. Гребаная ворона.
Все время рассказа Симпра сосредоточенно водила пальцем в своем планшете.
- Что это ты делаешь?
- Добавляю кое-какую деталь. Оцени?
Фурианка поднесла запястье к лицу собеседника. На экране был комикс из четырех черно-белых сцен с уже знакомым героем – Семеном-варваром, истребителем жуков. В первой он лежал в мрачной пещере с низким потолком, очень похожей на склеп. Похудевший, в кожаных штанах и с огромным мечом вдоль тела. Не похоже, что герой спал. Скорее всего погиб в неравном бою с насекомыми, хотя ран и крови землянин не увидел.
Вторая сцена представляла собой черный квадрат с двумя белыми точками посередине. Оказалось, это ворона летела сквозь мрак подземелья. Ибо на следующем рисунке она уже сидела на груди павшего воина и пялилась на него, склонив жуткую голову. Симпра постаралась на славу и в точности передала описанную тварь из кошмара. Семен невольно поежился.
На последнем рисунке изображалось лицо главного героя крупным планом. Глаза навыкате, рот перекошен, брови сошлись на переносице. Того и гляди схватит меч и пойдет крошить хитиновых выродков в винегрет.
- Ну как? – смущенно пробормотала девушка.
- Круто… Правда. Я впечатлен.
- Спасибо. - Не будь на щеках меха, Дроздов увидел бы пятна румянца. - Я вдохновилась вашими легендами о короле под горой, который в час нужды пробуждается от вечного сна и идет карать врагов. Очень подходящий для тебя образ.
- Да ладно… с чего это еще?
- Ну… Если бы не Элурия, спал бы ты очень долго. Но тебя разбудили, можно сказать от вечного сна, и вот ты уже капитан боевого катера, дерешься с жуками, постигаешь древние тайны и спасаешь милых инопланетянок.
- Угу. Не проснись я, и никакой войны бы не случилось.
- Да? Почему бы тебе тогда не обвинить себя еще в девяти общегалактических, трех сотнях межпланетных и бессчетном количестве планетарных конфликтов? Ой, как же так? Все они произошли без твоего участия.
Семен покачал головой:
- Если не я, то кто-то другой. Так себе оправдание.
- Хочешь, сотру…, - обиженно буркнула девушка, потянувшись к планшету.
Но землянин успел перехватить ее руку.
- Не надо, ты чего? Чумовой же комикс. Когда прода?
- Как только – так сразу, - Симпра ехидно подмигнула.
- А другие картинки есть?
- В основном всякая мазня еще с учебы. Забей.
- Нет уж, показывай.
Кошка фыркнула и вывела на голоокно галерею рисунков. Все исполнены в цвете и практически неотличимы от фотографий. В основном пейзажи, редко разбавленные архитектурой и портретами сородичей. С каждым новым изображением Семен больше понимал о родной планете девушки.
Жили фуриане среди саванн и на границах джунглей, а побережья старательно игнорировали. Большие города на жаловали, предпочитая селиться родственными прайдами, по словам Симпры весьма похожими на земные коммуны.
Дома строили невысокие, этажей в пять-шесть, и узкие, больше напоминающие башенки. По немногочисленным рисункам внутреннего убранства можно сделать вывод о крайней сплоченности в прайдах. Например, вместо кроватей инопланетяне использовали широченные круглые матрасы и спали все вместе – как земные кошки. Деление на комнаты не практиковалось, квартиры или дома были круглые, с опорными колоннами посередине.
Одежду и личные вещи развешивали на протянутых вдоль стен шнурках, а малыши забавно играли со свисающим до самого пола барахлом.
В общем и целом, Фурия показалась парню малозаселенной, немного дикой и очень солнечной.
- Красиво, - сказал он. – Будет возможность – обязательно слетаю в гости.
- Тут как бы самой раньше времени лететь не пришлось.
- Почему?
- Да родители беспокоятся. Война началась, а я в ларанской столице, можно сказать на линии фронта. Все уши мне прожужжали, шлют сообщения по три раза в день.
- Это нормально. Плохо – если о тебе забыли. Или вообще некому писать.
- Семен.
- М?
Вместо ответа Симпра прильнула к губам землянина и нежно поцеловала. Парень собрался развить тему, но отвлекся на странное жужжание над головой. Пусковые установки по углам крепости задвигались и нацелились на что-то в небе.
Что именно никто не видел – объект еще не вошел в атмосферу. Но Дроздова ситуация насторожила. Вряд ли ПВО будет «вести» союзника – есть же система свой-чужой, в конце концов. Но при нападении жуков одними ракетами дело бы не ограничилось. Уже б отовсюду на перехват поднимались боевые звездолеты, но никакой чрезмерной суеты в лазурном небе землянин не заметил.
- Может, спрячемся в центре? – предложила девушка. Ее голос дрожал, как и кончик хвоста.
- А там есть бомбоубежище?
