— А тебе во мне что не нравится, Крис? — Взъелась Вебисида сразу.
— Грудь маловата, — смеюсь.
— Да иди ты, — сама ржёт.
А я снова серьёзен, раздаю задачи дальше:
— Рокон, с братьями вольётесь в войска Узимира в должностях сотников и тысячников. Синдо, с ними. На Утёсе оставить караул.
— Сделаем Крис.
— Войска Галактиона своё дело знают, на них прикрытие самого каньона, — продолжаю. — Что касается, войск с Дуада. Пойдут второй линией обороны на окраинах Фелисии и Кусубата. Их направлю лично по прибытию из Тирсы. Пока они будут идти, мы разберёмся с двумя Камнями в Фелисии. «Коготь Дракона» у Узимира в Шестом когте, «Дыхание Дракона» будем искать в гробнице Сируса.
Войска ведёт лично дедуля Вильям. Поэтому на данном этапе я спокоен.
— Крис, — простонала Вебисида. — Почему нельзя сразу в Кусубат?
— Вот именно, — бросила недовольно и Имира.
— Ты бы прикусила язык, — наехала Вебисида на суккубку сразу. — Твоё мнение не особо учитывается, даже если схоже с моим.
Принцесса насупилась, но ничего не ответила.
— Так, без перепалок! — Фыркнул я, понимая, что суккубку здесь практически все убить готовы, несмотря на то, что покаялась. — Веби?
— Да, Крис, — ответила на выдохе.
— Ты прибудешь с войсками под шумок, тирцы все конные, домчите быстрее ветра. Оттуда до главного Стана Кусубата довольно близко. Мы будем действовать, вводя их в заблуждение ложными манёврами и отвлекая внимание от мелкого отряда. Иначе, нас быстро выявят, понимаешь? Два фелиса и два человека в королевстве суккубов в степях или целая армия оголтелых всадников, среди которых мы затеряемся. Чуешь разницу?
— Я не привыкла долго думать, — пробурчала Вебисида. — Врываться и спасать.
— Деодор жив, если бы Сехмет хотела его убить, то убила бы сразу, — повторил я прежнюю позицию.
А сам думаю о том, что Сехмет только и ждёт меня сцапать. И она подготовилась исходя из всех прежних ошибок, сомнений нет! И если уж суждено сцапаться, то уже после того, как я скоординирую войска и найду все Камни. Иначе всё насмарку. Риск велик.
Наёмница звучно выдохнула, отступив в споре. Иногда ловлю себя на мысли, что Вебисида может легко меня послать и заняться самодеятельностью. По большей части она служит Нелли, прикреплена наставницей к ней по просьбе Узимира. Хоть котолюдка и вольная, но принца чтит.
Одно обнадёживает. Призналась на днях, что коль жизнью мне обязана за спасение от вампиризма у шахты готова за меня свою перекаченную попу порвать. Поэтому слушается. Хотя иногда я такой зануда, что мечтает вдарить.
— Почему Камни в приоритете, — продолжаю уже другую мысль. — Если соберём достаточно, легче заманим их на нашу территорию и сыграем уже по моим правилам.
— По каким таким, Крис? — Переспросила Имира, не обращая внимания на недовольное лицо наёмницы.
— Да, мне тоже интересно, — подала голос и «кошечка», впервые приняв сторону бывшей подружки.
— Пока не забивайте себе голову, — отмахнулся. — Главное сбить их с намеченного курса.
— Пять армий, Крис, не отрядов, Красный дракон сожги, армий! — Выпалила Огнепламенная. — Отборные войска Домов, голодные и злые. С ними будут и приспешники, дикие и безумные. Те, какие не боятся боли. Ящеры, стрекочи и даже хагры. Может, стоило всё — таки послушать старого генерала и принять бой за высокими стенами?
Мдя, умеет суккубка нагнать. «Кошаки» уши к черепам прижали, хвосты опустили.
— Ещё обсудим, — отвечаю вымученно, устал спорить, перевожу тему: — Ольви, сколько потребуется дней, чтобы найти сектантов?
— Если переместимся на мою точку, то три — пять дней.
— Отлично! — Хлопаю в ладоши.
— Может больше…
— Так не накручивай, — выставляю ладошки, глядя на недовольные лица Веби и Имиры. — Кстати, как тирцы относятся к гарпиям?
— Не очень, Крис, — ответила магичка спокойно. — Особенно, если учесть, что в тамошней пустыне у каньонов их основное место обитания.
— Исходя из того, что нас там ждёт земля изуродованная приисками, что лабиринтами, и кишащая невольниками, поддержка с воздуха не помешает. Разведка и всё такое, — продолжаю мысль. — А Ешшунора Дадара всю ночь пахала, похоже.
— Ой, я? — Спохватилась гарпия, потому что дремала. Вот коза.
— Ты, ты. С нами в Тирсу полетишь, вернее магически переместишься.
— Мне так не нравится, лучше сама, — брякает гарпия.
— Очень далеко лететь, — предупреждаю.
— Ну ладно, — протянула с зевком, обнажая ряды акульих зубов. Ууу жуть.
— Ольви, нужны амулеты скрытности на экспедиционную команду. На Ешу в первую очередь. Может, пригодятся. На всякий случай.
Это чтобы можно было маскироваться хотя бы в неподвижном положении.
— Они есть, твои трофейные пойдут, — отвечает магичка и дальше сама уже проявляет инициативу: — Крис, надо бы найти время поработать с оберегами команды. Только сегодня заметила, что у всех щиты дырявые и хрупкие, по ауре чую. Я бы посмотрела, по возможности усилила, а лучше заменить.
— Сдайте всё дырявое барахло Ольви, — командую вальяжно.
Начинают шевелиться, выкладывая свои дохлые цацки. Даже гарпия какие — то бусы из камня родила. На которые Ольви почему — то глаза вытаращила, а Еша в ответ ухмыльнулась.
Пернатая всегда из себя дурочку строит, а как до дела или выгоды — у неё всё схвачено.
— Через три дня отбываем в Тирсу. Я, Ольви, Нелли, Имира и Еша, — подытоживаю.
— А почему не завтра утром? — Возражает суккубка.
Ей одной, похоже, здесь как на иголках сидеть. Всё равно даже после сердечных признаний и раскаяния не в своей тарелке она. Никто с ней не общается, все сторонятся.
А я проверяю. Мне в принципе и надо, чтобы вампиры знали о том, что часть Камней уже у меня. Вызвать огонь на себя — одна из целей. Я уж подготовлюсь.
— Мне как раз пара дней на работу, — поддерживает Ольви, сгребая барахло в лапы загребущие.
— А во — вторых, — добавляю я. — В нашей большой семье ожидается пополнение ребят, встречу девчонок, со всеми познакомлю и отчалим.
— Каких таких девчонок⁈ — Ахает Имира.
— Тех самых, Имира, тех самых, — отвечаю елейным тоном.
— Лихетта с воительницами скачет сюда⁈ — Отшатнулась суккубка даже.
Хм, интересная реакция.
— Да, они прибудут послезавтра, — подтверждаю. И очень их жду!!
— О ком речь? — Насторожился Рокон.
Конечно, он чует подвох. Фелисы с суккубами не ладят. Ладно, одна рогатая молчит в тряпочку. А когда будет целая банда. Мля…
— Обычные, добрые и милые девчонки, — усмехнулся я и выловил хищный взгляд Нелли.
«Кошаки» переглянулись.
— Крис, все твои шутки потом оказываются совсем не шутки, — выразила своё независимое мнение Ольви. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— О, леди, — взвыла Вебисида. — Мы тоже на это очень надеемся.
Еша громко всхрапнула и захрюкала.
— Так! Всё. Вопросы есть? — Спрашиваю браво.
Гарпия поднимает когтистую лапу, мол, есть.
— Вопросов нет! — Заключаю.
Глава 3. В преддверье вылазки на Тирсу
На Утёсе царит напряжённое спокойствие в ожидании воительниц Лихетты. Я и сам из угла в угол хожу, как лев в клетке. Вот только рыльце в пушку.
Это ж надо быть таким мазохистом, чтобы сюда их заселить! Я ж со всеми переспал! Там одна только Зоррин чего стоит! Смекнёт, что я с Нелли, начнёт на нервах играть. Чьих только не знаю.
С другой стороны, я ж принципиальный добряк и вестник справедливости. Пропагандирующий единство и братство. Мы — большая семья, у них ленточки, как и у «кошаков». Сторониться их сейчас, заселяя отдельно в гостинице Леванта — это как называется? Пренебрежение и самоустранение. Не могу так.
О прибытии воительниц доложили, когда мы обедали. Преодолев перевал с частями армии Галактиона, не задерживаясь в Леванте, они должны были сразу рвануть сюда. Но по моим расчётам задержались на полдня.
— Выходим строиться, — скомандовал, получив доклад от несколько ошарашенного постового «кошака», которого гарпёнок заранее оповестил о приближающихся всадниках.
