На возмущение парня ящерка ответила, что для первого раза этого более чем достаточно. Мол, она больше переживает не за капитана, а за пилота, которой пришлось загрузить вдобавок навигаторское ПО. Из-за спешки техники не успели провести должную диагностику, так что полетай пока на коротком поводке, а дальше все пойдет своим чередом.
Впрочем, Семен не особо расстроился. Наверняка вечером ему втройне компенсируют все неудобства. Экипаж занял посты (только Симпра уселась на пустующее кресло навигатора, но ее, разумеется, никто не прогнал), «Красавец» уверенно набрал высоту и стал нарезать широкую спираль, чтобы осмотреть наибольшую территорию и ничего не пропустить.
К удивлению землянина, в указанном радиусе не обнаружилось ни одной ларанской постройки. Поселки и города, состоящие из куполообразных домов с прозрачными крышами, начинались аккурат за границей отведенной зоны. Но ничего подозрительного Семен в этом не углядел. Если Элурия действительно беспокоится за навыки робота, то вполне логично не разрешать летать над заселенными районами. Больно надо грохнуться кому-нибудь на голову. И так войну развязал, хватит еще сильнее портить жизнь бедным аборигенам.
В общем, суша представляла собой безжизненные изумрудные поля, где не шастали даже животные. А вот океан выглядел интереснее. Взять хотя бы россыпь крохотных островов в сотне километров от берега. Обрамленные песчаными пляжами, с буйной растительностью в серединах, они одновременно манили и пугали.
С одной стороны, оттянуться в таком раю будет круче, чем на Мальдивах. С другой – хрен его знает, что за гадость водится в джунглях. Ладно обычные жуки-пауки, а если змеи-вампиры из заброшенного центра? Оставалось надеяться, что новая Лера не утратила боевых навыков из-за дополнительных программ.
- Сколько же тут воды! – изумленно пробормотала Симпра, едва ли не тычась мордочкой в обзорную голограмму.
- Ты же не любишь купаться, - хмыкнул капитан.
- Не люблю. Просто вода так красива! Мр-р-р-р…
- Не забудь нарисовать закат над океаном.
Девушка прижала уши и зашипела как разъяренная кошка. Затем рассмеялась и показала язык.
- В продолжении комикса главный герой утонет, вот увидишь.
- Бунт на борту? – Семен насмешливо свел брови. – Кому-то всыпать плетей?
- Эй! У ларан запрещены телесные наказания!
- Ну я же не ящер. Лера, задержи нарушителя.
Парень даже представить не мог, что случится после сказанной без задней мысли фразы. Позабыл, что чувство юмора и умение адекватно оценивать обстановку были у мертвого робота. Ее двойнику, похоже, слишком сильно порезали искусственный интеллект в угоду всему остальному.
Ибо секунду спустя фурианка валялась на полу с заломленными за спину руками, а Лера-2 сидела сверху, тыча в мохнатый затылок дулом плазмер-пистолета.
- Какого… хрена?! – крикнул Семен, вскочив с кресла.
- Не беспокойтесь, капитан. Катер на автопилоте следует по проложенному маршруту. Нарушитель задержан, жду дальнейших указаний.
- Отпусти ее, бестолочь!
- Есть!
Гиноид как ни в чем не бывало повесила оружие на бедро и вернулась за штурвал. Землянин подбежал к Симпре и помог подняться.
- Ты как?
Девушка пожала плечами:
- Кажется, ничего не сломано и не вывихнуто.
- Прости, я понятия не имел, что эта поехавшая такое учудит.
- Все нормально, - кошка поморщилась, усаживаясь в кресло. – Только постарайся больше так не шутить… в ее присутствии. Как-то уж слишком буквально она все воспринимает.
- Копия, копия, - парень фыркнул, глядя в затылок Лере. – Ни черта это не копия. Подсунули нам какую-ту срань. И если с беднягой можно было договориться, то с этой…
И тут парня осенило. Ну конечно! Чем как правило славятся более поздние версии? Исправленными недостатками ранних. Элурия открытым текстом сказала. А какой самый критичный баг был у Валерии? Способность обойти программу ликвидации Дроздова путем самоуничтожения. А почему робот решилась на столь радикальный шаг? Из-за развитого искусственного интеллекта, позволявшего испытывать симпатию и обладавшего зачатками чувств. Лера-2 полностью лишена сознания, о чем красноречиво намекает недавняя выходка. И уже ничто не помешает ей завалить Семена, грози тому жучиный плен.
Дерьмо.
И кому тут верить? Речам ларанки или фактам?
Парень тряхнул головой и уставился на блестящую гладь океана. Чудесный вид расслаблял, отгонял дурные мысли. Сейчас бы фоном поставить пение китов или шум прибоя – и хоть дзен познавай. Успокоившись, Дроздов решил действовать строго по обстоятельствам. В долбанном уравнении один хрен слишком много переменных, все не просчитаешь, не предугадаешь. Если постоянно биться над заведомо нереальной задачей – мозги сломаешь. Пусть все течет своим чередом и хоть трава не расти. Планирование – точно не конек землянина. Дальше сорока минут тайма он загадывать не привык и не любит.
- Сканер обнаружил корабль тапси, - доложила пилот.
Семена как ведром воды окатили.
- Где?! – крикнул он, приподнявшись на подлокотниках.
- Двадцать метров ниже уровня океана.
- Подлодка что ли?
- Малый истребитель. Судя по повреждениям корпуса, подбит, но успешно приводнился.
- Б-дь, так сразу и говори, иначе я поседею скоро!
Лера-2 спокойно продолжила отчет:
- Кабина пуста, силовой колпак откинут.
- Пилот выбрался? А до острова далеко?
- Сто семь метров.
- Тапси могут двое суток обходиться без дыхания, - вспомнил парень. – Скорее всего уродец выжил. Проверь-ка джунгли.
- Есть. Тепловизор обнаружил крупное существо, постоянное обитание которого на столь малой территории невозможно. Судя по очертаниям, это самка инсектоида.
- Самка? – землянин вскинул брови. – Как они выглядят-то?
Гиноид вывела на экран тематическую страницу галактической энциклопедии. Из глубин памяти Семена мгновенно всплыл давно забытый термин с уроков биологии – половой диморфизм. Иначе говоря, анатомическое различие между самцами и самками. И у жуков оно просто жесть как ярко выражено.
Если мужчины огромные, жуткие, покрытые толстенным хитином, то женщины заметно меньше, утонченнее и элегантнее. Фигура, само собой, мало похожа на млекопитающих – плоская грудь (вернее, полное ее отсутствие за исключением грудных мышц), длинные ноги с согнутыми назад коленями, слабо различимая талия, широкие плечи. Зато бедра и задница вполне себе округлые. Тело обтянуто тонким и очень подвижным экзоскелетом, напоминающим матовый латекс. Если у самцов преимущественно черный окрас панцирей, то хитин самок темно-красный, становящийся ярче в брачный период.
