— Хорошо. Люблю тебя.
Нажав «отключить», бросаю телефон на соседнее сиденье, рядом с фотографией моей мамы. Черно-белое лицо улыбается мне в ответ, терзая ноющее сердце. Они заплатят за то, что с ней сделали. Я позабочусь об этом, даже если это станет последним, что я сделаю.
В тот момент, когда я сворачиваю на проселочную дорогу, ведущую к ферме, воздух пронзает вой сирен, за мной мчится полицейская машина. Когда машина так и не отстает, я смотрю на свой спидометр и вижу, что едва преодолеваю ограничение скорости.
В недовольстве съезжаю на обочину. Когда из патрульной машины появляется офицер, я вижу, что это не кто иной, как шериф Тодер.
— Дерьмо! — я быстро засовываю газетную вырезку с фотографией мамы в сумочку и надеваю темные очки, скрывая покрасневшие глаза.
Когда он подходит к моему окну, я опускаю его, и мне требуется все силы, чтобы держать себя в руках, после всего, что я узнала, его вид вызывает у меня тошноту.
— Шериф, какие-то проблемы? — спрашиваю я.
— Боюсь, что да. Выходи из машины, Райан.
От приказа моя спина напрягается.
— Прошу прощения?
— Я сказал, выйди из машины.
— Зачем? Я не сделала ничего плохого.
— Не задавай вопросов и делай, что тебе говорят.
В голове звенят тревожные колокольчики, страх опускается в желудок. В воображении разыгрывается множество сценариев, и ни один из них не заканчивается хорошо. Мне хочется нажать на газ, но я знаю, что это лишь все усугубит.
Не имея другого выбора, открываю дверцу и осторожно выхожу.
— Может, уже скажете, в чем дело?
Он смотрит на меня с выражением сожаления на лице.
— Не следовало тебе возвращаться.
Прежде чем я успеваю что-то осознать, пассажирская дверь его патрульной машины открывается, и из нее выходит Дерек. Меня охватывает паника, временно лишая способности двигаться, а потом я вырываюсь из нее и запрыгиваю обратно в грузовик.
Но недостаточно быстро.
Из горла вырывается крик, когда меня хватают сзади, мускулистая рука Дерека закрывает мне рот, а после мое лицо оказывается прижатым к кузову грузовика.
— Ты была очень плохой девочкой, Райан, — шепчет он мне на ухо, исходящий от него мерзкий запах вторгается в мои чувства. Эрекция, упирающаяся мне в зад, заставляет ужас метаться по венам. — Нам нужно очень серьезно поговорить, но сначала я должен получить то, что мне полагалось давным-давно. Ты так не думаешь? — его рука опускается на верхнюю часть моего бедра, скользит по ноге, проникая под платье.
Я кричу в его руку, борясь с тяжестью его тела.
— Ш-ш-ш. Ты уже должна привыкнуть к такому. В конце концов, ты ведь любишь делиться.
Когда он касается центра трусиков, к горлу подступает желчь, грудь разрывает беспомощный крик. В отчаянной попытке вырваться я приоткрываю рот и впиваюсь зубами ему в руку.
Он воет от боли.
— Сука! — схватив меня за волосы, оттягивает мою голову назад и ударяет меня лицом о грузовик.
Перед глазами пляшут черные пятна, я чувствую на языке металлический привкус крови, которая стекает по подбородку. Удар оглушает достаточно надолго, чтобы он получил то, что хочет. Я беспомощно плачу, когда нежеланное прикосновение омрачает мою душу.
— Проклятье, Ланкастер. Поторопись. Это не входило в план, — говорит Рик, но по-прежнему ничего не делает, чтобы мне помочь.
— Только немного попробую. — Дерек вытаскивает руку из моих трусиков и подносит ее ко рту, облизывая пальцы. От издаваемого им стона, сводит живот и меня захлестывает отчаяние. — Чертовски вкусно.
Он разворачивает меня лицом к себе, обхватывает рукой за горло и отталкивает мою голову назад, его злобный взгляд устремлен в мои опустошенные глаза.
— А теперь слушай, и слушай внимательно. Утром ты уедешь из города и заберешь всех с собой. Или в следующий раз это будет твоя дочь, и я продам ее тому, кто больше заплатит.
От этой угрозы у меня вырывается рыдание, не похожий ни на один мне известный страх проникает в каждую клеточку моего существа, потому что я знаю, он на такое способен. Он сделает это.
Он прижимается ртом к моим губам, жестко и быстро, прежде чем толчком отбросить меня на грузовик.
— Поехали! — рявкает он Тодеру.
Пытаюсь удержаться на дрожащих ногах, угрожающих подогнуться.
Рик едва удостаивает меня взглядом.
— Райан, сделай себе одолжение — уезжай, пока всем вам не стало хуже.
Как только он садится в машину и уезжает, я падаю на колени, и мое горло разрывает отчаянный крик. Он пронзает воздух и заставляет сердце обрушиться в бездну отчаяния.
Глава 29
Джастис
Когда мы возвращаемся на ферму, на сером небе уже сгущаются сумерки. Когда я обнаруживаю, что мой грузовик исчез, внутренности сжимает от беспокойства, но за ним быстро следует гнев.
«Сукин сын!»
Мои подозрения подтверждаются, когда из дома на крыльцо выходит отец.
— Где она? — рычу я.
— Уехала встретиться с Гвен, но сейчас на пути домой, — торопится объяснить он. — Я только что разговаривал с ней по телефону.
— Проклятье! Я же ей говорил, чтобы она никуда без меня не уезжала.
— Знаю. Я пытался уговорить ее подождать, но она была непреклонна.
Конечно, потому что так чертовски упряма.
— Где Ханна? — спрашиваю я.
— Наверху. Она заснула после ужина за просмотром фильма, поэтому я отнес ее в постель. Что вы узнали от Крейга?
— Наверное, тебе лучше присесть, — говорит Брэкстен.
Усталый взгляд отца скользит по нам.
— Почему?
Я делаю шаг вперед и протягиваю ему ксерокопию документа.
Он берет ее, рассматривает и понимает быстрее нас.
— Ого, — выдыхает он, опускаясь в кресло-качалку и хватаясь рукой за затылок.
— Ты знал? — спрашивает Нокс.
Он отрицательно качает головой.
— Если бы знал, то понял бы, почему они так чертовски сильно хотели заполучить эту землю.
— Ну, взгляни на это с другой стороны. Ты богат и даже не подозревал об этом, — говорит Брэкстен, заполняя наступившую тишину фирменным юмором.
— Где он это взял?
— В кабинете Тодера, — отвечаю я. — Еще у него есть доказательства того, что на момент пожара камера в машине Тодера была выключена. Папа, нам нужно вызвать сюда Джеймсона. Этого достаточно, по крайней мере, чтобы получить ордер.
Отец кивает.
— Я ему позвоню.
Прежде чем кто-либо из нас успевает сказать что-то еще, вечерний воздух пронзает рев моего грузовика, мчащегося по гравийной дороге. Я оборачиваюсь назад, и мой забытый гнев вспыхивает снова.
Вместо того, чтобы подъехать к главному дому, грузовик, визжа тормозами, останавливается у гостевого дома, из него выскакивает Райан и вбегает внутрь.
«Я так не думаю, детка».
Не теряя времени, я пересекаю лужайку, не давая ей убежать. Ей повезет, если я не отшлепаю ее за это по заднице. Ворвавшись в дом, вижу, что она направляется в спальню.
— Что, мать твою, я тебе говорил насчет того, чтобы уезжать отсюда без меня?
Она оборачивается, и опустошение на ее изуродованном лице заставляет меня похолодеть.
— Господи, какого хрена с тобой стряслось?
— Мы все должны немедленно уехать, — кричит она, в ее словах слышится страх, а в движениях — отчаяние. — Ты, я, Ханна, твой отец и братья. Все мы.
Ее отчаяние заставляет меня броситься вперед в стремлении утешить и защитить.
— Тише, детка. Успокойся. — Я нежно обнимаю ее за плечи.
— Нет. Ты не понимаешь. Мы должны убраться отсюда сейчас же! — она борется со мной, пытаясь вырваться.
— Проклятье, Райан. Прекрати! — я слегка встряхиваю ее, отчаянно пытаясь понять, что происходит.
Она со всхлипом падает мне на грудь.
— Пожалуйста, Джастис, умоляю. Увези меня отсюда.
Я прижимаю ее к себе, ее боль разрывает меня на части.
— Ты пугаешь меня до чертиков, Райан. Расскажи, что случилось, чтобы я мог тебе помочь.
