Сейчас я на свободе, и ничто не удержит меня вдали от неё. Я знаю, что должен просить прощения на коленях и наладить отношения, но готов сделать всё, что в моих силах, чтобы показать ей, как сильно её люблю.
Эта женщина — моя жизнь, и я готов посвятить её ей. Я готов.
Глядя перед собой, бросаю сигарету, заслышав звук приближающегося старого пикапа, который выехал из-за угла. Я бы узнал звук этой колымаги, где бы то ни было — он не изменился с тех пор, как мы с Бакстоном были ещё подростками.
— Чёрт, ну наконец-то, — бормочу я себе под нос.
Бакстон высовывает голову из окна и хлопает рукой по машине, увидев, что я направляюсь к нему.
— Чёрт, чувак… чем, на хрен, они тебя там кормили? Ты просто зверь. Тащи свой зад в машину.
Я забираюсь в его старый дерьмовый пикап и захлопываю за собой дверь.
— Прогонял разочарование тренировками. Какого хрена ты так долго?
— Разве я, паршивец, когда-нибудь появлялась вовремя?
Я потираю лицо рукой и тянусь к нему с просьбой:
— Дай телефон.
Бакстон хватает свой телефон и бросает мне, а затем в спешке выезжает, визжа шинами.
— Я подготовил твою тачку, она у меня дома. Полный бак и готова гонять.
Набирая номер Джакса, я поднимаю глаза.
— Я признателен тебе, брат.
Джакс берёт трубку после второго гудка.
— Да? — говорит он. — Бакс, давай выкладывай, мне некогда.
— Чем ты, блядь, там занят? — спрашиваю я, ехидно ухмыляясь и радуясь услышать его голос.
Он ничего не отвечает, и я слышу, как он проходит мимо каких-то людей.
— Блядь, Ройял, твою мать! — Он захлопывает дверь, и я понимаю, что он зашёл в мой кабинет в «Дикаре и Чернилах». — Ты всех нас заставил поволноваться. Какого хрена ты забыл у Бакстона?
— Это длинная история. Бакс только что забрал меня из тюрьмы, он отвезёт меня к моей машине.
— Почему ты нам не позвонил и не рассказал? — спрашивает Джакс сердито.
Я не виню его. Я бы тоже пришёл в ярость, если бы он или Блейн поступили так со мной. Вздохнув, откидываю голову на подголовник.
— Мне нужно было проветрить голову. И не хотел, чтобы меня навещали. Особенно Авалон.
— Ты чертовски прав, я бы примчался к тебе. Рад, что ты ещё жив, мать твою!
— Знаю, что ты бы меня навестил, да. — Я на мгновение убираю телефон от уха и потираю глаза пальцами, в страхе услышать ответ на следующий вопрос. — Авалон всё ещё там?
— Да… — Джакс на секунду замолкает. — Она по-прежнему в городе. Ей тяжело, но она справляется. Всё изменилось, мужик.
Нервничая, я достаю ещё одну сигарету и делаю долгую затяжку, медленно выпуская дым.
— Что именно?
— Думаю, будет лучше, если ты сам увидишь.
— Не выводи меня, Джакс. — Рычу я в ответ на его последнюю реплику. — Она вернулась к моему братцу?
— Нет, — мгновенно отвечает он. — Эта девушка безумно тебя любит даже спустя столько времени. Всё намного серьёзнее, чем было с твоим братцем. Так что тащи сюда свою задницу, и быстро.
— Чёрт! — шиплю я. — Никому не говори, что я возвращаюсь. Даже ей.
— Хорошо, брат.
Я убираю телефон и завершаю звонок.
Сердце колотится, когда в голове начинают мелькать разные мысли. Мне нужно домой и как можно скорее.
— Жми на газ, — велю я Бакстону.
Мне остаётся только надеяться, что я не опоздал. Не уверен, что справлюсь, если потеряю Авалон.
Глава 37
Авалон
Не в состоянии уснуть, я выхожу на крыльцо, и облокотившись о перила, закрываю глаза и глубоко размеренно дышу. Почти четыре часа утра, на улице очень холодно, но каким-то чувством понимаю, что сейчас мне нужно быть здесь. В это время суток я могу спокойной и ясно мыслить, укрывшись от шума переполненного людьми дома, что стало неотъемлемой частью моей жизни с тех пор, как в ней появилась Кайли.
Я проснулась час назад, и с тех пор сердце мне подсказывает, что что-то должно произойти, и как бы я ни старалась, не могу избавиться от этого наваждения. И это пугает меня до чёртиков.
Дрожа от холода, плотнее закутываюсь в кофту и вглядываюсь в тёмную пустоту улицы. Единственный источник света — это горящие лампы на крыльцах некоторых домов. Чем больше я осматриваюсь вокруг, вглядываясь в пустой пейзаж, тем больше понимаю реальность происходящего, чувствую неопределимую печаль и начинаю терять всякую надежду.
— Почему ты не можешь просто вернуться? — плачу я, проводя рукой по лицу. — Твоя дочь — это самое прелестное, что есть в этом мире. Я хочу, чтобы ты встретился с ней, Ройял. — Всхлипнув, я прикрываю рот, стараясь не шуметь. — Её красивая улыбка по утрам способна разогнать всю печаль этого мира. Я хочу, чтобы ты тоже испытал это, чтобы знал, что у тебя есть причина жить. Мне жаль, что меня оказалось для этого недостаточно, но, может быть, она с этим справится. Просто, может…
Прислонившись спиной к двери, я медленно опускаюсь вниз и, обхватив колени руками, пытаюсь согреться. Я злюсь на себя за надежду, что если произнесу эти слова вслух, каким-то образом Ройял просто появится здесь. Это ещё ни разу не сработало, так почему это должно случиться сейчас? С какой стати, да?!
Я позволяю себе разрыдаться, уткнувшись лицом в колени. Я очень стараюсь, но мне так тяжело быть сильной ради Кайли. Мне просто нужно несколько минут, чтобы выплакаться. Плачу до тех пор, пока не почувствую, как от боли сдавливает горло, а глаза опухнут настолько, что я едва смогу видеть.
Вытерев лицо и поднявшись на ноги, слышу где-то недалеко звук мотора, напоминающий автомобиль Ройяла. На секунду я замираю… как и моё сердце. Гул двигателя становится всё отчетливее, и сердце начинает бешено колотиться. От волнения прижимаю ладонь к груди, вглядываясь в ночь и ожидая, когда покажется машина. Как только в поле зрения появляется его пикап, я теряю самообладание. Падаю на колени и плачу, вцепившись в свитер и наблюдая, как он подъезжает к дому. Ройял выскакивает из машины сразу, едва припарковавшись.
— О Боже! — рыдаю я, когда ловлю его полный боли взгляд. — Ты здесь. Ты правда здесь…
Едва я успеваю произнести эти слова, как Ройял, пробежав через весь двор, оказывается на крыльце и поднимает меня крепкими руками в свои объятия.
— Чёрт, я так по тебе скучал, детка. Не плачь. Я здесь.
Ройял запускает руки в мои волосы и покрывает поцелуями моё влажное от слёз лицо. Я цепляюсь за него изо всех сил в страхе, что он снова меня покинет. Не знаю, что бы я сделала, если бы подобное повторилось, но больше такого не допущу.
— Ты ушёл, — шепчу я, всхлипывая. — Ты правда ушёл.
Он бережно берёт моё лицо в свои ладони, пытаясь заглянуть мне в глаза.
— Мне пришлось, — отвечает он твёрдо. — Чёрт, я очень виноват и сожалею, но хочу, чтобы ты знала, что больше никогда тебя не покину. Слышишь?
Я киваю головой, слёзы беспомощно катятся по щекам.
— Я так испугалась, — говорю я, сжимая его руку. — Думала, что больше никогда не увижу тебя снова. Ты хоть представляешь, как больно мне было?!
Ройял на мгновение отводит глаза в сторону, словно пытаясь скрыть эмоции.
— Мне тоже было плохо.
— Правда? — спрашиваю я сердито. — Трудно в это поверить, ведь я, чёрт тебя подери, сказала, что люблю тебя. Я сказала, что люблю, а ты уехал! Ты всё равно оставил меня.
— Посмотри на меня, — требует он, держа моё лицо в ладонях. — Взгляни на меня, чёрт!
Разочарованно выдохнув, наконец, встречаюсь с его красивыми глазами, по которым так сильно скучала.
— Смотрю, — шепчу я мучительно.
— Я. Тебя. Люблю. — Ройял подчёркивает каждое слово. — Я люблю тебя и это меня испугало. Вот почему я уехал. — Я медленно закрываю глаза, пока он нежно вытирает мои влажные от слёз щёки. — Больше всего на свете я боюсь причинить тебе боль. Я должен был привести мысли в порядок и убедиться, что достаточно окреп, чтобы впустить тебя в свою жизнь и целиком любить тебя так, как ты того заслуживаешь. Я не могу вернуть время вспять, но обещаю, отныне ты будешь просыпаться рядом со мной каждое утро. — Он приподнимает моё лицо, заставляя открыть глаза. — Пожалуйста, скажи, что позволишь мне любить тебя. Прошу тебя. — Последние слова Ройял произносит шёпотом.
