— Полагаю, возможно все, — взгляд Хантера упал на меня.
— Да. Думаю, да, — я застенчиво улыбнулась ему в ответ.
Черт. Я была в большой, чертовски огромной беде.
Глава 26
Джеймерсон
Стиви подъехала к моему дому, и мой взгляд упал на незнакомый красный “Jeep Wrangler”, припаркованный рядом с “Mercedes” моих бабушки и дедушки на подъездной дорожке. Их машина у нас все еще была «во временном пользовании». Это то, о чем мама отмечала каждый день, когда звонила бабушка Несса, чтобы узнать, как у нас дела.
— Чья это машина? — Стиви кивнула на джип.
— Понятия не имею, — я покачала головой. — Может, кто-то из коллег отца или что-то в этом роде.
Стиви уже потеряла интерес и рылась в сумке рядом с ней, доставая открытку.
— С Днем рождения, Виски.
Мое сердце екнуло, когда я взяла открытку из ее рук.
— Спасибо, — тихо произнесла я.
— Это просто открытка. Не надо эмоций.
— Пока что это мой любимый подарок.
— Пока что это твой единственный подарок, — фыркнула она. — Ну, разве что не считать меня. Будем честны, я — твой лучший подарок на свете.
— Правда, — честно призналась я. Я посмотрела на нее и увидела, как румянец покрывает ее бледные щеки.
— Откроешь потом, — отмахнулась Стиви. — Не хочу, чтобы в машине были слезы счастья. Портит интерьер.
Я усмехнулась и крепко обняла ее.
— Я люблю тебя.
— Да-да. Теперь вылезай из моей машины.
Ее ворчливость меня не обманула.
— Кто-то расстроен, что оставляет своего парня позади, — я надула губы.
— Он мне не парень, — сверкнула она глазами.
— Ага, конечно. Я видела тебя сегодня утром и когда мы уходили. Кто-то явно влюблен.
— Выметайся. Сейчас же, — она показала на дверь машины.
Я рассмеялась и выскользнула наружу.
— И тебе нечем меня попрекать, мисс. Когда я вернусь домой сегодня вечером, я получу подробный отчет о том, что произошло между тобой и Хантером.
— Я же сказала, что ничего, — Хантер ни разу не заговорил о поцелуе. Его комментарий «мы не должны этого делать» сказал мне все, что нужно знать. Я тоже собиралась делать вид, что этого никогда не было. Так будет лучше для всех.
— Ага, утром все выглядело именно так, будто ничего не было, — она подмигнула.
— Надеюсь, на свадьбе будут постоянно играть «We are Family» или «Celebration». И гости заставят тебя танцевать Макарену в конга-линии.
Стиви зашипела, отпрянув назад.
— Ох, ты настоящая дьяволица.
— Ученица превзошла учителя, — парировала я. — Повеселись сегодня.
Стиви застонала.
— Пожалуйста, позволь мне провести этот вечер с тобой, чем изображать из себя воспитанность и мучиться в платье.
— Ты действительно изображаешь воспитанность?
— Ты права, нет. Но поскольку я родственница, они вынуждены пригласить меня, — призналась она, заводя машину. — Им это даже нравится. Я завожу толпу, вношу оживление. Позвоню тебе позже.
Я хлопнула дверью, одновременно с тем как Стиви сорвалась с места, резина визжала. Я неспешно пошла по дорожке к входной двери.
До меня донеслись голоса с кухни, как только я вошла. Я узнала напряженный голос бабушки Нессы, которая обращалась к моей сестре:
— Рис, не ешь руками. Используй ложку.
Я фыркнула. Удачи с этим. Несколько недель назад Рис решила, что все, что попадает ей в рот, будет доставлено туда пальцами, включая хлопья, которые она снова ела с молоком. Это была битва, от которой мои родители быстро отказались, понимая, что чем больше они борются с ней, тем больше она это делает. Она перерастет это через неделю. Но бабушка Несса была приверженцем старой школы. Манеры и этикет, даже у пятилетней, были обязательны. Я натянула улыбку, услышав разочарованный вздох бабушки.
— Привет всем! — я вышла из-за угла, бросив сумку на пол. Дедушка и папа сидели за столом, поедая кофейный кекс, который, вероятно, принесла бабушка. Сестра сидела на коленях на стуле рядом с папой, выковыривая колечки из хлопьев и бросая их себе в рот, молоко стекало по ее лицу и передней части пижамы. Бабушка Несса стояла над ней, держа полотенце. Мама крутилась возле кофемашины, глядя на нее так, будто это единственное, что держало ее рассудок.
— Привет! — пробормотал папа с набитым ртом. — Вот и именинница.
— Джеймерсон, ты рано вернулась домой, — пропела мама, на ее лице появилась облегченная улыбка.
Рис спрыгнула со стула и побежала ко мне.
— С Днем отрыжки, Джей-Джей, — хихикнула она.
Я присела, поднимая ее на руки.
— Спасибо, малышка.
— День отрыжки, — рассмеялась она, ее темные глаза заблестели весельем. — Поняла прикол?
— Да. Смешно.
— Поблагодари за это дедушку, — папа встал, бросив сердитый взгляд на своего отца. Дедушка Ти лучезарно улыбнулся сыну в ответ.
— Дедушка Ти, сделай это. Сделай это! — сестра вывернулась из моих рук и побежала к нему. Она хлопала его по ноге, подбадривая.
Он наклонился и приблизился к ее лицу.
— С Днем, — он издал звук, больше похожий на икоту, — отрыжки.
Рис взвыла, ее смех был диким и безудержным. Ее радость была настолько заразительной, что это только подтолкнуло его сделать это еще раз.
Это был не тот дедушка, с которым я росла. Он был суровым, сдержанным и держался от меня на расстоянии. Он и бабушка Несса считали, что жена и ребенок были неподходящим выбором для их молодого сына: мы ограничивали его, не позволяя Ною достичь величия. Как будто мой дедушка верил, что если он примет меня и покажет мне любовь, то одобрит решения моего отца. К тому времени, как появилась Рис, он смягчился. Она была для него новой возможностью стать настоящим дедушкой. Я была рада, что у Рис есть он, но мне все же было немного больно наблюдать за этим.
— Тревор, хватит, — обратилась к нему бабушка Несса, как к ребенку. Ее внимание снова переключилось на меня, ее глаза скользнули по моему телу. — Ты выглядишь ужасно. Ты спала в одежде?
Счастливого мне Дня рождения.
— Э-э… — пробормотала я, разглаживая переднюю часть футболки. Я переоделась, но эта футболка была мятой, потому что всю ночь пролежала скомканной в сумке. — Нет.
— Вы со Стиви вчера весело провели время? — мама направилась ко мне, я чувствовала, что она хочет встать между мной и своей свекровью.
— Да, — кивнула я.
— Чем занимались?
У меня в голове всплыло воспоминание о том, как мы с Хантером дрались на кровати этим утром. Щеки вспыхнули от этого образа.
— Просто тусовались. Поиграли в несколько игр. Ничего особенного, — технически, я не лгала.
— Что случилось? — мама коснулась новых ссадин на моей щеке.
— Споткнулась, — опять же, технически правда. — Ничего страшного.
Я показала большим пальцем в сторону входной двери, чтобы сменить тему.
— Вы что, купили новую машину? Так вы приехали? — спросила я бабушку и дедушку. Лицо бабушки загорелось волнением, в то время как на лице мамы появилось раздражение.
— Не совсем, — бабушка Несса хлопнула в ладоши. — Ты же знаешь, твой дедушка дружит с мэром и каждое воскресенье играет с ним в гольф, — она пренебрежительно махнула рукой в сторону дедушки, который все еще развлекал Рис. — Ну, а у его брата есть несколько автосалонов… — она замолчала, делая театральную паузу. Во мне закрутилось волнение. — Мы подумали, что скоро ты отправишься в колледж, а мне бы очень хотелось вернуть свою машину. Так что, тебе нужна собственная. С Днем рождения! — выпалила она, бросаясь ко мне и заключая в быстрые объятия.
Я застыла на месте, впитывая ее слова. Они дарят мне машину на День рождения? То, о чем я мечтала с шестнадцати лет, но знала, что мама с папой не смогут себе этого позволить?
Мой взгляд переместился на маму. Она изобразила на лице нейтральное, в целом счастливое выражение, но я видела ее насквозь. Это был еще один укол в ее несостоятельность как матери, жены, кормилицы… невестки.
