Глава 26
Я оцепенела. Горло сдавило спазмом, даже вскрикнуть не смогла. Стояла и смотрела на кровавый след, тянущийся по ковру в считанных метрах от меня. Одеревеневшей походкой я подошла к пересечению двух коридоров и осторожно выглянула за угол.
Узкая галерея тянулась на сотню метров вперед, уходя к оранжерее. Из огромных витражных окон падал тусклый свет луны, оттеняющий лица статуй, застывших на постаментах. Легкий ветерок колыхал гобелены в нишах. Я оглянулась. На том конце коридора было открыто окно, выходящее в парк. Я поежилась. Никого.
Следов на ковре не было, хотя я готова была поклясться, что там остались кровавые пятна. А те руки? Я их четко видела. Тонкие запястья, длинные пальцы с аккуратным маникюром, колечко с зеленым камешком. Не могла же я выдумать такие подробности?
– Йоль – зло, – вздохнула я и поплелась к выходу из Академии. – Хоть и вкусное, но все равно зло. Больше никакого йоля. На попойку с Гривуром буду таскать компот, и только.
Бормоча себе под нос всякую чушь, я вышла из стен Академии и побрела к общежитиям, кутаясь в легенький плащик. Осень здесь радовала теплом, вот только дождь портил всю малину. Утром и днем можно было шастать из общежития в корпус в одном свитере, но ночью от земли поднимался густой туман. От влажности спасал только плотный плащик, который я носила на всякий случай в сумке.
Однажды у меня из головы вылетело, что я оставила его сушиться в комнате, так что вечером пришлось возвращаться без него. За жалкие двадцать минут, что я топала из корпуса в общагу, весь свитер покрылся капельками воды. Каждый порыв ветра награждал меня ледяным прикосновением влажной шерсти к коже. Больше я плащ не забывала.
Ламии освещали мне дорогу, пуская по стволу радужные искорки. Яркости у них поубавилось, но и оставшегося света хватало, чтобы ориентироваться в клубах тумана.
Происшествие с руками не давало мне покоя. Я почти убедила себя, что это были лишь галлюцинации. И все же каждый треск ветки или шелест листвы пробуждал новую волну паники.
– Академия самое безопасное место в Аду, – сказала я себе. – Хватит трястись. Ты, вообще-то, начинающий маг. И уже знаешь десять способов похоронить врага. Осталось только договориться, чтобы он не сопротивлялся. Желательно, еще сам и ямку выкопал.
– Хороший настрой.
Я взвизгнула и отшатнулась в сторону ламии. Как по команде, деревья засияли ярче, и в парке появилась радужная иллюминация, как на аттракционах в выходные.
Стоящий у дорожки Аслан рассмеялся и похлопал в ладоши. Волосы липли к его голове, словно он только что вышел из душа. Или очень долго гулял в тумане.
– Почему так поздно? – спросил он, блеснув клыками. – Засиделась за учебниками? Хотя погоди-ка. – Аслан принюхался. – Нет, ты что-то отмечала. И празднование затянулось. Думал, ты ногу потянула, раз тебя так шатает, а во всем виновата демонская магическая настойка.
– Не ваше дело, – буркнула я.
– А чье же?
Аслан склонил голову, разглядывая мой измятый плащ и набитую книгами холщовую сумку, которая изрядно оттягивала плечо. Он шагнул вперед, и я испуганно прижалась к стволу ламии.
– Да брось, Мира. Мы же с тобой общались. Ты знаешь, я не желаю тебе зла.
– Знаю, – кивнула я. – Ведь иначе я пожелаю зла вам. Приворот к сортиру сделаю. На месяц.
– Ты не сможешь, – рассмеялся Аслан. – Вы этого еще не проходили.
– А я иду вперед программы.
До общаги оставалось всего пять минут ходьбы. Аслан перехватил меня уже на периферии, где заканчивался парк и начиналась жилая часть Академии. Я видела женский корпус за деревьями. В двухэтажке светились окна, хотя уже было два часа ночи, если не больше.
– Хватит, Мира, – вздохнул Аслан. – Я просто хочу проводить тебя до общаги.
– Не стоит утруждаться. Я и сама прекрасно справляюсь.
– Что тебе сказала Джесс?
– Парочку интересных фактов о тебе.
– Тогда ты знаешь, что я не опасен.
– Странно, – фыркнула я. – У меня вывод был противоположный.
Джессамин так толком и не объяснила, чем конкретно ей не нравился портной. Я допускала, что Аслан не так уж плох, раз ректор позволил ему жить на территории Академии. Однако определенные подозрения закрадывались. Не все расы дружелюбны. Не все маги честны.
Я вспомнила женские руки на ковре, медленно исчезающие за углом, рывок за рывком, будто тело тащили. А те темные пятна на алом ворсе?
– Уходи, – сказала я. – Сейчас же. Ночной парк не то место, где мне хотелось бы обсуждать наши взаимоотношения.
– Джесс тебя не пускает в лавку, – разозлился портной. – Я ничего не сделал, а ты смотришь на меня, как на какого-то насильника.
– Я зайду завтра, – решила я. – Только не утром, а в обед. Скажешь, что хотел.
Аслан нервно провел рукой по волосам, зачесывая их назад. На его лицо набежала тень сомнения. Он отступил на несколько шагов назад, и ламии тут же прекратили бешено сиять от магии. Я смотрела, как Аслан медленно погружается во тьму.
– Договорились, – сказал он. – Буду ждать. Приготовлю что-нибудь вкусное, раз уж ты обещала забежать в гости.
