— Да, милорд.
Вот почему на моей тарелке кроме омлета лежала сочная куриная отбивная, а рядом с чашкой чая — стакан с клюквенным соком. Эмоции пока не торопились приходить, сознание впало в оцепенение, не справляясь с потоком информации, да ещё и настолько шокирующей. Это потом, когда я снова окажусь в тишине своей комнаты, нахлынет, и возможно даже снова поплачу.
— Эй, Лёля, никаких изображений невинной жертвы, — предупреждающе сказал Валентин и нахмурился, помахав перед моим лицом рукой. — Ничего ужасного не случилось, крошка, ты вообще радоваться должна, что не осталась с таким папочкой, — он усмехнулся. — С нами тебе лучше будет, вот увидишь, — его голос стал вкрадчивым, а в глазах блеснул красноватый огонёк.
Ой ли, мелькнула желчная мысль, но спорить с ним не рискнула. Устраивать истерику — тоже, отложив на позже, когда останусь одна, и мои слёзы никто не увидит.
— У тебя же день рождения завтра, да? — уточнил небрежно лорд Мартин.
— Да, милорд, — тихо и снова односложно ответила я.
Мне исполнится двадцать один, я стану совершеннолетней. Только какая теперь разница, раз я не принадлежу уже себе и не распоряжаюсь своей судьбой. От жалости некстати защипало глаза, пришлось сделать усилие и загнать неуместные сейчас слёзы поглубже. Снова отвлёкшись на переживания, я не услышала, как ко мне приблизился лорд Мартин, и только когда прохладные пальцы коснулись моего подбородка, вынуждая поднять голову и смотреть на него, я осознала, что, кажется, своим поведением невольно разозлила его.
— Леллиаль, хватит, — негромким, внушительным голосом произнёс старший лорд, наклонившись почти к самому моему лицу, и я заметила, как его зрачок вытянулся в вертикальную щель. — Мне не улыбается видеть твою тоскливую физиономию и зарёванные глаза, — жёстко продолжил лорд Мартин, прищурившись. — Никто не собирается убивать тебя или мучить, но будешь дальше испытывать наше терпение, буду наказывать.
Наверное, психика оказалась слишком перегружена, иначе я не смогу объяснить то, что сделала в следующий момент. Резко дёрнув головой, высвободилась из захвата и отвернулась, а слова вырвались сами:
— Я не могу радоваться участи собственности без права даже на свои эмоции! — и так обиженно получилось, что стало стыдно и одновременно страшно — боже, я сошла с ума, дерзить носфайи!
Вот только лорд Мартин совершенно неожиданно для меня рассмеялся, причём никакого раздражения в его голосе я не услышала.
— Лёля, никто не отнимает у тебя право на эмоции, ну что ты. Но нам очень не хочется, чтобы ты была букой, — Валентин тоже перемещался абсолютно бесшумно, и через мгновение навис надо мной, как его брат. — Знаешь, многие хотели бы оказаться на твоём месте, между прочим.
— Чему мне радоваться, — хмуро отозвалась я, немного осмелев — наказывать за дерзость меня, похоже, не собирались.
По крайней мере, пока.
— М-м-м, в твоём положении есть много плюсов, крошка, глядишь, ещё и понравится с нами, — лорд Валентин улыбнулся и подмигнул, а потом его пальцы легли на мой подбородок, повторяя жест его брата не так давно.
От улыбки, которую смело можно назвать порочной, мне внезапно стало жарко и тревожно. И смотрел Валентин не в глаза, а… ниже. Лорд Мартин тоже стоял слишком близко, и когда его ладонь опустилась на моё плечо, я чуть не подскочила от неожиданности, нервно облизнувшись. Ой, кажется, это было зря — зрачки в глазах младшего лорда резко вытянулись в вертикальные щели, а радужка стала отливать красным. Боже, неужели я привлекаю ещё и не только, как источник пищи?! Палец лорда Валентина погладил меня по нижней губе, которая дрогнула под откровенной лаской, вампир наклонился ещё ниже ко мне, а… а отодвинуться я не могла — упиралась плечом в лорда Мартина.
— И раз уж нам предстоит проводить много времени вместе, я хочу видеть перед собой красивую молодую девушку, а не серое мышастое убожество, — выдал он, и я растерянно хлопнула ресницами.
Я — красивая? У него явно какой-то сдвиг в мозгах, никогда человеческие женщины для этих высокородных нелюдей не были красивыми.
— Вэл, займись, мне на работу пора, — к моему громадному облегчению, Мартин отпустил моё плечо и отошёл, и мне едва удалось сдержать облегчённый вздох.
— С большим удовольствием, — с предвкушением оскалился младший лорд, и я поспешно отвела взгляд.
Ухмылка выглядела устрашающе, если честно, видеть так близко клыки было очень неприятно и… О том, что вскоре познакомлюсь с ними ещё ближе, старалась не думать: паника подступала к самому горлу горьким комом, и держать себя в руках становилось тяжело.
— До вечера, Лёля, — я почувствовала, как моей макушки коснулись губы Мартина, и через некоторое время до меня донёсся тихий звук закрывшейся двери.
— Ну, доедай и поехали, — лорд Валентин наконец выпрямился и оставил в покое моё лицо к моему неимоверному облегчению. — У тебя совсем ничего из вещей нет? — уточнил он нормальным голосом, и на какое-то очень маленькое мгновение показалось, что забота обо мне искренняя.
Что ж… Да, мне отчаянно страшно, да, я растеряна и не знаю, что делать. Но я одна в доме с мужчинами гораздо сильнее и старше меня не знаю, на сколько, хотя выглядели они в пределах двадцати восьми-тридцати лет. У меня нет выхода, кроме как быть послушной и действительно попробовать найти положительные моменты в своей жизни. Нарываться на наказание, обещанное лордом Мартином, совершенно не улыбалось. Кто его знает, что в голове у вампиров творится.
— Нет, милорд, — почти нормальным голосом ответила я, принимаясь за остатки завтрака.
— Чудненько, тогда начнём с магазинов нижнего белья, — «обрадовал» собеседник.
Мои щёки моментально вспыхнули, едва я представила, что… лорд Валентин поможет мне выбирать такие интимные вещи. Однако уточнить, будет ли он сопровождать внутрь или подождёт около магазина, я постеснялась. Точнее, не нашла в себе смелости. Чутьё подсказывало, что ответ мне очень не понравится.
— Ты так мило смущаешься, Лёля, — не преминул заметить моё состояние Валентин, и лицу стало ещё жарче, я невольно опустила голову ниже.
К моему облегчению, на тарелке почти ничего уже не осталось, я поспешно допила сок и встала, собираясь выйти из столовой, но лорд Валентин остановил.
— Иди сюда, крошка.
Сердце невольно ёкнуло, я с испугом уставилась на брата Мартина. К-как, что он задумал?! Неужели… В голове пронеслись панические мысли, а коленки ослабли, я ухватилась за спинку стула, прикусив губу. Лорд Валентин чуть приподнял бровь, а потом усмехнулся.
— Ну что ты сразу так напряглась, Лёля, — он отодвинул стул, однако подниматься не торопился. — Не нужна мне пока твоя кровь, расслабься, кусать не буду. Просто подойди.
