Но видит Бог, она этот отчет получит. Джейк Дин и Адам Майлз, возможно, и не захотят браться за ее дело, но Серена решила, что обязательно найдет кого-нибудь, кто возьмется. Она не остановится. Не будет плясать под дудку этого отморозка. И не позволит ему лишить ее жизни. Даже будучи напуганной, Серена не переставала писать, и не уступала ему ни на йоту.
Она будет бороться. А если понадобится, то и в одиночку.
Глава 3
Джейкоб Дин наблюдал за хорошенькой блондинкой, которая строила ему глазки. На ней было очень мало одежды, но в клубе «Святилище» (прим.: английское слово Санктум — это сокращение от латинского Санкта Санкторум, т. е. «святая святых» или «сакральное место») это было в порядке вещей. Здешний контингент почти ничего не носил. Джейк был облачен в наряд из кожи, который дополняли ботинки. Блондинка — вроде бы ее звали Калли — была одета в кожаное бюстье, стринги и никакой обуви. Босые ноги выдавали в ней сабмиссива. А поднос в ее руке указывал на то, что она работает.
Но для хорошего Дома это не помеха. Если бы он захотел, то мог бы поиграть с ней. У Калли была прекрасная фигура, словно с обложки модного журнала. Женщина была стройной, с изящной грудью и узкими бедрами. С безупречным макияжем, ни одна прядь платиново-светлых волос не выбивалась из ее прически.
Так почему же у него из головы не выходила неряшливая шатенка?
Джейк отрицательно помотал головой, давая Калли понять, что он не заинтересован в ее компании. Она пожала плечами и пошла дальше.
Он знал, почему думал о Серене Брукс. Потому что она была гораздо мягче, чем Калли. Серена была очаровательным неряшливым созданием с большими зелеными «люби меня, возьми меня, защити меня» глазами. Он бросил один-единственный взгляд на эту женщину и ему захотелось заключить ее в объятия; почувствовать, как она обмякает, прижимаясь к нему. Его одолевало жгучее желание, чтобы она оказалась между ним и Адамом. Они бы не останавливались, пока один из них не погрузится в ее киску, а другой — в попку.
И он не доверял этому чувству.
― Что заползло Адаму в задницу и умерло там ужасной смертью? ― музыкальный акцент Лиама вывел Джейка из задумчивости.
― Он злится на меня.
И это было преуменьшением. Мало того, что Адам не разговаривал с ним весь день, так еще и вытолкал его из собственного кабинета и запер дверь. У Адама был взрослый эквивалент детской истерики.
― О да, это я уже понял. Я только спросил, где ты, а он чуть не откусил мне голову. Адам все еще в офисе. Что с ним такое? Он ведь никогда не засиживался на работе допоздна.
Лиам прав. Адам был великолепен в работе, но в перерывах между делами ему нравилось играть. В этом-то и была проблема. Адам уже работал над новым делом. И неважно, что группа еще не приняла решение — браться или нет за этот случай. Главное — он уже приступил к работе.
«Проклятье!» ― мысленно выругался Джейк.
Слишком быстро Адам потерял голову. Сколько бы женщин они не перепробовали, все попытки найти «ту единственную» всегда заканчивались неудачей, но Адам все еще не терял надежду. После фиаско с Грейс, произошедшего полгода назад, Джейк был рад, что его друг на некоторое время бросил попытки найти свою любовь. Но в тот миг, когда Джейк увидел Серену Брукс, он понял, что передышка напарника в поисках любви подошла к концу.
И конечно же, оказался прав. В ту минуту, когда Джейк вошел в тот кабинет и увидел, как Адам смотрит на Серену, у него внутри все сжалось.
Неужели Адам так и не понял, что для них обоих не существует идеальной женщины? Барышни были не прочь поиграть в менаж, но в мире не было ни одной, которая действительно захотела бы вести тот образ жизни, о котором они мечтали. Джейк и Адам пробовали жить с парой женщин, но те, в конце концов, всегда уходили.
Или жестоко предавали их. Как Дженнифер. Она разрушила их военную карьеру только для того, чтобы самой продвинуться вверх по служебной лестнице. Эта женщина посмеялась над ними. Джейк попросил ее выйти за него замуж, а она сказала ему, что он урод.
«Ты никому не нужен, потому что всего лишь наполовину мужчина», ― сказала тогда она.
Никто никогда не поймет, как сильно он нуждался в Адаме. Однако в последнее время Джейк стал задумываться над тем, что возможно пора отпустить эту мечту. Не лучше ли было быть наполовину мужчиной и иметь жену, чем чувствовать себя полноценным, когда все общество будет считать их ущербными? А потом в дверь вошла Серена, и мужчина сразу понял, что его сердце снова будет вырвано из груди. Ему удалось остаться в стороне от истории с Грейс. Он знал, что она любит Шона Таггарта, но Серена — совсем другое дело.
Вдруг Джейк заметил Еву Сент-Джеймс, которая шагала в сторону бара с недовольным выражением лица. В одной руке она несла свой портфель. Ева по-прежнему была одета в шикарный деловой костюм. Ее прическа была идеальной.
― Кто-нибудь знает, какого черта вообще происходит? ― поинтересовалась она.
― Что? ― отозвался Джейк.
Он недоумевал, почему здесь собралась половина его команды, но никто не был одет для игр.
― Ты не проверял свой сотовый? ― спросила Ева.
Не проверял. Он пришел в клуб с четко намеченным планом: найти себе сабу и приятно провести вечер — с Адамом или без него. Но он все никак не мог выбросить Серену из головы. И не мог перестать думать о ее деле.
В глубине души Джейк понимал, что копы ошибались. Бегло пробежавшись по имеющейся информации, он пришел к мнению, что за всем этим стоял придурок, которому нравилось чувствовать себя могущественным. Сталкер не делал ничего, кроме того, что изводил ее на сайте социальной сети и отправлял ей электронные письма, но наверняка этот поганец на этом не остановится.
Ему станет надоедать, что его игнорируют, и он пойдет по нарастающей.
От этих мыслей у Джейка внутри все сжалось и неприятно засосало под ложечкой. Мужчина понял, что не собирается ей отказывать.
В бар вошел Адам. Он снял галстук, но не переоделся в кожаные штаны. Алекс шел прямо к нему, неся свой портфель. Похоже, здесь собралась вся банда.
― Все получили это лаконичное послание от Йена? ― спросил Лиам.
Джейк вытащил свой мобильник и увидел непрочитанное сообщение. Он прочитал текст — краткий и по существу. Йен Таггарт, его босс, велел ему быть в «Святилище» в восемь часов вечера.
«Что же, черт возьми, происходит?» ― молча гадал Джейк.
― Ты что-нибудь знаешь об этом? ― спросил он, глядя на Адама. ― Ты говорил с Йеном о Серене?
Челюсть Адама напряглась — верный признак того, что он раздражен.
― Нет. Я бы не стал действовать за твоей спиной. Я работал над презентацией ее дела. Грейс внесла этот пункт обсуждения в план повестки завтрашнего утреннего собрания. Завтра я сумею всех убедить. И даже тебя.
Джейк отвел его в сторонку, как только все начали переговариваться между собой.
― Тебе не нужно меня убеждать. Я порекомендую взяться за это дело.
Все тело Адама расслабилось от явного облегчения.
― Слава богу! Она в беде. Я это чувствую. Что сказал Брайтон? Он убедил тебя?
Брайтон отнесся к этому с немалой толикой пренебрежения.
― Нет. Копы уверены, что это уловка, которую она выдумала для привлечения внимания. Даже если бы они ей поверили, то все равно мало что могли бы сделать.
― Но зачем бы Серене выдумывать такое?
Этот вопрос тоже его беспокоил.
― Ради рекламы. Хотя, если Серена хотела пропиариться за счет этой истории, тогда я не понимаю, почему она держит все в тайне. И ко всему прочему, все это началось как раз в тот момент, когда бывший муж решил урвать себе кусок от ее доходов. Брайтон говорит, что Серена умна и невероятно креативна. Оказывается, она написала книгу, в которой происходит нечто подобное. Вплоть до наличия сталкера, который преследует писательницу, выдавая себя за одного из ее персонажей.
Адам поморщился.
― Мне как-то не верится, что она на такое способна.
Инстинкты Джейка подсказывали ему, что она невиновна, но ему и раньше случалось ошибаться.
