Скучать по нему-все равно что вырезать из себя кусочек, который я никогда не смогу вернуть. Я всегда смотрела на него снизу вверх, хотела ему подражать. Теперь я чувствую, что мне нужно сделать все самой без его руководства.
По мере того как растет печаль, растет и мой гнев. Он выталкивает меня из тумана, с каждым разом его хватка становится все сильнее.
Перепады настроения возникают из ниоткуда. В одну минуту я улыбаюсь воспоминаниям, а потом злюсь. У траура нет ни правил, ни логики. Он просто существует.
Навязчивые мысли и стремление к неостановимому насилию поднимаются и вьются вокруг меня. Они шепчут сладкие и чудовищные обещания, если я поддамся.
Неважно, что Рен говорил о мести, ненависть отравляет меня, как наркотик. Первый удар — это все, что нужно, чтобы распространиться по мне и завладеть мной. В самые мрачные моменты она манят клятвами принести облегчение, которого я отчаянно желаю.
Я, должно быть, запуталась, потому что искушение сильное. Теперь у меня есть обещание Рена, что он не удержит меня. Я уже способна убивать, но смогу ли сделать это?
Казалось, что ответ должен быть отрицательным. Это неправильно. Но он заставил меня пообещать, что поможет мне. У меня кружится голова от того, сторон мастер в жестоких извращениях.
Переворачиваясь на свежевыстиранных простынях нашей кровати, я жду его. Он все еще не вернулся. Он постарался не оставлять меня надолго, поэтому меня это не так сильно тревожит, как в первые дни.
Раз в день он готовит мне ванну, тщательно вымывая меня. Он рассказывает мне истории о том, как рос с сестрой, какими были Колтон и Леви в детстве, как Джуд обманул его, чтобы украсть деньги, когда они впервые встретились в старшей школе.
Он появляется в дверях, обводя меня взглядом, словно проверяя, не поранилась ли я в его отсутствие.
— Где ты был? — спрашиваю я.
— Пришла нежданная посетительница. Я проводил ее в комнату, где вы сможете поговорить.
— Загадочно, — я прищуриваюсь. — Мне обязательно вставать?
Он пересекает комнату и приподнимает мой подбородок. — Только если ты этого хочешь.
Я на мгновение задумываюсь. Да, решаю я. Я действительно хочу встать. Как только я приветствую перемену, дрожащая энергия покалывается под моей кожей, как будто она накапливалась все это время. Он ведет меня по лабиринту коридоров в комнату, расположенную далеко от главного зала.
В ту же секунду, как я вижу Айлу, меня захлестывает ошеломляющий поток эмоций. Все, что я отгораживала, мгновенно возвращается, и я болезненно вздыхаю.
— О, детка, — шепчет она, заключая меня в объятия. — Мне очень жаль. Я здесь ради тебя.
— Он…он… Я не могу вымолвить ни слова.
— Я знаю. Я смотрела новости после того, как мне позвонила твоя мама.
Я вздрагиваю. — Она тебе звонила?
Новая вина пускает корни и растет рядом с той, с которой я жила так долго. Я не мог ответить на ее звонки. Рен разбирался с голосовыми сообщениями, которые она оставила, когда я запаниковала и швырнула в него свой телефон. Это было вчера? За день до этого? Странное было время.
— Все в порядке, — успокаивает Айла. — Я знаю, что ты не часто бываешь у нее дома во время каникул. Она беспокоилась только о тебе, но также сказала, что привыкла к твоей независимости. Полиция еще не отпустила Итана, поэтому она не хочет заниматься похоронами, пока они не придут. Я сказала ей, что ты позвонишь, когда будешь готова, и она поняла.
Я закрываю глаза и обещаю себе, что скоро позвоню ей. Нам есть о чем поговорить. Я не могу продолжать лгать ей — больше и о чем.
Комната наконец-то регистрируется, и я оглядываюсь, чтобы увидеть Рена, прислонившегося к двери и сложившего руки на груди. Мои брови распрямляются. Этого отвлечения достаточно, чтобы вывести меня из тумана, делающего мой мозг вялым.
— Ты ее похитил?
Слабая улыбка подергивает его губы. — Нет. Я оставляю это для тебя и только для тебя. Она явилась, готовая выбить дверь.
— Но он завязал мне глаза, — говорит Айла.
Я смотрю на Рена, и он без раскаяния пожимает плечами. — Правила гнезда.
— Как долго я был в отключке? — спрашиваю я, не зная, хочу ли знать ответ.
— Около недели, — отвечает он.
Я вижу это по темным кругам под глазами и усталой сутулости в плечах. Он измотал себя, чтобы быть всем, что мне нужно. Я прикусываю губу от любви, расцветающей во мне. Знать, что я могу развалиться на части и он поймает меня, значит для меня так много.
— Прежде чем ты спросишь, мы не нашли ничего нового или полезного. — Вспышка дикости исказила его красивое лицо. — Если бы это было так, меня бы сейчас здесь не было.
Я закрываю рот, проглатывая поток вопросов, готовых выплеснуться наружу. Потребность быть активным зудит под моей кожей, беспокойной от неупотребления, игнорируя мир в течение нескольких дней.
Айла берет меня за плечи. — Что тебе нужно? Назови, и я сделаю так, чтобы это пришло.
Рен издает низкое, собственническое ворчание через всю комнату. На моих губах появляется улыбка.
— Кофе. Это единственное, что я сейчас могу переварить.
— Конечно, ты этого хочешь. — Любящее выражение лица Айлы окрашено грустью.
— Я бы предпочёл, чтобы ты съела что-нибудь более съедобное — говорит Рен.
— Я бы предпочел кофе. — Помимо кофе, мне не помешало бы немного подышать, чтобы разобраться со своими мыслями. — Из того места на другом конце города — маленький магазинчик возле кампуса. Они должны быть еще открыты.
Губы Рена сжимаются в тонкую линию. — Это больше утверждение, чем вопрос. — Он не хочет оставлять меня одну. Я киваю, и он идет через комнату, протягивая Айле комок темной ткани. — Мисс Вонн?
— Хочу ли я вообще знать, для чего это?
Исла подмигивает. — Кофе и маленькие сэндвичи из бистро, которые ты любишь. Сейчас принесу! Мы вернемся через двадцать.
— Я вернусь. Тебя высадят в поместье сенатора, — поправляет Рен. Айла надувается. Закатив глаза, он уступает еще один дюйм. — Ты можешь прийти сюда завтра.
— Посмотри на себя, заводишь новых друзей, — говорю я.
Он бормочет свой ответ у моих губ, крадя быстрый поцелуй. — Не напрягайся слишком сильно, пока меня не будет. Я серьезно. Я узнаю, если ты не будешь слушаться.
— Не буду. — Шепчу я, требуя ещё один поцелуй.
Я не говорю это, но подразумеваю, что это включает в себя все. Он прижимается своим лбом к моему, пока Айла не прочищает горло.
— У девчонки все еще завязаны глаза. Не самый приятный вид. Я буду терпеть это так долго только потому, что люблю Роуэн.
Рен выводит ее из комнаты, вызывая мгновенное беспокойство, но я верю, что он не причинит ей вреда. Я следую за ним в главную комнату. После нескольких дней, проведенных в туманных границах моего сознания, кажется, что прошло много времени с тех пор, как я в последний раз была в этой комнате. В груди кольнуло. Последний раз это было прямо перед…
Отогнав эту мысль, я встаю позади Колтона и наблюдаю за его работой. Он оглядывается и ухмыляется, поднимая закрытую руку над своим оранжево-черным стулом, чтобы я в ответ стукнула по нему кулаком.
- Я рад, что вы здесь. — Он указывает на один из экранов на стене. — Следи за ставками и дай мне знать, если Queen_Q сделает звонок, хорошо? Сегодня тот день, когда я ее побью, я чувствую это.
Я сканирую онлайн покерный матч. — Что ты делаешь?
— Многофункциональность как у профессионала, детка. — Он молниеносно печатает на своей беспроводной клавиатуре, вертя головой от одного экрана к другому. — Рендеринг почти завершен, но мне нужно запрограммировать приложение, чтобы мы могли запустить его в реальном времени. Также мои помощники помогут мне просмотреть записи с камер наблюдения, чтобы увидеть, что мы обнаружим.
Один из экранов внизу привлекает мое внимание. Это прямая трансляция местных новостей на низкой громкости.
Репортер стоит у ворот порта, а под ним на экране высвечивается надпись — ТЕЛО, ОБНАРУЖЕННОЕ В ПОРТУ ТОРН-ПОЙНТ.
