— Рита, что с вами всё же происходит? — поинтересовался он, коснувшись тыльной стороной ладони её лба. — Вы буквально горите. Ну не на меня же такая реакция, в самом деле.
И всё-таки заметил! Очень надеялась, что ведет себя естественно. Впрочем, не об естественности шел разговор. Про надвигающийся жар совершенно забыла.
Она, конечно, могла не отвечать. Могла солгать. В конце концов этот человек ей — никто. И давать отчет о собственном состоянии не обязана. Вот только… Лгать ему совершенно не хотелось. Хотя, возможно, в данном случае и стоило.
— Нет, не на вас, — произнесла тем не менее, медленно выдохнув, закончив, — Я просто сегодня утром прививку сделала.
Одну отповедь на данный счет сегодня выслушать успела — от Масловой. Та была категорично настроена относительно прививочной кампании. И хотя на работе та шла полным ходом, с составлением списков так называемых уклонистов и угрозами принятия мер, всеми правдами и неправдами до сих пор удачно уходила от вакцинации.
— То есть? — не понял Константинов, а потом… Вот чтобы человек так менялся в лице на такую простую новость, видела впервые. — Рита, я правильно понимаю, — нет, он не играл, она это почувствовала. — Вы, что, верите, что какая-то сыворотка, до конца не изученная, способна защитить вас от ковида? — действительно, оказался в шоке. — Но это же полный бред. У меня сын с девушкой привитые переболели этой заразой в тяжелейшей форме. Девушку еле спасли, до сих пор в себя приходит. Вы же…
Какой угодно ожидала от него реакции, только не столь категорично эмоциональной. На сколько тяжело должна была пройти болезнь близких ему людей, чтобы вот так отреагировать сейчас!
— Алексей, неважно, во что я верю, а во что — нет, — вот обсуждать своё решение не собиралась, тем более с этим человеком. — Важно, что меня на новое место работы взяли с испытательным сроком. И окончательное решение будет приниматься не по моим способностям и знаниям, а по наличию прививки. Не будет прививки, не будет места.
— Но это же нарушение, — Константинов не мог поверить в услышанное. Вот с подобным до сих пор сталкиваться не приходилось. Во всяком случае — ему. — Прививка — сугубо личное дело каждого.
И об этом тоже кричали с экранов телевизоров и писалось на интернет-площадках. Вот только на деле всё было иначе. В большинстве своём — иначе.
— Нарушение, — спорить в данном случае Рита и не собиралась, — Не имеют права, — добавила она, соглашаясь с Константиновым. — Только не знаю, как у вас там в Питере и Москве, а у нас тут, на места, спущена четкая директива: вакцинировать максимальное количество людей и не только из числа относящихся к группе риска. А на войне, как известно, все средства хороши для достижения целей. Я до последнего тянула. И со сменой работы, и с прививкой. На прежнем месте еще отвертелась бы. А тут без вариантов.
— Вы по этой причине отказались от спиртного, — догадался он, а вот тон оказался уж слишком утопическим, совершенно непонравившимся Коташовой. — Рита, у вас есть человек, который может провести с вами сегодняшнюю ночь?
Вот этого-то и боялась. Всего несколько часов назад именно по данному вопросу едва не поругалась с Масловой. Та тоже считала, что ей сегодняшней ночью крайне необходим компаньон. Правда, для каких целей — объяснить не могла.
— Лишнее, — попыталась Рита убедить в том же и Константинова.
Вот чего никогда себе не позволяла, так это отвлекать людей от их дел из-за каких-то своих проблем. Да и проблемы как таковой пока не наблюдала. Легкое повышение температуры к той ну никак не относила. Тем более, что данный факт и медиками не скрывался — естественная реакция организма.
— Отнюдь, — тон Константинова стал непреклонно резким. — Если вы уже горите, то что будет дальше. Рита, я уже столкнулся с вашим упрямством, — продолжал, не сводя с неё обеспокоенно пристального взгляда. — Дайте мне слово, что в случае совсем плохого самочувствия вызовете скорую. Это очень серьезно. Вам, действительно, может понадобиться помощь.
— Со мной Ксюха грозила остаться, — всё же решила она чуть пооткровенничать. Как-то неловко вдруг стало перед этим человеком, вполне искренне за неё беспокоившимся.
— Ксюха… — на мгновение задумавшись, уточнил, — Это та красно-рыжая бестия, с которой вы были на отдыхе?
Отлично помнил ту девицу. Еще никак не мог определить её возраст. Да и вот лично ему она как-то не внушала большого доверия. Только на сегодняшний день выбора большого, как говорится, не было.
— Верно, — подтвердила Коташова, добавив, — А у неё не забалуешь.
Хотя, на самом деле, могла послать подругу ко всем чертям. Только информировать сейчас об этом своего кавалера не собиралась. Вот чего никогда не позволяла себе делать, так это загружать собственными проблемами посторонних людей.
…Уникальность Масловой заключалась в том, что имела свойство появляться неожиданно, как, например, сейчас. Абсолютно пустая территория, за исключением нескольких машин, а всего мгновение спустя — красно-рыжая, как назвал её Константинов, бестия. Только на сегодняшний в потертых серых джинсах вместо тонких летних брючек.
— Всем привет! — запыхавшись, сообщила Ксюха о своем появлении достаточно громогласно. — Не опоздала?
— Добрый вечер, Ксения, — опережая Коташову, в своей снисходительно-спокойной манере поздоровался Константинов. В той же тональности продолжая, — Хорошо выглядите. Как вода и ужин?
Задавая вопросы, исподволь наблюдал за реакцией Риты. И снова чувствовал необъяснимую настороженность. Не ревность, кажется — не ревность. А именно настороженность. За ним тоже внимательно наблюдали. Было предательство? Отличился мужчина? Или подруга? Черт, начинаются вопросы, которые сейчас как раз-таки и не к месту.
— Отлично, за комплимент спасибо, — продолжала свою скороговорку Ксюха. Глянув на подругу, с готовностью сообщила, — Если надо, могу подождать…
— Нет, едем, — достаточно резко прозвучало решение Ритки.
И Константинов, и Маслова по всей видимости одновременно уловили плохо скрываемое раздражение в голосе Коташовой. И у обоих то вызвало нескрываемое недоумение. Определенно ту что-то вдруг разозлило.
— Едем, так едем, — пожала Ксюха плечами. Реакция подруги на самое обычное предложение лично ей была совершенно непонятна.
— Рита, помните о моей просьбе, — не смотря на всю опасность ситуации, во всяком случае по мнению Масловой, Константинов всё же придержал Коташову за руку, прежде, чем открыть перед ней дверцу машины. — Вы, действительно, вся горите.
А по её мнению — кавалер слишком преувеличивал ситуацию с её общим состоянием, будучи ярым противником прививок в целом. Во всяком случае, такое мнение сложилось после короткого с ним разговора.
— Надеюсь, не должна отчитываться вам каждый час о своём состоянии?
В голосе Ритки послышался вызов. Еще новость! Маслова едва не высказалась на данный счет. Остановило присутствие Константинова. Просила же подругу засунуть свою железную леди куда-нибудь подальше.
— Скажу честно — было бы неплохо, — продолжал рисковать Константинов — У девушки сына максимальное ухудшение наступило буквально за час-полтора. А телефон, уж простите за откровение, как у истинной женщины, черт-те где был. А сил подняться дойти до него не было. Жар сумасшедший. Мне бы не хотелось…
— У меня не вирус, а вакцина, так что всё будет отлично, — заверила Ритка, уже сидя в машине.
Не понимала сути проблемы. Да еще у человека, который её персону едва знал. У которого вообще — отпуск. И думать надо не о провинциальной девице с противоковидной прививкой, а о курортных удовольствиях. Об отдыхе, одним словом.
2
Самый запад России. — Слушай, шикарный букет, — не удержалась от замечания Маслова, когда они благополучно выехали на проезжую часть городка. — Как думаешь, случайно лилии выбрал или какой-то смысл в них вложил?
Ксюха всюду искала смысл. Букет, самый обычный букет. Да, красиво оформленный, здесь не отрицала. Но чтобы какое-то значение…
