Глава 13.2
Мы пошли по неширокой улице, которая вела от академии в сторону площади. Не центральной, где мы гуляли прошлым вечером, а более маленькой, уютной, но на которой всё равно было много кафешек. Я старалась делать шаги чуть шире, чтобы попадать в такт его шагам, которые он замедлил специально для меня, и ловила себя на том, что рядом с ним спокойно и уютно даже молчать. Это совершенно не вязалось с образом Саргонов, к которому я привыкла, и даже с тем образом, который увидела в нём при нашей первой встрече. И теперь заинтересованно поглядывала на него снизу вверх, когда он не смотрел в мою сторону. Это на него так повлияла ситуация в семье? Или он на самом деле не тот нахальный и высокомерный Саргон, каким себя показывает?
— Ты хоть правила игры знаешь? – спросил он, поймав один из моих косых взглядов.
— Конечно, – кивнула я, тут же уставившись на дорогу перед собой. – Мой отец – фанат драгонбола. Он когда узнал, что я стала менеджером команды, чуть плясать не пустился.
— Хорошо. Тогда ты понимаешь, что нас ждёт.
— У тебя ведь роль нападающего?
Он неопределённо покачал головой:
— Моя роль меняется от случая к случаю, но чаще всего именно нападающий.
— Даниэль, должно быть, рысак, – задумчиво протянула я. – Его задача – украсть яйцо из гнезда противоположной команды, так?
Маркус кивнул.
— А остальные? – спросила я.
— Мы меняемся ролями в зависимости от природных условий и набора игроков в команде. Миранда может быть как атакующим, так и защитником гнезда. Рыч тоже. Как и я. Макс обычно стоит на поддержке.
— Подстраховывает рысака и помогает атакующим? – уточнила я.
— Он может быть где угодно. Всё зависит, опять же, от стратегии. Суть в том, что он не является самостоятельным игроком, а всегда в паре. В паре с рысаком, например, его задача перевести внимание оппонента на себя, чтобы дать возможность Дэну проскользнуть незамеченным.
— А Лео?
— Лео заменяет Макса в поддержке, но также может стоять в защите. Он владеет льдом, и для защиты это очень эффективно.
— Что-то я волнуюсь, – призналась я. – Как думаешь, вы справитесь?
Он внимательно посмотрел на меня, и наши взгляды встретились, вогнав меня в краску.
— Не знаю, – неожиданно признался он, заставив мои ресницы вновь взметнуться вверх.
— Ожидаешь поражение?
Он пожал сильными плечами.
— Сложно предсказывать. В прошлом году мы не вышли из группы, одержав два поражения в трёх играх. Возможно, нам просто не повезло. А может, нам и в самом деле не хватает опыта. Драгонбол в Виригии всего лет… пятнадцать, наверное. И таких, как я, кто занимается им с детства, почти нет. А может я вообще один такой.
— Значит, морально готовимся к худшему?
— Но это не значит, что худший сценарий обязательно сработает. Эйлар – не просто хороший игрок, он ведь Лоран и владеет ментальной магией. А значит, он видит в нас куда больше, чем мы сами или кто бы то ни было. Раз он увидел в нас потенциал, значит, это не просто так.
— Знать бы, где будет проходить игра, – я досадливо почесала затылок. – Так бы хоть подготовиться можно было.
— Мы потому и рассматривали разные варианты природных условий, – заметил Маркус.
— Да я понимаю! Но если бы заранее… Мы прибудем на место вечером перед утренней игрой. Может, успеем осмотреться?
— Нам повезёт, если условия на поле будут соответствовать условию мира. Допустим, однажды у нас была игра в очень жарком месте, и жили мы в тропическом лесу. Но сама игра проходила в аномальной точке. Там расположился источник силы песка, и игровое поле больше походило на пустыню с огромными валунами затвердевшего песка.
— На прошлой тренировке Макс изображал что-то подобное, – припомнила я.
— Да, – Маркус кивнул. – Мы отрабатываем настолько широкий круг вариантов, насколько это возможно с доступными нам методами.
— А если ночью проскользнуть на поле и узнать подробности?
— Поле находится под серьёзной защитой, и проникать на него до официального начала игры строго запрещено. Ты же не хочешь подвести нас под дисквалификацию?
Я закусила губу. Чемпионат миров – это вам не шуточки. Здесь нельзя просто взять и подготовиться. Всегда остаётся элемент случайности. Впрочем, даже если бы мы знали наперёд, в каких условиях окажется команда на следующем матче, то наш соперник был бы не менее осведомлён, и не факт, что он не подготовился бы лучше нас. Так что, возможно, нам эффект неожиданности будет даже на руку.
Так, обсуждая предстоящую игру, мы подошли к площади, когда на нас начали падать первые крупные капли дождя.
— Скоро сезон дождей, – заметила я. – Видимо, это его начало.
— Кажется, нам надо поторопиться, – заметил Маркус, и мы прибавили шаг.
— Он усиливается! – крикнула я, хотя это было совершенно очевидно. Маркус взял меня за руку и потянул за собой:
— Скорее, укроемся в каком-нибудь кафе.
И мы побежали, но дождь оказался быстрее нас – и через минуту пошёл настоящий ливень, стеной преграждая нам путь.
— Не успели! – хохотала я, почему-то развеселившись. А потом вспомнила: – Чёрт, документы!
Маркус огляделся, схватил валяющийся на заднем дворе магазинчика короб и накрыл им мою голову. Я, хохоча, сместила его так, чтобы короб прикрывал сумку с лежащими в ней бумагами. Сам Маркус взял второй короб и, накрывшись им, кивнул в сторону площади:
— Давай скорее! Сейчас быстро всё обсушим, пока снова не вымокло.
Мы побежали по мощёной улице, через минуту оказались на площади, но ничего вокруг не было видно. Лотки по большей части уже закрылись, а те, что не закрылись, спешно занавешивались непромокаемыми полотнами.
— Сюда! – Маркус поймал мою ладонь. – За мной!
И тоже рассмеялся, заражённый моим хохотом.
Так мы и ввалились в маленькое семейное кафе, вроде того, что держим мы с отцом, мокрые, но совершенно счастливые.
