Собственно, на это Рождество в замке осталось только семь студентов, включая Гарри. Из гриффиндорцев — только брат и сестра со второго курса, а из Слизерина лишь один Драко Малфой, которому родители просто запретили приезжать на каникулы домой. Впрочем, он и сам не стремился. Он сказал Северусу, что это будет хорошее время для того, чтобы побыть в одиночестве и собраться с мыслями. И Северус прекрасно знал, что Драко имеет в виду. Таким образом, встречам Северуса с Гарри теперь никто не мешал. И как только последний студент из башни Гриффиндора покинул замок, Гарри очутился у порога комнат Северуса с учебниками, мантией-невидимкой и несколькими вещами в охапку. Северус, конечно, не ожидал, что Гарри воспримет его слова о том, что он может поселиться у него на все каникулы, буквально, но сопротивляться не стал. Ему и самому безумно надоело выпроваживать его после каждого совместного вечера. В этом было что-то неправильное и неприятное. А так у них появилась возможность спать вместе в обнимку, просыпаться рядом и долго лежать, не вставая и никуда не торопясь. Им обоим нравились и такие ночи, и такие утра. Они оба получали от них удовольствие не меньше, чем от вечеров, полных страстной ласки и головокружительного секса.
Вот так, накануне Рождества они лежали вместе в постели, поедая спелую вишню. Они проснулись уже около часа назад, но вставать совсем не хотелось. Северус лежал, лениво откинувшись на подушки, а Гарри откровенно издевался над ним, дразня его очередной вишенкой. Он проводил ей по губам любовника, но когда Северус уже готов был схватить её ртом, резко отдёргивал и хихикал. Северус в шутку хмурился, но всегда тут же получал утешительный поцелуй, а потом и отнятую вишенку. Ему очень нравилось такое кормление. Он бы и пролежал так вечно, если бы внезапно его левое предплечье не пронзила острая боль, переросшая в настойчивое жжение. Он поморщился и закатил глаза. Утро было испорчено.
Он перевёл взгляд на Гарри, чтобы сказать, что ему срочно нужно идти, но тут заметил, что тот как раз во все глаза смотрит на его набухшую Метку. Во взгляде Гарри Северус прочёл испуг, изумление и откровенное отвращение. Да и в общем, было от чего ужаснуться. Метка потемнела и под кожей словно что-то ползало. Зрелище было неприятным, впрочем, Северус к нему привык.
— Что это? — хриплым голосом спросил Гарри, не отрывая взгляда.
— А как ты думаешь? — раздражённо ответил Северус и попытался подняться, но тут почувствовал руку Гарри на своём плече. — Гарри, мне нужно идти, — произнёс он уже более спокойно, но Поттер не разжимал пальцев.
— Можно? — спросил он нерешительно и поднял на Северуса глаза.
Северус прекрасно понял, что хочет сделать Гарри, правда, не понимал, зачем, но всё же кивнул. Гарри нервно сглотнул, а потом протянул вторую руку и кончиками пальцев несмело провёл по татуировке. При первом прикосновении он даже вздрогнул, но руку всё же не убрал, хоть Северус и видел, как это ему неприятно. Гарри глубоко вздохнул и уже более решительным движением погладил предплечье Северуса. При этом в его взгляде была боль и сочувствие.
— Гарри, я должен как можно быстрее добраться до Хогсмида, иначе он будет пытать меня за сильное опоздание. Не задерживай меня.
Гарри кивнул и поспешно убрал руку. Северус поднялся с постели, быстро натягивая одежду. По-хорошему, нужно было бы сходить в душ, но у Северуса уже не было на это времени, поэтому он просто применил освежающее заклинание, чтобы избавиться от запаха Гарри на себе. После этого он быстрым шагом направился в свой кабинет, достал Думосброс и начал торопливо сливать туда свои воспоминания. В последнее время он всегда так поступал, отправляясь к Лорду. Его эмоции, связанные с Гарри и Джеймсом, были настолько яркими, что он предпочитал оставлять все воспоминания о них перед визитом к Повелителю. Вот и сейчас он стоял и складывал в Думосброс серебристые ниточки: их с Джеймсом первая близость у озера, ночь в Больничном крыле, разговор у платформы, совместное мытьё в ванной старост, его первый поцелуй с Гарри, их романтический ужин при свечах, портрет Джеймса… Конечно, всё нельзя было положить в каменную чашу, но он выбирал самое яркое и основное.
— Что ты делаешь? — спросил Гарри, появляясь в дверях и облокачиваясь о косяк.
Он был одет в чёрный халат Северуса, который был ему немного велик.
— А на что это похоже? — нахмурившись, пробормотал Северус: он ненавидел, когда ему мешали сливать воспоминания.
— Там о нас?
— Да, — коротко ответил Северус, погружая в чашу последнюю ниточку мыслей.
— И всё?
Северус вздохнул и задвинул Думосброс подальше в шкаф.
— О чём ты спрашиваешь?
— Ну… В смысле, там только твои воспоминания о нас с тобой? И всё?
— Да, — соврал Северус. — Остальное я могу защитить и так. Просто тут… самые яркие моменты.
— Понятно, — кивнул Гарри. — А когда ты вернёшься?
Северус вышел из кабинета, запечатав его своим фирменным заклинанием.
— Не имею понятия. Возможно, не вернусь вообще, — без тени улыбки отозвался он.
Гарри раздражённо выдохнул.
— Тогда, может, тебе не стоит к нему идти, а?
Северус приблизился и коротко поцеловал любовника, приподняв его голову за подбородок.
— Не говори глупостей, — улыбнулся Северус. — Я вернусь через несколько часов, если всё будет в порядке. Это обычный вызов.
Гарри просто покачал головой и отправился в спальню. Он больше ничего не сказал Северусу и не обернулся, но Северус знал, что он просто не хотел показывать своих слёз.
***
Северус довольно быстро добрался до Хогсмида и аппарировал. Когда он оказался в Малфой-мэноре, выяснилось, что Лорд просто устраивает показательный разбор полётов за сорвавшуюся акцию вандализма в центре Лондона. Северус никакого отношения к этому не имел, поэтому был приглашён просто в качестве зрителя. В итоге долго он там не задержался: всего лишь поговорил с Лордом десять минут и перекинулся несколькими словами с Люциусом о Драко. Так что в замке его не было не больше трёх часов.
Когда он шёл от Хогсмида до школы, у него было прекрасное настроение. Пусть даже утро было испорчено, впереди был ещё целый день и вечер… Ну и, конечно же, ночь. А завтра будет уже Сочельник. Он мечтал, как они проведут это Рождество вместе с Гарри. Ради такого случая он даже готов был пристроить у себя на каминной полке маленькую ёлочку, чтобы сделать Гарри приятное.
С такими радостными мыслями он спустился в подземелья и вошёл в свои комнаты.
