Из-за моих дерганий цепь с тихим позвякиванием начала качаться, поворачиваясь вокруг своей оси — ну, и я, соответственно, вместе с ней, — так что обозревать окрестности можно было в режиме панорамы. Безрадостная картина…
Задрав голову и слегка подтянувшись, внимательнейшим образом осмотрел свои путы. Широкие кожаные ремни держали крепко, не давая никакой надежды вывернуться, да и металлический карабин, которым ремни крепились к цепи, выглядел весьма прочным. Про саму цепь я вообще промолчу. На такой только медведей держать.
Расслабившись, просто повис, мрачным взглядом исподлобья буравя стены. Так, первым делом надо попробовать связаться с Мииром. Кто знает, когда появится похититель, и кто им окажется. Черт, ну это ж надо было так попасться!!!
"Миир? Але! Есть кто на связи?! Первый, первый, я второй! Как слышимость?"
Мои беззвучные вопли остались без ответа. Чертыхнувшись, прикрыл глаза и настроился на нашу с женихом связь. Она осечек еще не давала ни разу. Оп. Есть контакт. Рыжий отозвался практически мгновенно. Меня затопило его облегчением напополам с паническим беспокойством. Губы помимо воли сами собой расползлись в широкой улыбке счастливого идиота. Фу-х, раз связь работает, то не все еще потеряно. Меня, как минимум, найдут. Нахмурившись, встряхнулся и отметил, что Миир находится довольно далеко. Блин, где я? Это вообще дворец?
Рыжего интересовал тот же вопрос. Ну, насколько я смог расшифровать его сигналы. Пожав плечами, отчитался в своей полной неинформированности, попутно гася в себе зарождающиеся ростки истерики. Незачем нервировать ушастого еще больше: он, по-моему, и так уже в кондиции — нить связи аж вибрирует от напряжения. Немного успокоившись, мы оба пришли к мнению, что меня надо искать. Чем, собственно, Альнмиир уже активно и занимался. При таком раскладе мне оставалось только ждать, поддерживая контакт и по мере возможности отчитываясь о любом изменении ситуации.
Закусив нижнюю губу, я еще немного подергался, а потом затих. Смысла никакого. Хотя… Промелькнувшая идея ненадолго заняла все мои мысли. А что, если попробовать перегрызть удерживающие меня ремни?
Подтянувшись, постарался подцепить клыками плотную кожаную полоску. Ничего путного не вышло. Только слюнями все измазал. Сплюнув на пол, бросил это бессмысленное занятие. Некоторое время на полном серьезе обдумывал идею с обращением в ширана. Останавливало только две вещи. Первая — я не был уверен, что, будучи в кошкообразном виде, не останусь все так же связан, что ситуацию бы никак не изменило; и вторая — я банально не знал, что же такого сделать, чтобы обернуться. Ни злить, ни насиловать меня тут было некому, а как самостоятельно дойти до нужной кондиции, я представлял себе смутно. Засада.
Тихий посторонний шорох выдернул меня из мрачных раздумий. Резко вскинув голову, я напряженно уставился на медленно открывающуюся дверь. Та-дам. Момент истины. От сковавшего меня напряжения все мышцы словно задеревенели.
Наконец, проем открылся настолько, что стала видна фигура визитера. Не знаю, кого я ожидал увидеть, но появление того самого дроу, что как бы мой личный помощник, повергло меня в ступор. Нервно сглотнув, я, как баран, уставился на долговязого мужчину, прошедшего внутрь и неторопливо закрывшего за собой дверь. В руках у него была объемная сумка, которую он спокойно положил у порога. Повернувшись, дроу флегматично на меня посмотрел, а потом как-то так задумчиво, словно разговаривая сам с собой, произнес:
— Уже очнулся? Рановато: похоже, я неверно рассчитал дозировку.
Как-то комментировать эти слова я не стал, пристально следя за мужчиной, который достал из сумки небольшой холщовый мешочек и, не обращая на меня никакого внимания, пошел по периметру комнаты, тщательно рассыпая вдоль стен какой-то порошок.
— Кто вы такой? Что вам нужно? — подал я, в конце концов, голос, с тревогой следя за передвижениями молчаливого дроу.
Закончив непонятные манипуляции, тот убрал уже пустой мешочек и, подхватив свою сумку, подошел ко мне поближе. Остановившись напротив, дроу пристально уставился в мои глаза — аж мороз по коже побежал, — а потом меланхолично ответил:
— Мое имя Айнур, я ваш личный помощник.
Нервно сглотнув, я нахмурился и закусил губу.
— Что-то не похоже, что вы помощник.
Дроу хмыкнул и снова отвернулся. Положив сумку на пол, он присел на корточки, углубляясь в изучение ее содержимого. Первым на свет появился большой прозрачный флакон, в котором словно бы клубился туман. Затем на каменный пол комнаты с тихим звяканьем легли непонятные металлические приспособления, за которыми последовали разнообразные мешочки. Чем больше предметов появлялось, тем страшнее мне становилось. От ужаса внутренности в животе сворачивались ледяным клубком. В этот момент безмолвная поддержка от Миира была как нельзя кстати. Похоже, сам рыжий уже успокоился — ну, или взял себя в руки, так как теплые волны, идущие от него по нашей связи, не несли никакой негативной окраски, только спокойствие. Это было как раз то, что нужно.
— Что вы делаете? — отдышавшись, возобновил я попытки наладить контакт. — Меня будут искать! И когда найдут, вам не поздоровится. Отец этого так не оставит!
Я понимаю, что угрожать похитителю-маньяку — это не самая умная мысль, но пусть хотя бы внимание на меня обратит! Заодно отвлечется от своих жутких манипуляций…
Мой маневр имел пусть своеобразный, но успех. Айнур, или как там его, запрокинул голову и разразился жутким леденящим кровь хохотом, после чего повернулся ко мне и, оскалившись, заявил:
— Вот и замечательно. Буду ждать с нетерпением.
На некоторое время я потерял дар речи, пытаясь переварить это заявление.
— То есть, вы хотите, чтобы вас поймали? — недоверчиво переспросил я, пинками загоняя подвывающую от страха душу на полагающееся ей место.
Дроу хмыкнул и начал собирать из разложенного на полу металлолома какую-то конструкцию.
— Вовсе нет, но, боюсь, это неизбежно.
Что-то я совсем запутался…
— Не понимаю. — Боюсь, вышло жалобно.
Вздохнув, мужчина посмотрел на меня, как на душевнобольного.
— Видите ли, Ваше Высочество. — Блин, одному мне официальное обращение в подобной ситуации кажется неуместным? — Моей целью является привлечение самого пристального внимания Императора. Ваше здесь нахождение его в полной мере гарантирует.
Ого, еще лохмаче. Чем дальше, тем "чудесатее"… Не, ну вообще, похитив меня, он, безусловно, это внимание получит, но не чересчур ли экстремальный способ?
— Зачем? — выразил я свое недоумение.
