Наше время…
Саша, крадучись, подошел к маленькой кроватке, спрятанной под белым балдахином, и не веря своим глазам, уставился на отдаленно знакомое лицо. Было такое ощущение, что где-то они уже встречались.
Малыш шумно вздохнул, выплюнул соску — и внезапно открыл ясные голубые глаза. Мужчина невольно затаил дыхание, боясь напугать младенца. А тот настороженно рассматривал незнакомца.
Настя замерла у двери, прижав ладошку к губам, чувствуя, как сердце колотит по ребрам. Она боялась, что он сейчас развернется и выйдет, хотя и имел на это право: девушка отдавала отчет своим действиям и рассматривала подобный вариант.
Но шли минуты, а эти двое незнакомцев — совсем крошечный и большой, — так и смотрели, не отрываясь, друг на друга.
Не выдержав напряжения, Настя подошла. Завидев мать, малыш заворчал и устремил на нее внимательный взгляд. Издав нетерпеливый звук, ребенок протянул к Насте руки.
— Ну иди ко мне, — заворковала она и подхватила его на руки. — Познакомьтесь, — повернула Настя малыша лицом к Саше. — Это Ангелина, — представила она дочку, легко целуя короткие прядки такого же как и у Саши цвета. — А это… — запнулась она и судорожно глотнула воздух.
— Видимо, твой папа, — восторженно и все еще не веря до конца, смотрел в глаза малышке мужчина.
Все чувства, мысли — все смешалось в какой-то клубок, никак не освобождая сознание. Как такое может быть⁈ У него есть дочь?
У него есть дочь!
Эта мысль вытеснила все остальные.
— Я правда не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь, — вновь покатились слезы по Настиным щекам. — Я лишь хотела, чтобы ты жил так, как планировал все эти годы. Чтобы все, к чему ты так стремился, у тебя было! С нами было бы невозможно… — она не смогла закончить фразу и отвела заплаканные глаза. Через несколько мгновений Настя вновь перевела взгляд на Сашу и увидела, как он внимательно смотрит на нее. — Я и сейчас понимаю, что поступаю некрасиво: тебе ехать скоро, тут такая новость… Но поняла, что ты должен о ней знать. Должен знать, что есть место, где тебя ждут, — она рыдала, но при этом целовала кроху, мирно сидящую у нее на руках, и машинально покачивала.
Неожиданно Саша шагнул к ним и в мгновение сгреб их в охапку.
— Никуда я не уеду, — прошептал он будто бы Ангелине, но смотрел на Настю. — Передай маме, что теперь она от меня вообще не отделается! — и увидел безграничное счастье, которое заставило искриться ее серебристые глаза. — Нам столько всего надо наверстать! — любяще провел он рукой по Настиным волосам и поцеловал в лоб сначала ее, а потом и малышку. — Можно? — робко спросил мужчина, показывая на дочь.
Настя осторожно передала ему малютку, наблюдая, чтобы та не заплакала. Но девчушка вела себя преспокойно на руках у отца, будто чувствуя, что это родной человек.
— А как ты… Как так все время выходило, что ты спокойно встречалась со мной? Ведь все были на пляже? — не отрывая внимательного взгляда от дочери, спросил Саша.
— Она была только в самый первый день и вчера, а во все остальные дни родители забирали ее с собой на пляж — морской воздух полезен детям.
— Но даже вчера?..
— Она просто спит с половины четвертого до пяти, иногда до полшестого, вот и я была свободна в это время.
В ответ мужчина только покачал головой.
— У меня росла дочь… А я занимался откровенной ерундой в это время, как маленький мальчик!
— Ты занимался тем, что считал правильным! А когда уверен в своем деле, то это не ерунда! Тем более, что ты веришь до сих пор и идешь к своей цели.
— Настюш, я… — вздохнул он и поймал ее взгляд — Я не продлил контракт. Больше я не военный! Сейчас даже не представляю, на что вообще гожусь! Но, обещаю, мои девчонки, я для вас сделаю все, чтобы вы были счастливы… Если… Если вы только позволите быть с вами рядом!
Настя медленно подошла к нему, одной рукой обняла ребенка, а другой — его за шею, и нежно поцеловала его в губы.
— Я думала, что стала счастливой, когда услышала Гелькин первый крик. Но сегодня поняла, что то счастье было огромным, но все равно немного неполным. Сегодня же я заполнила тот оставшийся кусочек. Я безмерно счастлива! И благодарна тебе за это!
— За год изоляции и неполноценной жизни?
— За Гелю. И за тебя. И за смысл в моей жизни!
— Это я тебя должен благодарить, — прислонился он своим лбом к ее голове. — Что ты сохранила такое чудо! Кто бы мог подумать! — хмыкнул он.
В ответ Настя счастливо улыбнулась.
Эпилог
Прошло три года…
— Вот мы и дома, — устало улыбнулась Настя, открывая дверь и входя в знакомую квартиру.
Здесь все оставалось по-прежнему: тот же светлый кожаный диван, тот же стеклянный столик, тот же огромный телевизор на противоположной дивану стене.
Она невольно улыбнулась, вспоминая свой первый приезд сюда.
За руку дернула маленькая Геля.
— Мам, помоги снять топы!
— Сандалии, — поправила дочь с улыбкой Настя и присела перед ней на корточки, воюя с застежкой.
Следом за ними вошел Саша, осторожно неся в руках автомобильную люльку, в которой уютно посапывал толстощекий малыш.
— Представляешь, все еще спит! — улыбаясь, прошептал он и поставил люльку на диван.
— Хорошо, что он так легко перенес дорогу, я очень переживала, — покачала головой Настя, проходя по коридору и заглядывая в комнату. — Странно, так чисто, — хмыкнула она.
— Я попросил, чтобы Макс нанял клининговую кампанию, чтобы порядок навели.
Максим на протяжении этих трех лет, как и год до этого, приглядывал за квартирой. Платил по счетам, проверял счетчики и сантехнику, а когда друг попросил, продал машину Саши и выслал ему деньги, чтобы он смог купить себе авто там.
Три года они прожили в маленьком приветливом солнечном городке на побережье. Семья, хоть и встретила его настороженно, но когда стало ясно, что Саша уезжать и бросать Настю с дочерью не собирается, оттаяли и приняли его с распростертыми объятиями.
Игорь Иванович великодушно отдал им в распоряжение свой домик, разрешив жить там, сколько посчитают нужным. Подключив все свои связи он устроил так, что через две недели состоялось небольшое торжество по случаю свадьбы Саши и Насти. Были только свои. Приехали Сашины родители, которые пребывали в легком шоке, когда узнали обо всем. И едва смогли оторваться от внучки, когда пришло время уезжать. Новоиспеченный муж устроился на работу в охрану одного из отелей, не желая разбазаривать контрактные деньги, но при этом не скупился, балуя своих девочек.
Им было хорошо втроем. По вечерам они гуляли по пляжу, наслаждаясь уходящим осенним теплом, а когда пришла зима и ветер стал пронзительно холодным, прятались в стенах небольшого домика Игоря Ивановича, растопив печку и слушая уютно потрескивающие дрова. Иногда ходили в гости к бабушке и дедушке — они стали так называть Игоря Ивановича, когда, совершенно неожиданно, спустя месяц после их свадьбы, бабушка сдалась и согласилась на то, чтобы наконец-то узаконить их отношения!
Но все-таки больше любили проводить время только своей семьей. Уложив Гелю спать, они садились на маленькой кухне, пили вкусный чай или устраивали романтические ужины; иногда принимали вместе ароматную ванную; порой коротали время, сидя на крыльце — и постоянно разговаривали. Будто не год не виделись, а целую жизнь, хотя, по сути, они как раз и прожили маленькую жизнь за этот год вдали от любимого…
Когда Геле исполнился год, Настя организовала небольшой кружок при школе искусств по шитью игрушек. Неожиданно для нее собралось довольно много девочек разных возрастов, даже пара мамочек пришла. Спустя пару месяцев Сашина жена решила вывести мамочек и несколько взрослых девушек в отдельную группу. Вскоре в старшей группе уже было столько же участников, сколько и в младшей. Настя только поражалась, а Саша был доволен, видя, как счастлива его жена.
