— Тебя это заводит, да? — шепнул он ей в спину, когда они подошли ближе к пещере. — Это чувство опасности?
— А тебя нет? — она посмотрела через плечо.
— Я от него устал…
Гермиона сглотнула, и повеселевшее лицо тут же вытянулось, словно она не хотела обидеть его. Салазар…
— Я пойду первым, — он обогнал её, но Грейнджер держалась рядом, поймав ритм его шага.
— Загни рукав. Ты как-то можешь призывать нить? Я помню, что она светилась у тебя, и помню, что ты её обхватывал.
Малфой быстро закатал рукав. Посмотрел на чистую руку, до сих пор не привыкнув, что метки пожирателя больше нет. Прикусил щеку с внутренней стороны, просто потому, что и в этом она помогла.
Он прикрыл глаза, концентрируя внимание на предплечье, там, где обычно появлялась нить. Драко ощущал её на коже, даже если её не было видно. Он поднёс правую руку и провёл пальцами по предплечью. Ещё раз.
И зарычал от того, что без приступа это сделать не получалось. Провёл пальцем ещё раз, чуть надавливая ногтем, и в ту же секунду прямо на коже сверкнула тонкая нить. Малфой, как безумный, прищипнул её, боясь вновь потерять.
— Отлично. Идём, только тихо. Перекинем на любого, кто первый попадётся.
Как только они зашли в пещеру, послышался приглушённый звон капель где-то впереди. Гермиона чуть погасила люмос, чтобы света хватало только на то, чтобы видеть перед собой на пару метров. Драко слышал её быстрое дыхание, видел на периферии взгляда то, как она смотрела по сторонам. Вряд ли боится, гриффиндорцы не знают этого… скорее, просто осматривается.
— Вон! — она схватила его за рукав и указала пальцем вперёд.
Драко присмотрелся, замечая сначала четыре лапы, вытянутые на земле, а потом уже огромную тушу. Ублюдски страшные существа.
— Возьми его за лапу, — шепнула она, нагибаясь вместе с ним к существу.
— Типа, поздороваться?
Он услышал нервный смешок, который она погасила прямо в перчатку. Он согласен. Нервы на пределе. Оставалось стрелять шутками, лишь бы не трястись на месте. Вблизи огромный паук ещё и мерзко вонял тухлятиной.
— Может, он сдох? — намекая на запах, спросил Драко.
— Это секреция, которую они выделяют, Годрик, ты вообще слушал уроки Хагрида?
Пальцы осторожно коснулись шероховатой лапы. Он поморщился от того, что ощутил и твёрдые волосины, которые больно кололи кожу.
— Давай я, — Гермиона потянулась к его предплечью, пробуя зацепить нить из его пальцев, которую он всё ещё держал. И когда она начала медленно-медленно стягивать её вниз, к кисти, к ладони, расширяя её, чтобы обхватить лапу акромантула, Драко глухо выдохнул. Просто потому, что, кажется, получалось… — Ещё чуть-чуть…
Гермиона резко, но осторожно, убрала руки от существа. Обхватила локоть Драко, и они вместе тихо разогнулись, не сводя с него глаз.
И это невероятно. Малфой смотрел на то, как лапу акромантула обвивала светящаяся нить. Смотрел на свою руку и опять на паука. И не верил своим глазам.
— Получилось, господи, удалось! — зашептала она дрожащим голосом.
И Малфой наконец посмотрел на Грейнджер, когда повернулся к ней. Её лицо освещал люмос. И этот момент стал ни на что не похожим, словно его выкинуло из этой вселенной. Словно он ощутил дикое облегчение, скинув с себя обет. Словно он открыл глаза…
Сердце забилось с бешеной скоростью, ударяя в рёбра. Казалось, у него даже челюсти стучали. Он уверял себя, что от холода… но этот холод растворялся в её глазах. Она топила снег, разбивала лёд. И это оказалось для него открытием. Господиблятьбоже… что они делают?
Что делает он со своей жизнью?
В которой, кажется, начался второй шанс…
— Я хотел сказать тебе… — он замолк, когда на её лоб капнуло нечто, похожее на… — Не двигайся!
Драко завёл её за свою спину, разжигая шар света в руке, и услышал её выдох, когда над головами засветились десятки пар глаз…
— К выходу! — Гермиона потянула его за собой, и он поддался, но они резко остановились, когда выход перекрыли два паука, вползших в пещеру.
— Я взорву их! — громко сказал он, пока Гермиона стреляла отпугивающим пауков заклинанием.
— Только не трогай того, на котором нить!
Их головы синхронно повернулись туда, где лежал акромантул, но вместо него теперь на них ползли уже четыре паука.
— Которого из них? — выкрикнул он, потянув её за собой к выходу. — Гадство, они все на одно… блять, на что они там…
Он концентрировался, стараясь расчищать дорогу. Глушил летящих в них пауков. Кажется, и вправду кого-то взорвал. Здесь жутко воняло и слышался скрежет твёрдых клыков, которыми их пытались задеть акромантулы.
Им удалось обезвредить двух пауков, закрывающих выход из пещеры (одного Драко убил зелёной вспышкой). Гермиона буквально перепрыгнула через них, при этом всё ещё держась за его локоть. Они побежали в сторону, вдоль пещеры, оборачиваясь на полчище, которое ползло за ними. Топот лап слышался отовсюду. Даже снег под ними не хрустел, а просто шелестел, словно расплёскиваясь.
— Попробуем аппарировать! — она остановила его и прикрыла глаза.
И только Малфой стрельнул в паука убивающим, перед глазами всё поплыло, и через секунду они оказались на узкой улице. Он узнал это место в Хогсмиде.
Гермиона отошла к дому, прижалась к нему спиной. Поставив руки на колени, только теперь она позволила себе глотать воздух огромными порциями. Драко хватало просто стоять. Осознавать то, что сейчас произошло.
Хотелось курить. До жути хотелось заглушить дымом сорванные к чёрту нервы. Это того стоило. Тысячу раз стоило.
Но как-то всё легко…
Теперь он смотрел вверх, на небо. Сквозь чёрные облака ночи. Смотрел на то, как медленно начал падать крупный снег. И стало так тихо, что можно было различить песнь ветра вдалеке.
Пальцы дрожали, когда он достал из пачки сигарету. Первую за день. Хотел бросить. Огонёк вспыхнул на кончике, и он втянул в горло вишню. До упора, до ощущения натяжения лёгких, и почувствовал мгновенное облегчение.
Гермиона распрямилась и молча смотрела на него, без стеснения разглядывая. Пусть. Сегодня ей можно. Сегодня ей можно всё…
Драко никогда бы не подумал, что именно она спасёт его жизнь. Как бы он в этом не хотел себе признаваться, но Грейнджер сделала это… вот так просто. Без вопросов.
— Я в школу, — Драко выдохнул дым и развернулся. Сделав три шага, остановился и, обернувшись через плечо, спросил: — Идёшь?
Он успел уловить край её улыбки, прежде чем возобновить шаг. Теперь он слышал, как хрустел снег под ногами, когда она шла позади него. Скоро они вышли к иве, глядя на школу за озером. Хогвартс ночью особенно красив. Драко остановился у самой воды, пока Гермиона догоняла его.
Малфой поднял руку и закатал рукав, осматривая предплечье.
Всё кончено…
Дьявол…
Всё кончено…
— Узнает ли об этом Мортифера? — спросил он сам себя, не заметив, что сказал это вслух.
— Мортифера? — переспросила Гермиона, подходя ближе. — Это твоя невеста?
Не порть. Не порть этот вечер, Грейнджер…
Драко не ответил, дав понять, что эта тема запретна. Она и не настаивала.
— Теперь и ты сможешь избавиться от своего проклятья, — хмыкнул он, всматриваясь в гладь озера, которое уже начало покрываться тонкой коркой льда у самого мелководья.
Гермиона пожала плечами, сложив руки на груди, и поёжилась. И всё, что он мог сейчас — отблагодарить её, согрев одежду заклинанием. Она сразу повернула голову в его сторону, едва улыбаясь.
— Спасибо… — и вновь посмотрела вперёд. — Вот видишь, мы можем не цапаться, как дворовые собаки…
— Наверное… — ответил он просто механически.
— И… Драко? — она повернулась к нему, но он не сделал того же. — Если у тебя что-то сложно, веди себя так, как будто тебе сложно. Не веди себя всё время сильно… так можно остаться одному.
— Ты опять со своими советами?
— Нет. Это простое наблюдение. Одиночество ни к чему не приводит.
Она небольно задела его взглядом, прежде чем отвернуться. И, наверное, часами ранее он отругал бы её за этот непрошеный совет. Наверное, взбесился бы и ушёл. Наверное, еще сильнее бы ненавидел.
