— Ты тоже здесь? — прошептала она. — Две мои великие любви со мной, счастливые и умиротворенные.
Она закрыла глаза и вздохнула.
— Я и мечтать не могла, что мне так повезет.
Мои брови опустились, задаваясь вопросом, что, черт возьми, она имела в виду.
— Я познакомлю тебя с ней, АК. Ты полюбишь ее. — Она слегка рассмеялась. — И она полюбит тебя. Потому что тебя так легко любить…
Она снова погрузилась в сон, и я положил голову на подушку рядом с ней. Я закрыл глаза, держа ее руку в своей, чтобы она не могла снова убежать. И начал ждать. Ждать, когда она вернется ко мне.
Чтобы мы могли начать все сначала.
Глава 22
Флейм
Я вышел из дома Вика и направился к своему. Открыв дверь, я увидел Малыша Эша, который сидел на диване и смотрел на незажженный камин.
Он даже не поднял глаз, когда я закрыл дверь. Лицо его было бледным, руки сложены на коленях. Мэдди что-то делала на кухне. Я прошел мимо Эша, но он по-прежнему не поднимал глаз. Когда я добрался до кухни, Мэдди обернулась. У нее было странное выражение лица.
Обеспокоенное.
Она протянула руки. Я взял их в свои и притянул ее к своей груди. Руки Мэдди обвились вокруг моей талии. Вдохнув ее запах, я закрыл глаза.
— Фиби?
— С АК, — ответил я. — Но она еще не проснулась.
— А Сапфира?
— Жива.
Мэдди отступила на шаг и приложила руку ко лбу.
— Какой бардак. Все в полном беспорядке… Хотя бы с Грейс ничего страшного не случилось, и сейчас ей уже лучше. Она потрясена и напугана, но с ней Лила и Кай.
Глаза Мэдди заблестели.
— Она так молода, пережить такое. И Сапфира.
Моя сучка сделала глубокий вдох.
— Я… Я понимаю, какой была ее жизнь. Быть принужденной к такому рабству.
— Мэдди, — прорычал я, не в силах остановить чертово жжение в венах при этой мысли.
Но ее взгляд упал на Малыша Эша, сидящего на диване.
— Он тоже молод.
Она снова посмотрела на меня.
— Не знаю, что случилось. Он не сказал мне.
— Сегодня он убил человека. Спас жизнь АК.
Губы Мэдди приоткрылись от удивления. Она побледнела и снова посмотрела на Эша.
— Неудивительно, что он так растерян.
Она вытерла слезу и снова посмотрела на меня.
— Ты должен поговорить с ним.
Я почувствовал, как лед наполнил мои вены.
— Не знаю, что, черт возьми, сказать.
Мэдди подошла ближе, пока не оказалась рядом со мной. Ее рука легла мне на грудь.
— Флейм, ты был там. Ты проживал подобное. А это значит, что ты уже был в таком же положении.
Она помолчала.
— Что с тобой случилось? Как ты с этим справился?
— АК, — сказал я, вспоминая свое первое убийство.
Это был один из Диаблос. На нас напали. Я ударил этого ублюдка ножом прямо в сердце, ударил и смотрел, как он умирает.
— АК усадил меня за стол, дал виски и сказал, что в будущем я уже не буду чувствовать себя так плохо из-за того, что забираю жизнь. Что потом станет легче.
— И это сработало?
— Ну, так плохо мне уже не было, — сказал я и увидел, как Мэдди замерла, а затем кивнула. — Мне это даже приносило покой. Это заставляло пламя в моей крови гореть не так ярко.
Мэдди притянула мою голову к своей. Она поцеловала меня в губы, а потом взяла меня за руку.
— Но Ашер не такой, как ты, Флейм. Я вижу, что в своем сердце он тяжело переживает этот момент. Думаю, он в шоке. Он все время смотрит на свои руки.
Мэдди поцеловала мои пальцы. По моей коже побежали мурашки.
— Ты нужен ему, Флейм. Ему нужен брат.
Мое сердце забилось слишком быстро.
— Не знаю, что сказать. Я ни черта не смыслю в таком дерьме. Давай просто подождем, пока Фиби не станет лучше и АК не вернется. Он поговорит с ним.
— Он не хочет, чтобы это был АК, — сказала Мэдди и положила руку мне на сердце. — Он хочет общаться с тобой. Он всегда хочет быть рядом с тобой.
Мэдди улыбнулась, но это не была счастливая улыбка. Больше печальная. Мне не нравилось, что она грустит.
— Ашер пришел прямо сюда, Флейм. Примерно час назад, когда ты еще был в клубе. Сюда, Флейм. Не к Викингу. Он не тосковал по АК. Он пришел к нам домой. К тебе. К своему брату.
По щеке Мэдди скатилась слеза.
— Он пришел туда, где чувствует себя в безопасности. Благодаря тебе он ощущает безопасность.
Я вытер слезу с ее щеки и почувствовал, как мой желудок сжался.
— Я положил руку ему на плечо.
Мэдди ахнула.
— Когда?
— После того, как он убил человека. Он вел себя странно. Я положил руку ему на плечо и ехал рядом с ним всю дорогу домой.
Нижняя губа Мэдди задрожала.
— Ты защищал его. Присматривал за ним.
— Я сделал это? — я нахмурился. — Я позаботился о том, чтобы он вернулся домой. Убедился, что он ровно едет на байке АК. У него сильно тряслись руки.
Мэдди улыбнулась и заплакала. И теперь это была счастливая улыбка.
— Ты нужен ему, Флейм.
Мэдди снова обняла меня, и я поцеловал ее в макушку.
— Видишь? — спросила она. — Это объятие?
Я в замешательстве прижал ее к себе.
— Да.
— Ашеру оно тоже может понадобиться.
Я, бл*дь, застыл, каждый мускул моего тела напрягся.
— Я не смогу.
— Сможешь, — сказала она и подняла взгляд.
Я посмотрел в ее зеленые глаза.
— Как и я, он любит тебя. И ты любишь его. Он безопасен для тебя. Возможно, ему нужно знать, что прямо сейчас его любят. Объятия утешат его.
— Мэдди…
Она отстранилась и подошла к шкафу, достала два стакана и бутылку виски. Налила в них ликер — точно так же, как АК сделал это для меня много лет назад, и подала их мне.
— Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я кивнул. Помнил каждое слово.
— Тогда отнеси один из них Ашеру и скажи ему то же самое. Это поможет ему. Обещаю.
Я взял у Мэдди стаканы.
— Буду ждать тебя в нашей спальне.
— Мэдди… — повторил я, не уверенный, что смогу это сделать.
— Я люблю тебя.
И она ушла, оставив меня наедине с моим братом.
Жидкость в стаканах заплескалась из стороны в сторону. Я нахмурился, заметив, что мои руки дрожат.
Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я обдумал слова Мэдди и подошел к брату.
Он не поднимал головы, пока я не сел на диван рядом с ним. Сжав челюсти, я протянул руку в сторону Эша.
— Вот, — сказал я, протягивая стакан виски.
Эш целую вечность ни хрена не делал, но потом взял стакан из моих рук. Его пальцы коснулись моих. Они были холодны, как лед, и дрожали.
Я слышал его дыхание. Оно было странным, прерывистым и низким. Я посмотрел на него и увидел, что он опустил голову. Он держал виски в руках и не пил.
— Пей, — сказал я.
Малыш Эш поднял голову. Его щеки были чертовски бледны, а в гребаных глазах стояли слезы. Мои внутренности скрутило. Даже не знаю почему. Я снова указал на виски.
— Пей.
Он этого не сделал. Просто сидел и смотрел на меня со слезами на глазах.
Так и знал, что у меня ничего не получится. Сказал же Мэдди, что не могу этого сделать.
Ты помнишь, что сказал тебе АК?
Я закрыл глаза и вспомнил тот день. Вспомнил, что он сделал. Мне просто нужно сказать Малышу Эшу то, что сказал мне АК.
АК начал с того, что положил руку мне на плечо. Открыв глаза, я посмотрел на свою руку и сжал пальцы в кулак.
Я могу сделать это. Могу дотронуться до него.
Мне придется.
Протянув руку, борясь с желанием отдернуть ее, я положил ее на плечо Эша. Это было чертовски странно. Мне хотелось отстраниться, но я представил зеленые глаза Мэдди. Представил себе ее улыбку. Малыш Эш сглотнул и встретился со мной взглядом. Мне захотелось отвернуться, но я поборол это желание и повторил — слово в слово — то, что сказал мне АК.
— Давай же, Малыш Эш. Тебе нужно выпить.
Он приоткрыл рот и краем глаза посмотрел на мою руку, лежащую у него на плече. Я думал, что он не собирается сделать это дерьмо, но потом он поднес виски ко рту и сделал глоток.
