Меня чинно довели до выхода из заведения, естественно, совсем не того, через который я в него попал. Крепкий охранник-человек расторопно распахнул металлическую дверь, выпуская всех на улицу.
Стояла глубокая ясная ночь. С неба подмигивали яркие звезды, а прохладный ветерок бодро гонял по дороге брошенный кем-то газетный лист. В наполненной звуками города тишине слышался заливистый лай собаки. Прямо напротив дверей заведения стояла крытая повозка, запряженная двумя лавами — гибридом земной лошади и варахского ездового ящера. Получилась гремучая смесь! Быстрая, маложрущая, неприхотливая, но жутко агрессивная скотина. Потому всегда в глухом наморднике на тупоносой красноглазой морде и со строгим, бьющим током ошейником на бронированной шее. Как индивидуальный ездовой транспорт лавов не используют, а вот в повозки запрягают с удовольствием.
После переселения, людей вынудили срочно искать альтернативные способы передвижения. На их автомобили, самолеты и т. д. эльфы наслали анафему напополам с проклятьями (Сильно они тогда под впечатлением были, да и остальные тоже, потому и инициативу поддержали без вопросов. Нам особенно их боевые машины по вкусу не пришлись, уж больно эффективные были. Мы пока разобрались, что к чему, много народа полегло. Тут даже гномы возмутились, я думаю, им просто завидно было.). Вот и пришлось всем дружно извращаться, выдумывая что-то новое. Земля-то сильно больше Вараха оказалась. Расстояния огромные. Вообще, сейчас в ходу стационарные телепорты. До нашего появления человеки как раз изучали теорию и пытались сконструировать нечто подобное. После того как к решению вопроса подключились маги, процесс пошел гораздо быстрее и к всеобщему удовлетворению проблема была решена. Теперь в любой мало-мальски крупный город планеты можно попасть за пару мгновений.
— Что ж, было приятно с вами иметь дело, — сложив руки на груди и слащаво улыбнувшись, произнес Сулейман. — Буду с нетерпением ожидать нашей следующей встречи.
Я сдержанно ему кивнул.
— Жду от вас информации.
— Пренепременно, — расплывшись в еще большей улыбке, отчего его глазки превратились в щелочки, отозвался старик.
Вперед выступила Мириал. Распахнув передо мной дверцу повозки, она почтительно опустила голову.
— Вас доставят прямо к дому, Господин. Хозяин сам встретит вас и все покажет.
Смерив вампирку прищуренным взглядом, кивнул, параллельно запихивая в салон эльфенка. Мальчишка зябко ежился, явно уже начав мерзнуть. Я иногда просто поражаюсь, как эти ушастые недотроги умудряются выживать?! Диапазон комфортных для них температур и условий проживания крайне узок! У меня частенько возникают подозрения, что эльфы — те еще симулянты и больше притворяются, чем действительно страдают, а повышенная капризность у них заложена на генном уровне.
Забравшись внутрь, я с удобством устроился на мягком сидении, успев заметить подозрительный взгляд Сулеймана, брошенный на вампирку. После этого транспорт плавно тронулся, и все мое внимание переключилось на эльфа. Это ушастое недоразумение уселось практически голой попой на пол и настороженно сверкало на меня оттуда глазищами.
— Так. А ну-ка быстро сел нормально. Не хватало еще, чтобы ты у меня простыл!
Как ни странно, на наличие соплей в высокородных носах Матушка Природа смотрела снисходительно, и этим недугом ее верные сыны страдали периодически. Мордашка ушастика растерянно вытянулась, он явно ожидал от своего нового хозяина другого, но приказ послушно выполнил, забившись в самый дальний от меня угол. Я его одергивать не стал, откидываясь на спинку сидения и прикрывая глаза. Сегодня был длинный день, который начался крайне неудачно, но закончился даже лучше, чем я мог себе представить. На лицо сама собой выползла довольная улыбка, и я искоса, из-под ресниц глянул на своего эльфа. Нет, все определенно сложилось крайне удачно! Теперь не надо придумывать причину, по которой он будет жить со мной. Знал бы, что так получится, прежде чем убивать тех людей, сказал бы им свое самое искреннее спасибо. А потом бы прикончил с гораздо большей жестокостью, все-таки не стоило им на чужое зариться… Какой я противоречивый однако.
Между тем, мы, похоже, доехали. Повозка остановилась перед многоэтажным, ярко освещенным зданием из стекла и бетона. Как и сказал старик, район был практически центральным, не смотря на поздний час, вокруг сновали толпы народа, и было довольно шумно. Выбравшись наружу, я замер, внимательно оглядываясь. Явление полуголого эльфа в ошейнике и на поводке вызвало некоторое оживление. На нас начали пялиться. Ушастик буквально сжался весь и предпринял мужественную попытку спрятаться у меня за спиной. Я ему препятствовать не стал, уделив все свое внимание направляющемуся в нашу сторону человеку. Невысокий, слегка полноватый брюнет в сером костюме, судя по деловитой заинтересованности, отсутствию любопытства и уверенным движениям, был хозяином предлагаемой квартиры.
— Добрый вечер, уважаемый, — вежливо улыбнувшись, поздоровался он. — Полагаю, вы и есть тот, кого направил ко мне Сулейман?
— Да, вы правы, — слегка кивнув, не стал я отпираться. — Если меня все устроит, я готов остановиться у вас на некоторое время. Пойдемте?
— Конечно.
Без дальнейших препирательств мы направились внутрь здания. Стеклянную дверь перед нами услужливо распахнул пожилой швейцар в старомодной бордовой ливрее и фуражке с козырьком. Красная ковровая дорожка привела в просторный ярко освещенный холл с парой удобных на вид диванчиков вдоль стены и множеством растений в кадках. Обстановка произвела на меня благоприятное впечатление. Стильно так, мне нравится. Правда, вот наличие консьержа на входе несколько напрягло. Не люблю такое, но, судя по всему, этот дом усиленно косит под старину, а подобный тип неотъемлемый элемент антуража.
Сдаваемая квартира располагалась на самом верхнем этаже, куда попадать предлагалось на лифте. Пока мы ехали, я рассеяно слушал хозяина, рассказывающего краткую историю, как оказалось, старинного здания, и какие тут люди живут. Вот почему сегодня все пытаются вывалить на меня гору ненужной и неинтересной информации, а? Я украдкой печально вздохнул, скосив глаза на эльфенка. Он хоть и стоял у меня за спиной, но в большом зеркале, которым был оборудован лифт, я все прекрасно видел. Мальчишка увлеченно прислушивался к тому, что рассказывал человек. Интересно, а он вообще за пределами своей деревни был?
Металлические створки плавно разошлись в стороны, и мы оказались в небольшом холле со всего одной массивной двустворчатой дверью. Вау, однако. Неужели предлагаемая мне жилплощадь занимает весь этаж?
