— Северус… Я даже не знаю, что тебе сказать. Пожалуй, простого «спасибо» уже недостаточно. Ты спас нашу семью.
— Я тоже многим тебе обязан, Люци, — пожал плечами Северус, но друг махнул рукой.
— Молчать не трудно, Север, трудно принимать такие решения.
Северус вздохнул.
— Нам обоим пришлось принять много решений. Тяжёлых и неправильных. Так что нет смысла сейчас сидеть и жалеть себя. Что сделано, то сделано. Дамблдор должен был умереть, и он мёртв. И неважно, кто это сделал.
— Для Лорда нет, но для тебя…
— Люци, пожалуйста. Скажи, это меняет что-то для тебя? Ты будешь относиться теперь ко мне по-другому? Как к уби…
— Нет. Я буду относиться к тебе, как к спасителю нашей семьи и, особенно, моего сына, Северус.
— Значит, не имеет смысла больше продолжать этот разговор.
— Хорошо, — согласился Люциус и решил сменить тему: — А что Поттер? Он видел это?
— Видел. И даже гнался за мной потом.
— Теперь он будет тебя ненавидеть, — задумчиво проговорил Люциус.
— Пускай. Так даже лучше…
Глаза друга сузились, как и всегда, когда к нему приходило какое-то понимание.
— Он любит тебя, — это был даже не вопрос, а утверждение. Северус молча кивнул. — Тогда ты прав. Ведь от любви до ненависти один шаг. Впрочем, как и наоборот…
Северус кинул на Люциуса убийственный взгляд.
— Что ты имеешь в виду? — гневно спросил он.
Люциус беспечно пожал плечами и потянулся за бутылкой, чтобы налить им ещё вина.
— Не знаю, Северус, не знаю… Просто мне иногда кажется, что ты так навсегда и остался сидеть голым в школьном коридоре.
Северус молча принял из рук Люциуса бокал и уставился на огонь в камине. Странно, но пока что он не чувствовал вину или угрызения совести, а лишь бесконечную усталость. Он знал, что завтра сюда прибудет Лорд, чтобы лично выяснить обстоятельства убийства Дамблдора, и что он стребует с Северуса объяснение по полной программе, что Северус будет корчиться в муках на полу под Cruciо Лорда, потому что «помешал» совершить убийство Драко… и так далее. Но сейчас его волновало даже не это. Его мысли раз за разом возвращались к охваченной огнём хижине, у которой он последний раз видел Гарри.
Он понимал, что так действительно будет лучше для них обоих. Гарри больше не будет его любить, и Снейпу не придётся объяснять ему, что у них нет будущего и они не могут быть вместе. Конечно, оставались ещё хоркруксы, которые Гарри должен будет найти и уничтожить. Но Северус был уверен, что Дамблдор дал Гарри все необходимые материалы и подсказки для их поисков. Кроме того, он и сам будет помогать ему. Тайно, конечно, не раскрывая себя, но он всё равно проследит за тем, чтобы все до единой частички души Лорда были уничтожены. А потом… Потом он должен будет как-то сообщить Гарри о том, что тот должен сделать, чтобы победить Лорда. И Гарри сделает. И всё будет кончено.
Северус вздохнул и поплотнее укутался в мантию, хотя в комнате вовсе не было холодно.
***
Как и ожидал Северус, на утро Лорд уже был в Малфой-мэноре, а газеты пестрели заголовками, в которых сообщалось о смерти Дамблдора. Самым необычным было то, что его имени в этих газетах не было. Говорилось, что директор школы просто был убит. Но кем именно и при каких обстоятельствах, сказано не было. На данный момент его убийцей был абстрактный Пожиратель Смерти. Северус нисколько не сомневался, что уж хотя бы Фениксовцам Гарри рассказал, как на самом деле всё было. Наверное, они решили не давать ход этой информации, а, может, это просто так хорошо постарались «свои» люди в Министерстве. Впрочем, Лорду было всё равно. Драко он даже не хотел видеть, а Северус получил несколько смачных Cruciо за то, что «вмешался». Кстати, Люциусу тоже слегка досталось.
В итоге, конечно, Северусу удалось объяснить, что нужно было действовать очень быстро, иначе бы в башню ворвались авроры, а Драко требовалось время, чтобы собраться, и этого времени у них как раз и не было. На что Лорд саркастично заметил, что если Дамблдор стоял у самой стены, то его можно было просто подтолкнуть простым Expelliarmus. «Как Блэка», — тут же промелькнула мысль у Северуса. Однако его сбивчивые объяснения о том, что они все растерялись и у них не было времени, чтобы подумать, Лорда устроили. Более того, Северус понял, что гнев Лорда был по большей части напускной, потому что на самом деле он был доволен, что убил старика именно Северус. Это означало только одно: Снейп предан их стороне. Что, собственно, и нужно было Дамблдору.
После этого визита Лорд больше не появлялся в Малфой-мэноре, только изредка вызывал к себе. Северус через несколько дней захотел отправиться к себе, в тупик Прядильщика, но Люциус просто не пустил его, мотивировав тем, что там может быть очень опасно. Северус, разумеется, понимал это, но также было очевидно, что друг действительно волнуется за него и чувствует себя теперь обязанным, поэтому Северус остался ещё на какое-то время. И в итоге провёл у Малфоев всё лето. Как в прежние времена.
В первый же день к нему пришёл Драко и начал почему-то просить прощения, а потом благодарить. Он лучше всех остальных понимал, что же пришлось совершить Снейпу ради него. И Северус ещё раз убедился в том, что его крестник действительно умный и благородный юноша. Конечно, это относилось только к тем людям, с кем у Драко были хорошие отношения. Потому что, судя по его поведению в школе, слово «благородство» было просто неуместно. Однако Северусу нравилось проводить время с Драко. С Люциусом, конечно, тоже было хорошо, но сейчас друг не так хорошо понимал его, как младший Малфой. С Драко они могли просто беседовать, гулять по огромной территории Малфой-мэнора, играть в шахматы и даже в итоге варить зелья, когда Северус заскучал, и Люциус организовал для него небольшую лабораторию.
Всё это время Северуса не покидало ощущение, что Драко что-то известно. Конечно, Люциус не сказал ни слова даже своей жене о шпионстве Северуса и о его отношениях с Поттером, не говоря уже о сыне. Но Драко иногда так пристально и понимающе на него смотрел, что Северусу становилось не по себе. А может, это просто была паранойя, которая не покидала его уже много лет?
В любом случае, Северус не мог жаловаться на своё пребывание в доме друга. Под конец лета он понял, что будь он один в тупике Прядильщика, он бы точно сошёл с ума. А тут были люди. Понимающие люди. Его друзья. Теперь уже единственные друзья. Северус старался поменьше думать об Альбусе. Но когда мысли о покойном директоре всё-таки посещали его, на него накатывала только тоска. Безусловно, каким бы ужасным человеком ни был Дамблдор, Северус скучал по нему. И это чувство, к счастью, заглушало чувство вины, которое не покидало Северуса в первые дни после бегства из Хогвартса.
