Отворачиваюсь, но вспомнив еще одну вещь, добавляю.
— Я хочу, чтобы со мной вновь вели дела Легат, Селемине и Минета. Не дай бог я снова увижу тупую рожу Тираниила или кого-то из вас. Запомните этот день!
Лишь потом я закрываю глаза и оседаю на пол, позволяя себе расслабиться. Боль отпускает меня, а дух вновь уносится вдаль, стремясь воссоединиться с настоящим телом...
...Ощутив себя на твердой лежанке в хижине, я ощупал свое тело. Но нет, затылок не болел, а на лице не было никаких царапин. Астральные повреждения остались там же. Должно быть, боги также вернулись к себе, исцелившись от физических ран. Вот только не думаю, что они также легко забудут раны духовные, которые я нанес им всем сегодня. Одно я знаю точно: никто из Вознесенных теперь не относится ко мне как к простой пешке, но вот к добру это или к худу — покажет только время.
Уже на обратном пути кто-то Гурри задает мне всего один вопрос:
— Ты получил у шамана то, зачем прилетал к нему, Ричард?
— Думаю, да, — медленно отвечаю я. — Пусть это и не физическая сила, но Знание — мощь, способная потягаться с ней.
— Что будем делать дальше? — спрашивает одна из куноичи.
Пожимаю плечами.
— То же самое, к чему мы и готовились. Ждем конца зимы, достраиваем шахты, обустраиваем поселок, налаживаем торговые пути, вычищаем близлежащие земли от монстров и готовимся к походу в Центр. Нас ждут нелегкие дела...
...Оставшиеся месяцы зимы пролетают как один день. К началу теплого сезона Академия обрастает связями с богатыми караванщиками, владельцами строительных кампаний и прочими немаловажными существами, как людьми, так и гномами, и даже эльфами. Мелкие деревушки сначала превращаются в большие, благодаря притоку рабочего населения, а потом и объединяются в один небольшой город, центром которого станет Магакадемия. Но это все случится гораздо позже.
Ферма растет и богатеет. Мое присутствие там уже не требуется. Зомбина завершила процесс превращения, окончательно став похожей на человека, но решила остаться в уютной ферме на правах охраны, благо обширная библиотека бывшего владельца занимает все ее свободное время. Рогатые девушки всегда чем-то заняты, хоть и всегда рады моему приходу. Без меня они тоже не пропадут.
У старого Джигура все как было, так и осталось. Прощаясь, старик подмигнул мне, сказав, что мы еще обязательно встретимся. А с Эрикой, таинственной библиотекаршей-кошечкой, я все-таки успел переспать! Это был весьма... познавательный опыт!..
Едва дождавшись начала весны, я выдвигаюсь к центру человеческой цивилизации, замаскировавшись под сына некого обедневшего графа, который просто продал нам регалии и все документы на род за одну из шахт при условии строжайшей секретности. Теперь он стал одним из богатейших людей, начав новый род с нуля, а мы получили официальное дворянство и небольшой захудалый надел где-то на пограничных землях Центра.
Со мной отправились кошкодевушка-повариха Шино, настоявшая на том, что мне будет необходим присмотр. Все пять воспитанниц-куноичи пошли бы за мной в огонь и воду, поэтому я даже не стал их отговаривать. Савано разрывалась между долгом и желанием посмотреть мир, но оставить клан просто не могла. Поэтому обещала присоединиться позже. Зайке, освобожденной мной от кровавой печати, просто некуда было податься. Жизнь в деревне ее не привлекала, потому Софина отправляется вместе со мной в качестве наемника-воительницы... Да и любовницы, чего скрывать. Крольчиха оказалась такой же ненасытной, как и ее соплеменницы с другого материка, потому оставлять ее академии или деревне — означало обречь все взрослое мужское население на измены женам, а молодняк — на раннее взросление. Разумеется, Гурри также отправляется вместе со мной, так как мы уже не представляем себе жизнь друг без друга. Пусть у нас все еще не было полноценной близости, но мы уже неразлучны как самые близкие родственники. Понимая друг друга с полуслова, мы не оставляем врагу ни малейшего шанса, будь то дикий зверь или высокоуровневый монстр.
Нагрузив Гурри золотом, мы прощаемся с Остапом и Савано, и покидаем Академию. Впереди лежит долгий и трудный путь до самого сердца людских поселений. Что-то подсказывает мне, что именно там я и встречусь с тем, ради кого был перенесен на этот материк и вообще призван — с Темным лордом, повелителем Зла, слуги Хаоса. Боги, кстати, совсем не выходят на связь. Впрочем, я этому только рад. Излишняя опека мне сейчас совсем ни к чему, как и новые задачи. Интересно, что сейчас с Бартом и его гаремом? Где они? Как они? Впрочем, не пропадут. Я набил их рюкзаки дармовым золотом, когда уничтожил сердце подземелья. Теперь оно полностью очищено от его страшных обитателей.
Сначала мы хотели замаскировать Гурри под телегу, но потом наплевали на правила, остановившись на бронемобиле, похожим на тот, на котором каталась Рипли в фильме «Чужой 2». Вместительный, удобный и хорошо защищенный разумный транспорт быстро катится по проселочной дороге, попутно отстреливая монстров, попадающихся на пути. Но стоит мне только расслабиться в удобном кресле пилота, как меня отвлекает Софина:
— Ричи, сделаешь мне массаж? — она призывно улыбается и машет ушками.
— И мне! — подскакивает Масяна.
— И мне! — подхватывают остальные. Только Шино, улыбаясь, смотрит на них свысока. Кошку не волнуют остальные девушки. Она знает, как я отношусь к ней и ей этого достаточно. Вздыхаю. Похоже, мне светит о-о-о-о-очень долгий путь. Но приятный!
Конец седьмой книги.
