«Деактивировать емкости? — повторяет система. — Да/нет.»
Что лучше, — всплывает в голове, — сладкая выдумка или вот такая вот реальность? Тебе решать. Выберешь «да», и они все заплатят за твой выбор. И ты заплатишь.
Вокруг на мгновение вспыхивает пламя. Сжирает все в строительной подсобке и принимается за него.
«Будущее не для вас, — звучит насмешливый голос. — Вы до него никогда не доберетесь.»
И тут же:
«Ты не просто увидишь будущее, ты его построишь.»
Это не просто корабль. В этой вселенной для него нет ничего невозможного. Была бы энергия…
— Да какого хрена, — вслух бормочет Коля.
«Деактивировать емкости? — снова повисает в воздухе. — Да/нет»
— Нет!
«Готовность систем 40%. Перевести энергетические емкости на ускоренный режим выработки? Да/нет.»
— Да!
Гул усиливается. Танцующие по дороге вверх золотистые огни превращаются в бурный поток.
* * *
«Конечная цель общественных изменений?»
— Э-э… ммм… Наша цель — коммунизм.
«Что такое коммунизм?»
— Ну… это такое общество, где все счастливы и занимаются любимым делом. Это… как его… От каждого по способностям, каждому по потребностям. Вот.
«Вероятность существования общества, где все счастливы, равняется нулю.»
— Но я его сам видел!
«Вероятность видеть все общество равняется нулю.»
— Хочешь сказать, мне показали рекламную картинку?
«Вероятность специально разработанной операции по введению в заблуждение равняется нулю.»
— Да что ты заладил! Нулю, нулю… Говоришь, как робот.
«Я и есть робот. Автоматический комплекс по разведке и добыче ресурсов. Вспомогательные функции: контакт с менее развитыми цивилизациями, содействие развитию.»
— Так вот и содействуй! И прекрати разговаривать, как жестянка.
«Поменять настройки диалога? Да/нет.»
— Да.
«Короче, парень. Никто тебе ничего специально не показывал. Кто ты такой, чтобы ради тебя напрягаться? Но ты в любом случае видел ноль целых хрен десятых от будущего. Может у них за городом концлагеря с миллионами рабов? Или колония на Луне, куда всех несогласных сплавляют. Информации мало.»
— Другими словами, вы с тем червяком меня обманули. И никакого будущего ты построить не можешь?
«Эй! Ты куда?»
— Вниз. Энергетические емкости деактивировать. Одноклассников выпускать.
«Стой! Я не сказал, что не могу. Я сказал, что информации мало. Чтобы ее стало больше, мне нужен полный доступ к твоему разуму. Покопаться в воспоминаниях. Только так я смогу понять, какое будущее ты хочешь.»
— Хрен с тобой. Копайся. Только быстрее.
«Снять защитную блокировку? Да/нет.»
— Да, — сказал Коля, не обращая внимание на негодующие вопли подсознания, и тут же почувствовал, как в голову забрались холодные щупальца.
* * *
«Две новости. Хорошая и плохая. Хорошая — прогресс-кластер закончил моделирование твоего будущего. Было трудно. Твоих представлений не хватило, и ему пришлось скормить целый ворох фантастической литературы. В общем, можешь полюбоваться.»
Это была идеальная цивилизация. Сообщество свободных, умных, добрых и даже красивых индивидуумов. Оно контролировало десятую часть галактики и неуклонно расширялось, вовлекая в свою орбиту недоразвитые культуры и поднимая их до своего уровня. В нем не было места агрессии и преступлениям. По сути не было даже государства. Стариканы из Высшего Совета занимались исключительно перспективами развития. Вместо инструментов подавления был самоконтроль.
«Ну как?»
— Круто. Дайте две.
«Зачем две?»
— Вторую про запас. Одна протухнет, другую сожрем.
«А, ясно. Шутка юмора. А теперь плохая новость. Эта модель общества до такой степени нереальна, что только на поиск алгоритмов понадобится уйма времени. Анализатор считает, что это твое будущее можно построить лишь исправив мозги населению. Сдвинув их кардинально в сторону альтруизма. Но как именно — придется подбирать методом тыка.»
— Это как?
«Просто. Скорректируем мозги первым способом, оценим результат, Потом скорректируем вторым. Третьим. Через сто тысячелетий может что и получится».
— Через сколько⁈
'Сто. Может двести. Оценка времени тоже под вопросом.
— Я за это время тыщу раз сдохну!
— Это как раз дело поправимое. Не сдохнешь.
Коля даже заорать не успел.
Рядом с ним вдруг возник толстенный прозрачный столб, заполненный зеленоватой жижей. Со всех сторон рванулись гибкие металлические щупальца, схватили за руки, за ноги, подняли в воздух, закинули внутрь столба и захлопнули крышку.
Коля в панике замотал конечностями, хватая ртом зеленую, как сопли, слизь.
«Успокойся, парень. Это комплекс регенерации. В этой штуке ты можешь прожить миллион лет.»
Коля возмущенно пробулькал в ответ о вероломстве и коварстве, добавив, что провести миллион лет в кастрюле с соплями — это не то будущее, о котором он мечтал.
«Приучайся за все платить. Кнопку справа видишь? Наружу можешь выйти в любой момент. Только возвращаться не забывай. Если до своего будущего хочешь дотянуть.»
Когда Коля выбрался, отряхиваясь от тягучих ошметков, пространство снова изменилось.
Теперь он висел в кромешной темноте, а под ногами медленно и величественно закручивалась в двойную спираль галактика.
«Ну что, начальник. Начнем общественные преобразования?»
Коля важно опустился в возникшее сзади капитанское кресло.
— Поехали.
* * *
Это было похоже на детскую настольную игру с фишками и костями. Только на костях было бессчетное число граней, а фишек было триллионы.
Сперва Коля ничего не понимал. На экранах вокруг галактики плавали таблицы и диаграммы, вились кривые, бегали ряды цифр и росли графики. Но стоило пристальнее вглядеться, и непонятные рисунки превращались в поток информации.
Первая цивилизация продержалась всего несколько десятилетий. Искусственно завышенный альтруизм привел к массовому самопожертвованию во имя кого угодно, детей, семей, города, страны или любимого вождя. А так как у каждого был свой предмет для почитания, все кончилось войной всех против всех. Через полвека планета лежала в радиоактивных руинах, а расторопные альтруисты доедали нерасторопных.
«Упс. Первый блин комом. Надо поменьше альтруизма. Загружаю сценарий № 2.»
— Погоди. Совсем забыл. Мать просила кефир купить. Вернусь через полчаса.
Коля подбежал к выходу и распахнул дверь.
И чуть было не навернулся с крыльца в черную пустоту, туда, где вдали бриллиантами сверкала ветвь галактики.
Коля закрыл дверь.
«Ты думал это игра? Нет, парень. Пока мы здесь графики рассматривали, на Земле прошло два столетия. Да ты же сам все видел. Так что никакого кефира и никакой мамы. Одни развалины. Продолжаем?»
Коля промолчал, пытаясь уместить в голове новость.
* * *
Века пробегали мимо, как лошади на ипподроме.
Одна альтруистическая цивилизация сменяла другую, и все они помирали в разной степени мучениях. Спустя несколько тысячелетий Коля привык относиться к населению галактики, как к муравьям или микробам, которые по мановению руки послушно бегут то в одну сторону, то в другую.
Наконец, похоронив пару десятков цивилизаций, система получила-таки культуру, похожую на идеальную модель как две капли воды. Свободные, добрые и красивые исследовали космос, двигали вперед науку, сочиняли симфонии и малевали полотна. Их корабли и города будто сошли с фантастических картинок 1960-х годов. Коля уже собирался прощаться с гостеприимным бараком и переселяться на идеальную Землю будущего, как вдруг свободные и красивые столкнулись с агрессивной расой разумных насекомых. И оказалось, что альтруистическая культура беспомощна в войне с чужаками. Там, где надо стремиться выжить, альтруист предпочитает сдохнуть. За считанные месяцы летающие клопы огненным катком прошли по всей территории Земной Конфедерации, оставляя после себя только взорванные планеты. Все население добрых и красивых было уничтожено. Клопы оставили только пару сотен особей в качестве трофеев. Рассовали по зоопаркам, где томились представители других уничтоженных ими цивилизаций.
