Вслед за кунаем на землю упало несколько круглых бомб с длинными фитилями.
— Бомбы?! Серьезно?! Ты на охоту за слонами собралась?!
— Это оружие непрямого воздействия, юноша, — мурлыкнула девушка. — По крайней мере, не сегодня. Вот, вставляется фитиль, вымеряется длина, поджигается. Через какое-то время происходит взрыв. Полезно для отвлечения внимания или подрыва мостов...
— Да, я знаю, как они работают. А как насчет остального?
— Как недоверчиво! — покачала головой Савано. — Ты собираешься оставить бедную старенькую кошку совсем голой!
Бдзынь! Рядом с бомбами упали два остро заточенных...
— Саи?! Где ты их прятала?
— У девушек свои секреты, — уклончиво ответила та. — Эти саи — последнее средство самозащиты, если кто-то прижмет нас к стенке. Нельзя, чтобы кто-либо увидел, как к нему приближается бесшумная смерть. Это случайность надо избежать любыми методами, чему я и тренирую своих девочек. Это будет несмываемым пятном на репутации клана.
— Наверное, для цели это тоже неприятно?
— Воистину.
— Это все?
На землю упали деревянные капсулы. Но стоило мне протянуть к ним руку, как Савано тут же отреагировала:
— Не советую...
— Это... яд?!
— Именно! — кивнула она. — Без цвета, вкуса и запаха. Гарантированная смерть за сутки или двое, в зависимости от дозы. Лучшее оружие тайного клана. Так что трогать... не советую... нет.
— Отлично! Что-то еще осталось в твоих бездонных карманах?
— Неужели... ты сомневаешься в моих словах? — театрально вздымая руку ко лбу, произнесла кошка. — Ах, как не по-джентльменски!
— Да, но ты все еще носишь свою катану...
— А... Так ты хочешь оставить меня совсем без защиты?! — Савано повернулась в мою сторону, приподняв бровь. — Ну что же, если ты хочешь раздеть меня, присоединяйся ко мне в горячих источниках!
— Стоп, что?!
— Пойдем. Там невозможно будет скрыть что-либо друг от друга! — томно произнесла кошка, поворачиваясь и маня меня за собой. Бросив последний взгляд на брошенное оружие, я было сделал шаг, как вдруг меня посетила некая идея...
— Кстати, если подумать, — спросил, догоняя ее, — как так вышло, что земли клана стоят на горячих источниках? Никто и никогда не пытался отнять ваши территории?
— В сокровищнице клана есть деньги на подкуп любопытных, мой мальчик, — вздохнула кошка. — И не только деньги, ты верно подумал. Нам частенько приходится иметь дело с особо важными людьми, которых мы умеем задабривать. Деньги многим закрывают глаза, а наши услуги весьма востребованы в мире... Действительно, мы часто это делали... И не всегда деньгами... Таков путь жадных корыстных людей.
— А эти огромные фонари?! Они прекрасны! Но разве их не видно снизу?
— О нет, — произнесла кошка. — Наше селение находится в долине, скрытой от людских глаз. Разве ты сам частенько видел огни на горе?
— Если честно — ни разу, — ответил, крутя головой по сторонам. В самом деле, дома в селении были красивы и удивительны, хотя я не заметил ни души вокруг. Через минуту мы подошли к огромному коттеджу, почти не уступавшему в величине и красоте дому старика. Я замер в восхищении, разглядывая его.
— Юноша, — мягко произнесла вдруг Савано. — Я не привыкла, чтобы мужчины восхищались моим домом больше, чем мной, особенно после приглашения разделить с ними горячие источники!
— О, прости, я уже иду!..
Девушка прошла в дом, где показала мне выход в правую часть коридора, а сам прошла в левую. Быстро раздевшись, я прикрылся полотенцем и прошел во двор, где быстренько подготовил небольшую страховку на случай нападения. Потом вышел к источникам и замер, пораженный красотой убранства. А в большом природном бассейне уже находилась... полностью обнаженная Савано!
— Во-о-у! — вздохнул, глядя на ее безупречное тело. Не знаю, сколько ей было лет, но выглядела она на все сто процентов! Мягка грудь слегка колыхалась на поверхности воды, а прозрачная гладь давала прекрасный обзор на все остальное!
— Вот к такой реакции я больше привыкла! — довольно улыбнулась куноичи. — Ты идешь?
— Д-да, непременно! Не стоит повторять дважды! — воскликнул я, аккуратно складывая полотенце и опускаясь в горячую воду. Ох, как здорово. Кошка, ни грамма не стесняясь, тут же подплыла вплотную, садясь рядом.
— Ого! Какой ты... шустрый! — как бы случайно касаясь лапками моего восставшего дружка, весело произнесла она. — Какое рвение!
— Нашла в чем винить меня! — фыркнул я. — Ты так прекрасна, что это произошло само собой!
— Нет, я не об этом, — ехидно сказала кошка. — Странно другое... Я наблюдала за твоими встречами с моими девочками. За тренировками, которые ты проводил с ними. Этот высокий уровень необузданного таланта, который позволял тебе на лету схватывать все тонкости секретных техник, на изучение которых у всех прочих уходили годы... Кстати, позволь поблагодарить тебя за то, что ласково обошелся со всеми моими воспитанницами. Я давно не видела такой человечности! Особенно, с Масяней, — вздохнула она. — Бедная девочка, ей приходится вдвойне тяжело на пике своей сексуальности. Но ты честно заслужил свою награду!
Сказав это, кошка внезапно надвинулась на меня своим горячим телом, целуя взасос, но ловким движением ушла от встречных объятий, выкрутившись самым непостижимым образом.
— Теперь, когда я поблагодарила тебя за девочек, задумайся, — произнесла она, как ни в чем не бывало. — И скажи мне, как кто-то с таким уровнем подготовки, с такой интуицией, с тренировками Старика вдруг так открывается для чужой атаки?
— Ой, да хватит уже, — поморщился я. — Да, пару раз я был на волоске, но, когда это было суперсерьезно? Я даже тебя заставил снять оружие! Когда это я был открыт для нападения?
— О дитя! — насмешливо произнесла Савано, отплывая на другой конец бассейна. — Прямо сейчас!
Зашуршали кусты и на край источника выступили четыре вооруженные девушки, с которыми я уже встречался.
— Во-о-от, дерьмо! — сказал я, активируя страховку и молясь, чтобы она сработала как надо...
***
Хатико до сих пор не отошла от карцера, куда ее запихнула разгневанная Савано. Правда, когда остальные куноичи тоже потерпели поражение, наставница все же выпустила ее, ворча что-то про самородок, но приказала ей быть наготове. А перед тем, как отправиться на личную встречу тщательно проинструктировала всех красных от стыда девушек, дав еще один шанс на исправление. Сейчас она стояла, сжимая в руках саи, глядя на того парня, который впервые за много лет обошелся с ней не так, как все остальные...
Хатико родилась в бедной деревеньке седьмым нежеланным ребенком. Скорее всего, она бы не выжила, так как родителям было просто наплевать на потомство, но ей повезло. Проходящий мимо монах подобрал ее и передал в ближайший монастырь. Но и там злой рок преследовал бедняжку. Вскоре монастырь подвергся разграблению тем самым кланом. Савано стала свидетелем того, как одна-единственная девочка встала в дверях кельи с кухонным ножом, не желая так просто расставаться с жизнью. Она взяла ее на обучение в клан и не разочаровалась в ней. Хатико стала мастером теневого боя и куноичи тени, превзойдя в этом мастерстве даже дряхлого старейшину.
А теперь, она стояла на краю горячих источников, сжимая дрожащими руками оружие, не в силах решиться напасть на того, кто отнесся к ней с пониманием и теплом.
«Хм-м-м, сейчас он не выглядит таким крутым, как раньше... Н-но он голый! А эта штука! Она такая огромная! Это нормально?!!» ...
***
— Эй, красавчик! — помахала нунчаками Томоре. — Спасибо, что навестил меня! Помнишь меня? Пришло время расплаты!
Томоре происходила из семьи богатых купцов. Ее с детства любили и баловали. Но вечно так продолжаться не могло. Когда ей исполнилось двенадцать лет, семейный бизнес пришел в упадок. Вложив все, что оставалось в последний караван, ее семья, захватив с собой дочку, отправилась в пусть по неизведанным местам в надежде открыть для себя новые горизонты, но вместо этого попали в засаду недалеко от академии. Бандиты разорили караван не щадя никого. Когда на глазах девочки от рук подонков пали ее родители, она пришла в безумную ярость. Подобрав выпавшие кинжалы, которые показались ей огромными мечами, она бросилась в самоубийственную атаку...
