- Я всегда легко болел простудой, - сообщил певец, укачивая Майклисс, - какому-то ковиду нас не взять, да малышка?
Как бы Джексоны ни боялись, а смирится с пандемией им все-таки пришлось. Канитель растянулась во времени и прекращаться явно не собиралась. Когда появилась вакцина, Майкл одним из первых ее вколол и заставил сделать то же самое жену. В итоге пара провела волшебный вечер с температурой, зато певец был уверен в их безопасности.
Лисс вышла на работу и, как любой врач, периодически дежурила в «красной зоне» - специальном отделении для температурящих больных, подозрительных на ковид. Сама женщина вскоре уже не представляла, как раньше больные с лихорадкой могли находиться в одной очереди с другими? Красные зоны были филиалами ада: чумные костюмы, в которых невозможно было дышать, душные и постоянно сползающие, толпы кашляющих и задыхающихся людей, нескончаемые очереди и мазки, ощущение собственного бессилия перед инфекцией… Лисс была приятно удивлена, когда Принс (парень понял, что с продюссерским делом у него не заладилось, и перевелся на отделение бизнеса, основав компанию King`s son), Пэрис и Бланкет вызвались волонтерами помогать в ковид-госпиталях и красных зонах. Да Майкл и сам рвался, но все семейство запретило ему рисковать жизнью, и мужчина обижался, потому что все разговоры начинались с его возраста.
Ковид смог отвлечь Джексона от путешествий во времени, однако к осени 2021 года он вновь вернулся к этой теме, на этот раз уже серьезно, отказываясь от еды и вновь мучаясь бессонницей. Лисс бы и рада была помочь мужу, но просто не представляла, как разрешить гипотетическую проблему, о которой никто ничего не знал. Приближалось Рождество, и Майкл будто готовился к ее похоронам. Лисс такой расклад категорически не устраивал, и она решила заняться возникшей проблемой сама.
Интервью каналу Primetime сентябрь 2013 г
- Когда пришло время рожать Элиота, Майкл заявил, что это будут партнерские роды. Он присутствовал при рождении Пэрис и Бланкета. Я была против, но ему удалось меня уболтать. Я не пожалела ни на секунду. Майкл развлекал весь род дом. Стоило пойти болезненной схватке, он тут же начинал петь какую-нибудь из моих любимых песен или танцевать, собирая вокруг нас врачей, акушерок, рожениц… его это совершенно не волновало. Я отвлекалась, и Майкл мог перевести дыхание. Мне кажется, это был его самый тяжелый концерт. Зато закончился он кричащим Элиотом у него на руках. Он сам плакал, как ребенок. Майкл просто сиял от счастья, хотя устал не меньше меня.
========== Часть 24. Временная петля ==========
Майкл вздрогнул, когда Лисс захлопнула крышку его Макбука. Жена глядела на него с чрезвычайным неудовольствием. Мужчина вздохнул, снял очки и устало потер переносицу.
- МДжей, если постоянно читать матерные выкладки физиков, которые сами не до конца разобрались, что пишут, проблема не решится.
Джексон хмыкнул и откинулся на спинку стула, скрестив руки на тощей груди.
- Ну, не знаю. Конечно, если у тебя есть знакомый Тони Старк, способный создать браслет для перемещений по ленте Мебиуса…
- Очень смешно. Я не уверена, что тогда выбрала бы для путешествия 1991 год. Но… мне кажется, я должна войти в петлю.
- Что?! – Подпрыгнул Майкл, - исключено! Я не могу тобой рисковать! Лисс…
Темные глаза смотрели жалобно, словно у мужчины не было другого варианта переубедить жену. Весь вид Лисс говорил о том, что решение она уже приняла. И от этого Джексону хотелось завыть.
- Ты же мне не оставляешь выбора! – Он резко встал, опрокинув стул. – А если, я тебя потеряю?
- К тебе вернется твоя Лисс из девяностых…
- Ты не понимаешь, что я тебя люблю? – Вдруг спросил он, присаживаясь напротив и упираясь руками в подлокотники.
Лицо Джексона было совсем рядом. Девушка могла разглядеть острые скулы, вздернутый нос и падавшие на лицо кудри. Лисс стало тоскливо, она коснулась ладонью щеки мужа, тут же сжавшего ее пальцы и поцеловавшего. Если она шагнет за грань, что ее там ждет? Майкл тридцати трех лет? И тогда ей придется знакомиться с ним и пытаться заново создать семью. От одной мысли Лисс становилось не по себе. Она всегда не любила фильмы, где из-за путешествий во времени или амнезии одного из героев, все достигнутые успехи обнулялись, и приходилось начинать заново. Одна только мысль о необходимости вернуться на старт пугала ее до ледяного ужаса. Зато Лисс смогла бы увидеть молодого Джексона, хотя ее вполне устраивал и этот с пробивающейся сединой. Девушка видела фотографии, он был красавчиком, что бы люди о нем ни говорили. Для Лисс не было ничего мягче этих черных кудрей, не смотрели нежнее и не наполнялись такой страстью чужие глаза, даже такие же шоколадные, не улыбались так и не целовали ее с любовью чужие губы. Майкл словно стал частью ее самой. Но Лисс отчего-то знала, что войти в петлю – самое верное решение, даже если она окажется в отеле Нью-Йорка и начнет все заново.
- Давай… давай отложим все «если». Расскажи мне по порядку, как мы познакомились, что я говорила, я очень люблю эту историю.
Она видела: Джексон ей не поверил, певец прекрасно понял, чего добавилась жена. Не наделать ошибок, пройти гладко и без препятствий. Но, как, Господи, если та Лисс была несчастна, а эта замужем, и у нее все отлично?! Кроме нависшей над ней временной петли. Лисс подошла к делу ответственно. Она записывала его слова, задавала вопросы и старалась не бояться, чтобы лишний раз не волновать Майкла. Накануне двадцать первого декабря девушка позвонила Дэйзи и спросила о выставке физики будущего. Подруги тут же организовались, а Джексон вызвался отвезти их на своем частном самолете. Для Дэйзи это был первый полет в таких шикарных условиях, и она откровенно наслаждалась. Лисс смотрела в окно, не в силах забыть глаза детей, особенно годовалой Майклисс. Она умрет без них. Просто пошлет того Майкла куда подальше. Почему им вообще нужно меняться мужьями? Выглядело это именно так.
- Все в порядке?
- Да. Так глупости…
Дэйзи сжала ей плечо. Джексон тоже не был полон энтузиазма, его лицо словно стало пустым. Он слишком много терял в этой жизни, и не знал, сможет ли пережить очередную потерю.
Нью-Йорк встретил их легким морозом. Майкл, как и тридцать лет назад, выкупил им целый этаж и теперь вынужден был общаться с фанатами у входа, расписываясь на всем подряд и фотографируясь. Он был так погружен в намечающееся горе, что забыл о куртке-невидимке и очень жалел. Пока муж пытался вырваться из цепких объятий славы, Дэйзи потащила подругу смотреть выставку. Отель был невероятно красивым. Лисс любовалась, задирая голову и практически врезаясь в людей. Если их с МДжеем история началась именно здесь, то это было даже романтично. Подруга познакомила ее с Дереком – изобретателем. Он был, кажется, даже ниже девушки. Хотя Лисс была на каблуках и не могла делать выводов. Выставка была красивой и интересной, если бы не стучало в груди сердце, не дрожали руки, она бы, пожалуй, получила от нее искреннее удовольствие. Последними экспонатами Лисс и Дэйзи смотрели куртку-невидимку и телепоратор. Девушка даже рот раскрыла: маленький прибор больше напоминал мобильный телефон в чехле на плечо для бега. И это должно отправить ее в прошлое? С трудом верилось. Куртка оказалась невероятно тяжелой и точной копией той, что возил с собой Джексон уже много лет. Когда Дэйзи закрепила ей на плече телепортатор, у Лисс закружилась голова. Она проверила: на экране стояли цифры 21 декабря 1991 года. Где же Майкл? Лисс не собиралась отправляться в прошлое, не простившись с мужем. Он должен ее проводить. Пока девушка выискивала глазами певца, а Дэйзи (хотя она это и отрицала) флиртовала с Дереком, раздался звук пожарной сигнализации. Лисс занервничала. Нужно было срочно найти Джексона. Поднялся ли он в номер? Бродит по выставке? Все еще раздает автографы? Девушка прямо в куртке и с телепортатором на плече рванула через толпу, крича имя Майкла, но ее голос заглушала разворачивающаяся паника. Толпа не выпускала ее, не давала повернуть или выбрать направление. Лисс дергалась, вырывалась и в итоге ее хорошенько приложили об стену. В глазах потемнело, и девушка потеряла сознание.
