— Я думаю, мы поужинаем в ресторане, — сказала Доминик за рюмкой аперитива. — Клео, ты чудно смотришься. Мне ужасно нравится твоя прическа.
Волосы Клео беспорядочно вились, потому что не хватало времени сходить в парикмахерскую.
— Слишком много завитков. А к какому парикмахеру ты сейчас ходишь? Я чувствую себя иностранкой дома.
— К Кристине. Она настоящий мастер. И обязательно понравится тебе. Я умираю от нетерпения, расскажи мне, какой из себя Батч Кауфман? Он ведь потрясающий?
Клео задумалась. Доминик так изменилась. Стала какой-то неестественной. Клео решила не доставать интервью с Кауфманом, которое лежало у нее в сумке.
— Вполне приятный, но обыкновенный.
— Обыкновенный! — Доминик задохнулась от смеха. — Ну, это уж слишком, ты много на себя берешь!
«И ты тоже», — подумала Клео.
— Пора идти, — сказал Дайан. — Наш столик могут занять.
— Сходи за машиной, дорогой, встретимся на улице.
Как только Дайан скрылся из виду, Доминик сразу же поделилась:
— Боже! Какой он скучный! Не пойму, что с ним произошло. Хочется заорать. Я серьезно думаю о разводе.
Клео была удивлена.
— Но ты казалась такой счастливой…
— Счастливой? — перебила ее Доминик. — С кем? Его интересуют только ребенок и телевизор. Именно в этой очередности. Ему наплевать на то, что я думаю или чувствую.
— Но вы женаты так недолго.
— Да, но у меня никогда не было такого секса и вообще счастья, как у тебя с Майком. Я сыта, Клео, сыта по горло.
— Машина ждет, — вновь появился Дайан.
В ресторане к ним присоединился лучший друг Дайана, худой интеллигентный мужчина по имени Исаак. В течение всего вечера Доминик разговаривала только с ним. Клео попыталась завязать вежливую беседу с Дайаном, но красноречивые чувственные взгляды, которыми обменивались Доминик и Исаак, были слишком откровенными и ставили в неловкое положение и Клео, и Дайана.
Клео почувствовала облегчение, когда наконец рассталась с ними и вернулась в отель.
Она лежала в постели и думала о своем браке с Майком. Слава Богу, они не дошли до того, чтобы обзывать друг друга на людях.
Клео вздохнула. Видимо, пришло время поговорить с Майком. Пора все уладить.
С поездкой было решено. Он вылетал из аэропорта Кеннеди на следующий день. Майк чувствовал себя уверенно. Все образуется. Он управится с делами, а потом вместе с Клео проведет немного времени в Лондоне. Так романтично встретиться в городе, где произошло их знакомство. Майк принял душ и, расхаживая нагишом по квартире, собирал вещи.
В дверь позвонили. Он завернулся в голубое полотенце и пошел открывать. Это, наверное, Рассел, хочет поговорить.
Перед ним стояла лучшая подруга Клео — Сьюзен: большая грудь, густые светлые волосы. Неудачливая актриса.
— Майк! — сказала она хорошо поставленным голосом и быстро вошла в квартиру. — Я так расстроена, так разбита!
Он потащился за ней в гостиную. Сьюзен взяла пачку сигарет и закурила.
Интересно, как ей удается ходить по городу и не подвергаться постоянным арестам. Гигантская грудь и абсолютно прозрачная белая блузка.
— Я не хочу разбивать вашу семью, — ныла Сьюзен, и из ее накрашенных глаз текли слезы. — Клео — моя подруга, моя лучшая подруга.
— Ну? — лениво вставил Майк.
— Я не из тех, кто мешает браку, — сказала Сьюзен. — Это не входило в мои планы.
«Нет, — думал Майк, — ты просто любишь мужчин. А почему бы и нет? В этом нет ничего зазорного. Главное, чтобы не поймали».
— Ты ничьей семьи не разбила, — спокойно ответил он.
— Не разбила? Но я думала, что Клео ушла от тебя.
— Она просто уехала в командировку. Все нормально. Клео умница, она все понимает.
— О! — Сьюзен опешила. — Но я слышала…
— Никогда не верь слухам.
— Но Джинни сказала мне, что между вами все кончено. А мне бы не хотелось быть причиной чего-то трагического.
— Мы выбрали не то место и не то время.
— Наверное. — Сьюзен перебирала пальцами свои волосы. — Но все было прекрасно?
«Конечно, все было именно так, пока Клео не появилась в двери», — подумал Майк.
На Сьюзен была короткая юбка, а под ней — ничего, кроме чулок и пояса. Майк ощутил желание. Она мгновенно это заметила. Он вспомнил ее тело, такое зрелое и аппетитное.
Сьюзен облизала полные красные губы.
— Жаль, что ты женат, — сказала она гортанным голосом.
Майк сбросил полотенце.
— Будь хорошей девочкой, сними все, кроме чулок и туфель.
Сьюзен понимающе улыбнулась и встала.
Как в профессиональном стриптизе, она сняла юбку и блузку. В конце концов, он уже поссорился с Клео из-за Сьюзен. Еще один раз ничего не изменит.
* * *
Потом Сьюзен попросила сигарету. Майк оделся и побежал в магазин. Он чувствовал себя обновленным и надеялся, что вскоре сможет избавиться от Сьюзен. Она похожа на торт с кремом, который очень хочется, когда видишь, но после того как попробуешь, начинает тошнить.
Боже, что с ним происходит? Почему он не может насытиться?
Когда Майк вернулся, Сьюзен, к его удивлению, уже оделась и была готова уйти.
— Ну ты и сукин сын! — сказала она. — Клео звонила из Лондона. Мне кажется, она ничего не понимает, а потому ничего не просила передать тебе. А то, что она сказала мне, я лучше повторять не буду. — Сьюзен выхватила у него пачку сигарет и удалилась.
Майк выругался про себя: он опять попался. Ну разве можно ожидать от девушки, которая не носит трусов, что у нее хватит ума не отвечать по чужому телефону?
Очаровательная Маффин позировала для очередного снимка.
Нога за ногу, влажные губы блестят, в глубоком вырезе блузки видна грудь.
В обычно тихом английском парке собралась толпа, чтобы наблюдать за тем, как ее снимают.
— Кто это? — спросила женщина, похожая на пожилую няньку, у молодого фотографа.
— Маффин, — ответил он так, как будто это имя могло все объяснить.
— У нее толстые ляжки, — заметила нянька. — У меня ноги лучше. — И она удалилась.
— Какая очаровашка! — сказала уборщица, с удовольствием наблюдая за происходящим.
— Кор, какая клевая чувиха, — заметил четырнадцатилетний школьник, разговаривая с другом.
— Да, — согласился второй подросток, — в ней что-то есть.
— Давайте сделаем несколько снимков со счастливым женихом, — попросил один из фотографов.
Джон, чувствуя себя круглым дураком, приблизился к Маффин. Он привык находиться за камерой, но коль она так захотела, ничего не поделаешь.
«Мы объявим нашу помолвку», — пошла на компромисс Маффин и подписала контракт.
Обручальное кольцо для помолвки обошлось в шестьсот фунтов. Страшно подумать, сколько ему будет стоить Джейн! Джону не удалось одного — изменить в Маффин предрассудки, типичные для людей ее происхождения. С того момента, как они поселились вместе, у нее на уме была только свадьба. Боже, а если она еще захочет детей!
— Улыбнитесь, — сказал один из фотографов. — Вы выглядите страшно мрачными.
Джон попытался улыбнуться. Маффин прижалась к нему и потихоньку ущипнула. У него не было настроения. Стоило затевать развод, чтобы сразу жениться!
— Как вы себя чувствуете, будучи помолвленным с мечтой каждого мужчины? — обратилась к нему рыжеволосая журналистка.
— Это здорово. — Джон пытался выглядеть веселым. — А будет еще лучше. Подождите, пока выйдет наш новый календарь. Мы собираемся выяснить у читателей, какие снимки им больше всего нравятся, чтобы Маффин смогла позировать в соответствующем виде.
— Это грандиозная идея, — сказала журналистка. — Может быть, наша газета проведет опрос общественного мнения?
— Я уверен, что мы могли бы решить этот вопрос, — ухватился за идею Джон.
Праздновали в «Карусели». Приглашенных было много: Маффин пригласила всех моделей, с которыми работала.
— Буду рада, если у вас все образуется, — сказала Камико, сидящая справа от нее.
— Я хочу детей, много детей, — улыбнулась Маффин.
— А ты сказала об этом Джону, дорогуша? — поинтересовалась Эрика. — Мне кажется, он не настроен сейчас обзаводиться детьми.
— Это будет для него сюрприз, — хихикнула Маффин.
Красавица негритянка Лори заходилась от смеха.
— Вот так сюрприз, малышка! Кому, к черту, это нужно? Пеленки, стирка.
— Дети — это не только пеленки и стирка, — мудро возразила Камико.
— Чушь! — воскликнула Лори.
— Девушки, девушки, — ласково сказала Эрика. — Я уверена, что малышка Маффин знает, что затевает.
— Прошлой ночью у меня был потрясающий новый парень, — объявила Лори, которая всегда делилась подобными новостями.
— Неужели еще остались новые парни? — заметила Эрика.
