- Ты уверен, что не расплавишься? - дрожащим голосом спросила она, проводя языком по влажной коже.
- Боже всемогущий, - вздохнул Уайет, - я приложу все силы, чтобы остаться в живых.
Таллула улыбнулась. Тонкий шелк, разделяющий их, заставил Уайета застонать.
- Сейчас сниму, - прошептала она, раздеваясь.
Темные руки Уайета медленно поднялись, чтобы накрыть ее бледную грудь, лаская и поглаживая ее. Он привлек Таллулу к себе, нежно вбирая в себя ее губы.
- Надеюсь, ты все сделаешь правильно, Уайет Ремингтон, - тихо подсказала Таллула.
Уайет вскрыл припасенную у изголовья кровати маленькую упаковку, Таллула вспыхнула, поняв, что он готов разделить с нею страстную любовь.
Таллула зачарованно смотрела, как он дрожащими руками пытается осуществить это интимное действо, и его неловкость покорила ее.
- Я немножко нервничаю, - дрогнувшим голосом объяснил Уайет. - Мне хочется сегодня быть на высоте.
Он лежал под нею - мужчина, нуждающийся в том, чтобы его искренне полюбили, рассеяв темную боль его прошлого. Его большие огрубелые руки, дрожащие и теплые, нежно гладили бедра Таллулы. Ей никогда прежде не позволялось изучать и рассматривать все особенности мужского тела.
Больше того, ее стыдили за этот интерес.., а теперь жадный, страстный взгляд Уайета подбадривал ее.
Таллула разгладила волосы у него на груди, задержав ладонь, чтобы ощутить его сердцебиение.
- Милая, нам принадлежит все время в мире, - прошептал Уайет.
Таллуле захотелось стать частью его. Слиться с ним воедино, вкусить это изумительное чувство - быть щедро любимой...
Уайет рывком притянул ее к себе, но Таллула оказалась не готова к волне страсти, захлестнувшей их обоих.
Кровать рухнула на пол, и Таллула распласталась поверх Уайета, не в силах оторваться от него. Он застонал, и Таллула услышала вторгшийся в мир торжествующей страсти знакомый звук...
- Звонят в дверь... - прошептала Таллула, прижимаясь губами к теплому уху Уайета.
- Звонят в дверь? Нет, не то, - сдавленно проговорил Уайет. - Скоро нам зазвонят колокола...
Таллула приподняла голову, прислушиваясь. Уайет недовольно застонал, скорчив гримасу.
Он продолжал лежать на рухнувшей кровати, пытаясь прикрыться одеялом, а Таллула, вскочив, вытянула из-под матраса свой халат.
- Пусть звонят, - мрачно буркнул он. Таллула, взглянув на него, вспыхнула. Она виновата в том, что до мозга костей, до самой глубины души проникнута желанием отдаться ему... Ее застали на месте преступления. Запахнув халат, Таллула поспешила к входной двери. Взглянув на часы над камином, она с удивлением обнаружила, что нет и десяти вечера.
Кошмар. Целый час она провела с Уайетом, а будто одна минута прошла. Эта мысль оглушила ее. Джек был не прав. Люди наслаждаются ласками и любовными играми, им приятно слушать бьющиеся в унисон сердца, чувствовать единение тел и душ. Съежившись, Таллула взялась за дверную ручку, чувствуя, как подгибаются колени.
Она осторожно приоткрыла дверь.
- Кто это?
На пороге стояли четыре высокие женщины, в свете фонаря над крыльцом на их кепках сверкали блесны. Они были в цветных туристских рубашках и джинсах. На каждой поношенной кепке переливалась красками черно-красная "Таллула".
- Вы, должно быть, Таллула, - решительно заявила одна из женщин, и все они разом улыбнулись. - Вы выглядите абсолютно так же, как и творение Уайета. Такая заманчивая и соблазнительная... Сестренки, она ведь очень мила, правда?
Таллула кашлянула.
- Ммм.., вы знакомы с Уайетом? Они схвачены с поличным: доказательство на рухнувшей кровати с таким выражением лица, словно готово придушить вновь прибывших.
- Это наш дорогой братишка. Порыбачив в вашем великолепном ручье, мы заглянули на стоянку, где находится его домик. Мы все с уловом, - по-южному мягко протянула старшая из женщин, волосы которой уже тронула седина.
Она заглянула через плечо Таллулы.
- Наш братик случайно не здесь? - И тут же ее глаза радостно зажглись. Ну да, вот он, наш милый, дорогой братишка!
- Привет, Перл, - сказал Уайет, кладя руку на талию Таллуле и ласково проводя ладонью по ткани халата. - Привет, Руби Мей... Джейд... Дора Белль.
Сестры внимательно осмотрели его обнаженный торс, расстегнутые на поясе джинсы и босые ноги. Четыре пары проницательных глаз, так похожих на глаза Уайета, медленно прошлись по нему взглядом. Только слепой не понял бы, что здесь происходило минуту назад.
- Вы приехали на день раньше, и в настоящий момент не к стати, - отрезал Уайет, собираясь закрыть дверь.
Таллула, не обращая внимания на его сопротивление и мрачное выражение лица, не позволила ему этого.
- Рада познакомиться с вами, - сказала она, приглашая женщин в дом.
- Вы позволите нам почистить свой улов на крыльце у черного хода? вежливо осведомилась Руби Мей.
- Нет, черт побери, - угрюмо буркнул Уайет. - У вас что, нет мужей, детей, внуков, требующих вашей заботы? В тридцати милях от города у дороги есть гостиница. Селитесь там. Потом можете испечь пирог со сладким картофелем и отправить мне по почте.
Но смутить сестер было не так-то просто. Они обнимали Уайета, целовали его, трепали по щеке. Уайет стойко переносил все это. Таллула улыбалась.
- Вы останетесь у меня. В доме четыре спальни.
- Уайет-Себастьян, малыш, с каких это пор ты стал пользоваться туалетной водой с ароматом сирени? - нежно спросила Перл. - Новая мужская мода?
Таллула сжала губы, сдерживая улыбку.
- Малыш Уайет-Себастьян?
- Таллула... - угрожающе начал было Уайет.
- Шевелись, Уайет. Отведи женщин к черному ходу, чтобы они смогли почистить свой улов, - сказала она, с улыбкой глядя на взбешенное выражение его лица.
- Рыба в багажнике, малыш, - сказала Дора Белль. - Ты не принесешь ее?
- Он такой хороший мальчик. Всегда был нашей опорой, - добавила Руби Мей, провожая взглядом направившегося к машине Уайета.
- До тех пор, пока эта мегера не вывернула его наизнанку, сбежав с девочкой, чтобы потом таскаться по всему свету, - добавила Дора Белль.
Руби Мей беспокойно взглянула на Таллулу.
- Вам известно, как Уайет искал свою дочь? Ой, сестрички, а вдруг мы поступили очень плохо, свалившись на голову нашему братику и выболтав его тайны...
- Мне все известно о Фоллен, - тихо проговорила Таллула. - Но, кроме меня, больше никому. Время еще не пришло.
- Эта волчица отняла ее... - мрачно начала Дора Белль, и Таллула почувствовала, какая могучая ярость может подняться из самых глубин этих любящих сердец. Особенно если плохо поступают с членом их семьи.
- Все уже позади, Дора Белль, - ласково произнесла Перл. - Наши испытания закончились. Уайет нашел свою девочку - и, по-моему, кое-что еще, - добавила она, и четыре сестры посмотрели на Таллулу. - Она такая милая, - сказала Перл, смахивая слезинку с глаза.
- Вы просто прелесть, - сказала Руби Мей, целуя в щеку вспыхнувшую Таллулу. - Теперь мне понятно, как удалось Уайету создать свою блесну. "Таллула" - ваша точная копия. Такая же милая, женственная... Ой, она и пахнет так же, как цветущая сирень у нас дома, в Джорджии.
- Ваше предложение погостить у вас принимается, - сказала Перл. - Вы не покажете, где туалет?
Таллула провела женщин наверх. Сестры вслух восторгались ее прекрасным уютным домом, но вдруг разом смолкли. Таллула, искавшая в кладовке чистые полотенца, оглянулась и увидела, что женщины стоят перед дверью ее спальни.
Улики были раскиданы по всей комнате, начиная от ночной сорочки Таллулы, заброшенной на трельяж, до разбросанных повсюду простыней и одеял. Экспонатом номер один была рухнувшая кровать. Экспонатом номер два - вскрытая серебристая упаковка, искрящаяся мириадами огоньков в лунном свете.
- Ого! - выдохнула Перл.
- О Господи! - прижала руку к сердцу Дора Белль.
- Боже мой! - пропела Руби Мей. Затем все четверо с ослепительными улыбками повернулись к Таллуле.
- Уайет отдал вам свое сердце, - тихо промолвила Джейд.
Только тут Таллула вдруг заметила, что это ее первые слова.
- Джейд говорит лишь то, что необходимо. Такой она стала после ранней смерти мужа. Покойный Генри жаловался, что она слишком болтлива, - объяснила Перл, выпроваживая сестер в ванную. - Мы мигом...
Одевшись за считанные минуты, Таллула прикрыла за собой дверь спальни и нашла у черного хода что-то бурчащего Уайета.
- Ты потрошишь эту рыбу так, словно вымещаешь на ней злобу, - осторожно начала она.
Он взглянул на нее, затем снова стал размахивать ножом, точно саблей.
Таллула, не выдержав, начала смеяться трудно было скрыть свое счастье в залитую лунным светом ночь...
У Уайета был такой недовольный вид, что она не могла этого так оставить. Обвив его руками, Таллула приподнялась на цыпочки, положила подбородок ему на плечо и поцеловала со всей нежностью, переполнявшей ее сердце.
Он сказал:
- У меня руки в рыбных потрохах. А то я унес бы тебя от этой орды незваных гостей. Прицепив домик на колесах к своей машине, я увез бы тебя в какую-нибудь укромную сосновую рощу, где мы занялись бы любовью так, чтобы домик затрещал по швам. Мне не везет, Таллула. Такая неудача. Я еще не успел сказать, что люблю тебя, а они уже здесь. Ты ответишь за то, что открыла дверь вопреки моему запрету.
