- Ну, сэр, думаю, неплохо бы подступиться с нужной стороны к их новому фондовому менеджеру, мисс Саманте Томас. Знаете, улестить молодую леди... - Он осекся, потому что босс разразился резким, язвительным смехом.
- Могу тебя заверить, - с мрачной беспощадностью сказал Мэт, - что мисс Томас в данный момент не расположена никого подпускать к себе с нужной стороны. Я также слышал, что затея "улестить" ее и склонить к чему-либо - в том числе к телефонному разговору - пустая трата времени!
К моменту возвращения домой громоздившиеся в голове Саманты мысли начали было раскладываться по полочкам, а сама она - оптимистичнее смотреть на ситуацию. Однако этот оптимизм длился недолго. Лишь до тех пор, пока она не прослушала записи на автоответчике.
- Привет, Сэм, - полился из динамика энергичный голос Мэта. - Вероятно, ты уже знаешь, что я оставлял тебе сообщения в офисе. Почему же не отвечаешь? Конечно, мы оба очень заняты, но мне действительно надо с тобой поговорить, причем поскорее. Если не можешь говорить на работе, позвони из дома, хорошо?
Я не могу разговаривать с тобой, подумала Саманта, устало опускаясь на диван. Только не сейчас. И не раньше, чем придумаю, как выпутаться из этого положения.
Все сводилось к вопросу: как и насколько она оказалась втянута в отношения с Мэтом. Да, много лет назад у них с Мэтом был страстный роман. И теперь, за последние два месяца, она пережила с этим человеком два столь же страстных уик-энда. Однако, коль скоро Мэт - по какой-то неведомой причине - предпочел держать ее в неведении, Саманта совершенно искренне не знала о надвигающейся схватке за передел их компании.
Не располагала она подробной аудиторской информацией и о другой вовлеченной в дело стороне. А это означало, что ее взгляд честен и непредвзят.
В конце концов Саманта пришла к выводу, что морально и этически может считать себя свободной от обязательств и с чистой совестью опровергнуть любые обвинения в личных связях с одной из конфликтующих сторон. Тут она почувствовала огромное облегчение.
К тому же, возможно, и не будет никакой борьбы за передел. В Сити полным-полно компаний, которые покушались на другие фирмы, но их планы были так или иначе нарушены. Поэтому надо просто сидеть спокойно и ждать, как повернется дело.
Но, успокоившись насчет рабочей стороны дела, Саманта не могла так же легко отмахнуться от личных проблем.
А они были гораздо более мучительны и трудноразрешимы.
Что за игру ведет Мэт, почему вдруг решил держать ее за дурочку? - кипела уязвленная Саманта. Она ринулась в этот роман с широко открытыми глазами. Мэт был с ней честен и без обиняков признал, что заинтересован именно в сексуальной стороне отношений. Она с самого начала знала, что взаимная всепоглощающая страсть не будет длиться вечно. Но надеялась, что, когда горячка утихнет, они, во всяком случае, останутся добрыми друзьями. Саманта не обольщалась, но она ему доверяла.
Глупая гусыня!
Почему.., почему он ей не доверился? Неужели всерьез боялся, что она способна выкинуть что-нибудь ужасное, вроде разглашения газетчикам его деловых секретов? Неужто всерьез подозревал ее в такой низости?
Ну и черт с ним! - гневно подумала Саманта. Теперь было совершенно ясно, что она никогда по-настоящему его не знала.
С головой погрузиться в работу - единственный способ совладать с личными неурядицами, и Саманта была рада отметить, что ее полное изнеможение на работе оборачивается немалыми успехами.
А после трудового дня, лежа в горячей душистой ванне, женщина физически ощущала, как растворяются и уходят из ее ума и тела тяжесть и напряжение. Волевым усилием изгоняя из головы всякую мысль о Мэте, она принялась мысленно составлять список дел на завтра.
Денек предстоял хлопотливый. Помимо неотложных служебных задач предстоял ранний визит к врачу - за результатами анализов и лекарством, а также совместный ланч с сестрой.
Эдвина собралась в Лондон за покупками. Скупит, должно быть, половину универмага "Хэрродз", усмехнулась Саманта. Но это и к лучшему. Будет проще отвлечь ее от расспросов о Мэте.
Нет! Она не позволит себе о нем думать. Нет и нет! Саманта выскочила из ванны и принялась энергично растираться. Ведь он отошел для нее в область истории!
Но это было легче сказать, чем сделать. Укутанная в махровый халат, она вошла в большую комнату, и тут раздался резкий, настойчивый звонок телефона.
Как обычно в столь поздний час, Саманта подождала, пока включится автоответчик.
- Сэм, я по-прежнему жду твоего звонка. -Она застыла на месте. По пустой комнате разносился звук низкого, нетерпеливого голоса Мэта. -В данный момент я с головой в работе. Позвони мне домой - хоть из-за разницы во времени это и непросто. Я не понимаю, что, черт возьми, происходит. Нам надо поговорить.
Раздался щелчок - это он твердой рукой повесил трубку. Даже не сказав "до свиданья", не говоря уже о каких-то изъявлениях нежности. Все чувства Саманты были мучительно взбудоражены.
Звонок разволновал ее, и Саманта долго не могла уснуть. Отправляясь утром на прием к врачу, она чувствовала себя усталой и разбитой.
- Вы, должно быть, шутите! - Не веря своим ушам, Саманта оторопело уставилась на женщину по другую сторону стола. - То есть... Это просто смешно. - Она издала тоненько и нервно хихикнула.
- Результаты анализов ясно показывают...
- Чепуха! - перебила она. - Кто-то что-то перепутал. Это просто.., абсурдно.
Саманта могла бы сказать еще много неприятных слов - ситуация располагала. Опять она проспала, опять чувствовала себя разбитой с самого утра. Что же с ней происходит?
Тем более, нет времени выслушивать всякую чепуху. Ей всего-то и нужно получить пузырек лекарства. Положить конец дурному самочувствию. Зачем же эта глупая тетка морочит ее всякими баснями?
"Глупая тетка", сидевшая напротив, легонько вздохнула. С подобной ситуацией ей частенько приходилось сталкиваться. И, как всегда, надо было рассуждать медленно и спокойно - пока сидящая напротив девушка тоже не успокоится и не выслушает ее.
- Боюсь, в данном случае не может быть никакой ошибки, мисс Томас, сказала она Саманте. -Я - ваш врач и, поверьте, знаю, что говорю.
- Но сама мысль смехотворна... - пожала плечами Саманта. - В том смысле, что...
- И тем не менее вы беременны, - твердо, но доброжелательно продолжала доктор. - Ребенок должен родиться примерно через семь месяцев.
- Тут какая-то ошибка! Доктор вздохнула.
- Давайте начнем по порядку, - сказала она, устало улыбаясь. - Вы вступали в сексуальные отношения в апреле?
- Да, - нехотя признала Саманта.
- Вы принимали надежные меры предохранения?
- Конечно! - выпалила она.
- В каждом случае? Пожалуйста, припомните хорошенько, мисс Томас, терпеливо сказала врач. - Потому что достаточно одного раза, когда вы, возможно, не проявили должной бдительности...
Молодая женщина хотела уже открыть рот, чтобы твердо отмести подобную возможность, как вдруг сообразила, что был, пожалуй, один такой момент, когда они проявили неблагоразумие.
О, Господи! В тот самый, в первый раз - когда оба были во власти сумасшедшего вожделения.., тогда, сразу после ресторана... Тогда было не до этого...
Доктор откинулась в кресле, наблюдая за быстро сменяющимися эмоциями на бледном лице пациентки.
- Значит, я все-таки права?
- Да, - пробормотала Саманта. - Но.., то был всего один раз. Невозможно, чтобы... Доктор покачала седой головой.
- У молодой, здоровой женщины моложе тридцати? - кисло усмехнулась она. Очень даже возможно. Насколько я понимаю, вы не замужем?
Саманта отрицательно покачала головой.
- И это может вызвать проблемы? Если вам нужна помощь или консультация, я к вашим услугам.
- Да.., спасибо... - Саманта все еще не могла прийти в себя.
Саманта ошеломленно брела по улице. Наконец ей удалось кое-как взять себя в руки, отыскать в сумке мобильный телефон и позвонить в офис, чтобы сообщить, что она неважно себя чувствует и берет день отгула. Потом она зашла в кафе и нарочно заказала очень крепкого кофе. Где-то она читала, что кофеин вреден для будущих мам. Лишь с великим трудом ей удавалось сдерживаться, чтобы не зарыдать в голос.
Не то чтобы она была против детей. Просто замужество, дети и тому подобное - все это было так далеко от ее жизни, что ей пока не доводилось всерьез задумываться над этим. Она всегда полагала, что все это еще в туманном будущем. Во всяком случае, не сейчас, когда она только что достигла первого большого успеха в карьере. И уж точно не тогда, когда краткая любовная связь закончилась столь бесславно.
Со второй чашкой кофе Саманта решительно отвергла мысль об аборте. Как бы ни повернулось дело, она твердо намерена родить своего ребенка.
Итак, один вопрос решен. Оставался другой, еще более болезненный: как поступить с Мэтом?
Известие о предстоящем отцовстве, скорее всего, не вызовет у Мэта никакого энтузиазма. Мысль о том, что один краткий миг беспечного восторга мог привести к столь драматическим последствиям, вероятно, повергнет его в ужас и оцепенение. И все-таки Саманта была убеждена, что должна ему сказать - он имеет моральное право знать, что по прошествии времени она произведет на свет его ребенка.
