- Что?
- Ну, пьют напитки. Превращая это в маленький флирт между мужчиной и женщиной.
Джек легко улыбнулся.
- Да? Так тебе показалось?
- А разве это должно было быть иначе?
- По-моему, ты слишком много значения придаешь пустякам.
О Господи! Почему это никогда нет дыры, куда можно провалиться, когда это больше всего нужно? Кэтрин почувствовала, как заливается румянцем, заметным даже в полумраке. Черт, у нее определенно не получается держаться невозмутимо и сексуально.
Погоди, погоди. Почему это она вдруг начала смущаться мужских взглядов? Когда это в последний раз мужчина смотрел на нее такими глазами? Давно, очень давно. Если вообще когда-либо смотрел. Поэтому-то она и сидит сейчас здесь с Джеком. Поняла, дурочка?. Он учит тебя флиртовать.
Что ж, она будет отвечать тем же, пока один из них не запросит пощады.
И это будет не она!
Глава 6
Кэтрин осторожно отпила из своего бокала.
- О, намного лучше. Приятно, приятно, - одобрительно заявила она и причмокнула губами, слегка выпячивая их.
Джек моргнул. Не слишком ли она спешит?
- Послушай, это только предложение. Но, может, стоит тебе отложить такие авансы на следующие свидания? - сказал он.
Кэтрин кокетливо улыбнулась.
- На какие именно?
- На те, когда готова будешь их осуществить.
- О, это! - Кэтрин скорчила разочарованную гримасу.
Да, в конце концов все ведет к одному и тому же - к сексу. Она заметила расширившиеся глаза Джека, слегка опасливое выражение на его лице.
- А у тебя есть какие-то проблемы.., ну, с этим? - осторожно спросил он.
О Господи! Кэтрин подумала: а если ответить "да", предложит он помочь ей разобраться и с ними?
Нет, скорее всего удерет со всех ног, да так, что только пятки засверкают. Она скрестила ноги - он проследил взглядом за ее движением - и приподняла плечо.
- Не думаю, - небрежно бросила Кэтрин и сделала еще глоток, заметив, что Джек сверхвнимательно вслушивается в каждое ее слово. - Я имею в виду, что это неплохо, но до сих пор мне казалось, что секс слишком переоценивают. Однако в нем все же должно быть нечто большее. - И бесхитростно взглянула на Джека поверх бокала.
Он отхлебнул большой глоток, едва не поперхнулся и поспешно сделал еще один, не меньший. Да что она, дразнит его, что ли?
Эй, он и так уже изрядно распсиховался, вдруг поняла Кэтрин. Может, ей стоит попробовать еще немного подразнить его и посмотреть, что из этого выйдет? Так просто, для тренировки... Правильно?
Правильно.
- У меня не очень большой опыт в сексе.
Скажем, он скорее дружеский. Возможно, мне надо больше практиковаться...
Джек внезапно схватил бокал, допил свой мартини и уставился на дно. Внутри у него все переворачивалось, мысль цеплялась за мысль, и ничего связного в голову не приходило.
- Мне кажется, это совершенно нормально и даже неплохо - дружить со своими любовниками. - Кэтрин с улыбкой продолжала развивать щекотливую тему. - Но никак не заниматься сексом с друзьями. А что ты думаешь на этот счет?
- Я думаю, что им следовало бы подавать мартини в больших бокалах. Джек приподнял свой - пустой - и показал его официанту. Потом свирепо уставился на Кэтрин.
- Джек?
- Что? - рявкнул он в ответ.
- Скажи, разговор о сексе нервирует тебя, да? - Кэтрин широко раскрыла глаза якобы в знак сочувствия.
Джек внимательно посмотрел в сторону бара, будто искал там ответ на ее вопрос, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
- Если ты предлагаешь эту тему в качестве легкой болтовни, когда блюда еще не заказаны, то наводишь таким разом своего спутника на совершенно определенную мысль. И поверь мне, все, что ты скажешь потом, не будет иметь никакого значения.
- Успокойся, Джек, я не пытаюсь навести тебя ни на какие мысли.
- Знаю.
Кэтрин с восхищением заметила, что он выглядит совершенно выбитым из колеи.
- Эй, тебе не кажется, что мне неплохо удается флирт?
- Д-да! - Он почти заскрипел зубами. Он действительно заскрипел зубами. - Ты всегда так ведешь себя на свиданиях? , - Никогда прежде! Клянусь!
- Поздравляю. Ты совершенно натуральна.
- Правда? Спасибо. - Кэтрин просто наслаждалась своими мелкими победами. - Но мне надо тренироваться. Думаю, я смогу добиться больших успехов.
- А я думаю, что нам стоит перейти к чему-то другому.
Но Кэтрин ужасно хотелось еще какое-то время пофлиртовать, коль скоро это занятие оказалось столь эффективным. Уж если она сумеет заинтересовать собой Джека, то с любым другим мужчиной все окажется куда проще.
Принесли второй бокал мартини, и Джек схватил его с таким видом, будто пару недель блуждал по Сахаре.
- О! - Кэтрин задумчиво-удивленно надула губы. Джек уставился на них и сделал глоток еще больше предыдущих. - Желтый флаг.
- Что?!
Она усмехнулась и указала на его бокал.
- Номер два. Осторожно.
Джек откашлялся.
- - Верно. И никогда этого не забывай.
- Не забуду.
Им принесли написанное от руки меню. И тут ее увлекательному времяпрепровождению пришел конец, потому что Джек поднял свой экземпляр между ними как экран. Кэтрин посмотрела в свой и хихикнула.
- Я знаю, что омара заказывать нельзя.
Он немного опустил меню, достаточно, чтобы посмотреть ей в лицо. Кэтрин похлопала глазами и вернула ему взгляд из-под ресниц.
- Я пошутила. - Но что-то он не понял ее шутки. - Итак, какие тут правила, учитель?
- Никаких. Нет, постой. Я выдвигаю основное правило: не отказываться от десерта. А то потом передумаешь и съешь половину моего. Хочешь десерт заказывай собственный.
Мистер Зануда снова был на месте.
- Ты не любишь делиться?
- Знаю я это "делиться". "Я только попробую..." И это будет продолжаться до тех пор, пока сладкое не закончится.
Кэтрин положила подбородок на скрещенные пальцы и улыбнулась.
- Так ты сластена?
- Возможно. - И взгляд Джека снова вернулся к ее губам.
Кэтрин медленно и осторожно провела пальцами по ножке бокала - вверх, потом вниз, и еще раз в том же порядке.
- И какие же сладости ты любишь?
Джек тяжело сглотнул и выдавил:
- Малиновый.., пай.
- О, тогда тебе должен понравиться мой коктейль. Хочешь попробовать?
Они оба посмотрели на ее наполовину полный бокал, на то, что творили с ним ее пальцы с длинными накрашенными ногтями. Потом Джек протянул руку и прижал, успокоил эти длинные пальцы.
Кэтрин ощутила, как от этого пожатия вверх по ее обнаженной руке побежало тепло. Это была всего лишь шутка - эта игра с ножкой бокала.
Она видела такое по телевизору. Молодая женщина пыталась опробовать все, что видела, слышала и могла придумать, чтобы узнать, что же будет действовать. До сих пор действовало все.
И не только на Джека.
Ей становилось все труднее помнить о том, что он только делает одолжение. Конечно, она пообещала ему шикарный проспект, но он показал тот, что был выпущен год назад. И ей пришлось признать, что проспект вполне соответствует стандартам. Так что Джеку незачем стараться.
Кэтрин никак не могла понять, почему ее любительские попытки флирта срабатывали, но полагала, что Джек больше проявляет интерес к ней как к "проекту", а не как к женщине.
Она осторожно высвободила пальцы.
- Послушай, ты мог просто сказать, что хочешь попробовать. - Вспомнив, как Джек повернул свой бокал, чтобы выпить с того места, где остался след ее губ, Кэтрин чуть вздрогнула от волнения, но улыбнулась, решив, что пока флирта довольно.
Джек подозрительно взглянул в бокал, сделал крошечный глоток, будто боялся отравиться, и скривился.
- Но он же не сладкий.
- Конечно нет. - Она забрала бокал, небрежно отпила и снова посмотрела в меню. - Я возьму грудку цыпленка со свежим салатом и помидорами. Обожаю салат! А ты что любишь, кроме сладкого?
- Не знаю. Все. Самую обычную еду. - Джек снова принялся изучать меню.
Но воздерживаться от флирта не значит позволять, чтобы тебя игнорировали.
- Какую именно обычную еду? - продолжала настаивать Кэтрин.
- Съедобную.
- Ну а все же? Итальянскую? Китайскую?
Корейскую? Французскую? Мексиканскую? Вегетарианскую?
Появился официант, и Кэтрин заказала цыплячью грудку.
- Бифштекс. С кровью. Картофельный салат, - сказал Джек, не поднимая глаз от меню.
- Понятно, настоящая мужская еда, - протянула Кэтрин. - С кучей холестерина.
Джек откашлялся, отдал официанту меню, проигнорировал ее замечание и произнес:
- Так. Следующее правило. Теперь время для неспешной беседы. Ты знакомишься с ним. Он знакомится с тобой. Ты остроумная, забавная, заинтересованная, а он...
- Зануда?
- Кэтрин, ради Бога, пощади! Мне никогда раньше не приходилось анализировать свое поведение на свидании, да еще устанавливать правила.
- Отлично. А что, "флирт может считаться проявлением заинтересованности?
- Я имею в виду не твою заинтересованность в своем кавалере.
- А что именно?
