- Интересно, собаки загадывают желания? Но Айзек был настроен продолжать разговор в том же духе.
- Я давным-давно загадал желание. Не знаю, почему я так упорно верил в то, что оно сбудется, когда все обстоятельства говорили о том, что это невозможно. Может быть, большинству людей оно показалось бы банальным. Может быть, причина в моем детстве, но я мечтал о... - Он помолчал и слегка улыбнулся. - Я мечтал о доме, полном детей, и чтобы вокруг дома был сад.., и еще об одной, гораздо более важной, вещи - о моей золотой девушке.
Тереза попыталась что-то сказать, но не смогла. Наконец, ей удалось выдавить из себя:
- Но, Айзек, это же ., вполне возможно, правда?
- Только ты можешь ответить на этот вопрос, радость моя.
- Айзек, - сказала она, - ты должен наконец узнать о моем отношении к тебе. Это и моя мечта. Это все, на что я когда-нибудь надеялась. Твоя мечта не просто выполнима, мы должны обязательно осуществить это.
- Тереза! - Он притянул ее к себе и спрятал лицо в ее волосах. - Не знаю, почему я пытался снова убежать от тебя. Я не могу без тебя, дорогая. Я люблю тебя.
- В это так трудно поверить... - Она прижалась к его груди. - Ты действительно любишь меня?
- Действительно.
- Ты любил меня все это время?
- С тех пор, как впервые оказался в твоем доме.
- Это было давно. Очень давно, - прошептала она. - Я никогда не переставала любить тебя, Айзек.
Они продолжали свою прогулку по пляжу, наслаждаясь минутами полного примирения и спокойствия.
- Можешь себе представить, что я почувствовал, когда услышал, что ты собираешься выходить замуж?
- Из-за этого ты и вернулся?
- Я никогда не признавался в этом даже самому себе. Я вообще не собирался возвращаться. Я сказал себе, что хотел, чтобы ты оказалась замужем, - тогда будет спокойнее жить. Потом решил навестить твоего отца. Но когда я снова увидел тебя и ты бросилась мне в объятия, мое сердце чуть не разорвалось.
- Примерно то же чувствовала я, когда ты исчез.
Айзек вздохнул:
- Я очень много работал в Западной Австралии. Мне хотелось таким образом забыть тебя, и в то же время я хотел доказать, что достоин тебя.
- Мне не нужно никаких доказательств, Айзек. Я твоя навсегда.
Он поднял ее в порыве радости и закружил, пока они, запыхавшись, не рухнули на песок. Прибежал Дьявол, удостоверился, что с ними все в порядке, и снова исчез.
- Навсегда! Это звучит великолепно!
- Кстати, - поинтересовалась Тереза, развязывая его галстук, - о скольких детях ты мечтал? -Она засунула галстук в карман пиджака и теперь расстегивала рубашку.
- Если так будет продолжаться, то я опасаюсь, что ты будешь постоянно беременна.
- Если ты хочешь, чтобы я сохранила фигуру... -Она вдруг всплеснула руками. - Ты наверняка хочешь вернуться в Западную Австралию?
- Да, а в чем дело?
- Я вспомнила о детях в интернате. Айзек сел и посмотрел на море.
- Да, об этом стоит подумать. Нельзя их бросать.
- Я уверена, что смогу найти себе замену. -Она снова потянулась к нему.
- Опять соблазпение? - усмехнулся Айзек.
- Да. Я хочу, чтобы ты соблазнил меня. Он склонился над ней.
- Какие еще будут пожелания?
- Больше ничего на сегодня, - сказала она. В темноте слышался только легкий плеск волн, набегающих на берег. Айзек поцеловал ее завораживающе мягко, и Тереза поняла, что на седьмом небе от счастья. Но одна мысль не давала ей покоя.
- Вообще-то есть еще одно пожелание.
- Все что угодно, - отозвался он, целуя ее.
- Есть одна вещь, которой я не хочу. Я не хочу выходить замуж. Айзек выпрямился.
- Но я... О чем мы в таком случае говорили?
- Дорогой, ты не понимаешь. Все, что было сказано, совершенно верно, но мы же не говорили о свадьбе как о церемонии. С меня надолго хватит этой предсвадебной суеты.
- Так ты просишь меня подождать?
- Да нет. Хватит ждать. Теперь уже никто не называет это грехом. Ты понимаешь? Я с удовольствием буду твоей женой, и тогда.., тогда у нас будет время подумать, какая именно свадьба нам нужна.
- Тебе повезло: сегодня я настроен выполнять твои желания. - Айзек усмехнулся. - И в любом случае мы будем жить в грехе, потому что Дьявол будет жить с нами.
Тереза засмеялась, нарисовав в воображении свою будущую жизнь с Айзеком.
- Теперь вернемся к первому желанию. - Голос Айзека ворвался в ее мысли.
- Я-то думала, ты уже забыл, - поддразнила она.
Он поцеловал ее в губы.
- Тогда напомни.
- Кажется, это было связано с соблазнением, нетерпеливо ответила она.
- Я бы сказал, это связано с любовью. Я ведь так сильно люблю тебя!
- О да! Скажи мне это еще раз.
ЭПИЛОГ
Спустя четырнадцать месяцев...
По мере того как за горами Кимберлит садилось солнце, цвет скал изменялся от золотистого до темно-красного. Тереза, ее родители и Алиса, пораженные, рассматривали великолепие этого дикого края из салона вертолета, пролетавшего над утесами, громоздившимися, как фантастические башни, по обеим берегам реки Фицрой, которые потом сменились ровными отмелями и зарослями деревьев.
Алиса наклонилась к Терезе и пыталась перекричать шум мотора.
- Тесса, я не могу в это поверить! Эта земля совершенно отрезана от мира! Я не представляла, что она может быть так прекрасна.
Тереза кивнула, слишком взволнованная, чтобы говорить. Полгода назад она проезжала с Айзеком через этот район по Великому Северному шоссе, но теперь впервые видела всю эту красоту с воздуха. Далеко внизу извивалась река, то здесь, то там намывая песчаные отмели. На одной из них вертолет наконец приземлился.
Мотор замолк, пилот открыл дверцу, и пассажиры начали выходить.
- Ты выглядишь такой счастливой! Просто сияешь, - заметила Алиса.
- Я никогда не чувствовала себя так свободно и уверенно. Я знаю, что это платье совершенно не подходит для того, чтобы надевать его здесь, в глуши, но я сомневаюсь, что могу выйти замуж в чем-нибудь другом.
- Я так рада, что ты надела его, - успокоила ее Алиса. - Хотя, конечно, во всем остальном твоя теперешняя свадьба будет совершенно не похожа на предыдущую.
- Я их вижу! - раздался голос доктора Морроу. -Я вижу Айзека!
Тереза вскочила и бросилась к выходу:
- Где же он?
- Осторожно, не упади! Айзек хочет видеть тебя целой и невредимой. Отец помог Терезе спуститься по узкой металлической лесенке.
Она увидела Айзека, спешившего к ней.
- Айзек! - крикнула она и, подхватив юбку, бросилась к нему. Он выглядел великолепно в темном костюме и белой рубашке.
Она прижалась к нему всем телом.
- Айзек, я так скучала по тебе!
- Я тоже скучал по тебе, дорогая, - сказал он ей на ухо.
- Неделя тянется слишком долго, если тебя нет поблизости.
- Я очень не хотел расставаться с тобой. Но теперь ты здесь. И я рад, что мы сможем пожениться здесь. Для меня это совершенно особое место. Я уже все приготовил для свадьбы. Но дай же мне посмотреть на тебя! - Он отодвинулся от нее на расстояние вытянутой руки. - Дорогая, ты надела медальон?
- Конечно, - улыбнулась она. - Как же я могла его не надеть?
- Ты выглядишь, как сказочная принцесса, прошептал он, не в силах отвести взгляд. Тереза рассмеялась.
- Так и должно быть. Я на это и рассчитывала. Но свадьба будет совершенно реальной.
- Наконец-то, - счастливо вздохнул Айзек, беря ее под руку и сопровождая к берегу. Он указал на массивное дерево с необычайно толстым стволом. - Это баобаб, о котором я тебе рассказывал. Мои друзья из аборигенов считают, что это особенное дерево. Поэтому я хотел, чтобы свадьба состоялась в его тени. Старейшины дали нам специальное разрешение прийти сюда. - Айзек повернулся к остальным. - Идите познакомьтесь с моим лучшим другом Дэвидом Винджана и со всей компанией.
В числе ожидавших был священник, специально приглашенный для проведения церемонии, несколько друзей Айзека из города и группа аборигенов, с которыми Айзек подружился еще восемь лет назад, когда впервые приехал в эти места. Один из них, высокий, очень красивый молодой человек, выступил вперед и протянул руку Терезе.
- Я очень рад видеть вас снова, - сказал он.
- Да, Дэвид, я тоже очень рада, что вернулась сюда. Познакомьтесь с моими родителями и с лучшей подругой, Алисой.
К тому времени, когда с помощью Айзека все перезнакомились, Дэвид все еще не сводил взгляда с Терезы.
- Вы выглядите, как никогда, лучше, чем все, кого я видел в кино. Неудивительно, что Айзек так скучал. Я рад, что теперь он наконец развеселится.
Все засмеялись.
Над ними было безоблачное небо, вокруг возвышались утесы из красноватого камня. В нескольких ярдах стоял круглый походный стол, ломившийся под тяжестью еды и напитков. Вокруг стола были расставлены складные матерчатые стулья. Очевидно, скоро они как следует отметят столь радостное событие.
- Приступим к обряду! - воскликнул Дэвид. Все тут же собрались в кружок в тени дерева, и священник приступил к церемонии. Тереза, сияя, подала руку Айзеку и стала читать свои любимые строки из книги "Руфь": "куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом".
