- Молчу, молчу, - пообещал он, заметив, что Кэти собирается отвернуться. - Иди ко мне в постель. Пожалуйста.
Кэти рассматривала его некоторое время, а затем на всякий случай притворилась несогласной.
- Нет, нет, ты попросту невозможен. Я твердо решила, что с нынешнего дня за тобой будет ухаживать Петершэм.
- Петершэму недостает... м-м... твоего умения. Иди в постель. Кэти сурово нахмурилась и сдалась. С досадой раздумывая о том, что капитан привязывается к ней все больше и больше, она нырнула к Джону в постель с того боку, где у него не было ран. Надо следить, чтобы не влюбиться в него чересчур, иначе ее ждут одни слезы.
Но вопреки этим разумным мыслям она позволила Джону себя обнять и сама положила свою головку на его широкое плечо.
- Спи, - пробормотал он, крепко обнимая ее.
Кэти хотела что-то возразить, но, разомлев, сладко уснула.
Глава 7
- Почему ты сбежала? - вопрос, заданный напрямик, застал Кэти врасплох. Она уставилась вниз, на карты, которые держала в руках, и долго медлила с ответом.
- Я думаю, что это и так понятно, - когда она наконец подняла голову, то увидела, что Джон не сводит с нее внимательных глаз. Он нахмурился, как будто обдумывая ее ответ, а затем покачал головой.
- Лично мне не понятно. - Его рука, полная карт, лежала на одеяле. Он забыл об игре. Кэти вздохнула. Он упорно не желал отвлечься от этой темы.
- Ты должен был понимать, что я попытаюсь сбежать, как только смогу. Господи, ты ведешь себя так, как будто я тебя предала! Ты мне не отец, не брат, не муж, не жених. Ты - пират, который меня похитил и заставил... и заставил... В общем, я не имела и не имею перед тобой никаких обязательств, которые удерживали бы меня с тобой.
- Ты хочешь сказать, что тебя вынудила бежать гордость? - задумчиво нахмурился Джон.
Кэти снова вздохнула, не чувствуя настроения продолжать этот разговор. Однако она решила сделать все возможное, чтобы прояснить Джону свою позицию, не умалчивая о некоторой раздвоенности своих чувств в настоящее время.
- Джон, ты, видимо, не понимаешь чудовищность того, что ты со мной сделал. Я воспитывалась как леди. А леди, они не... не...
- Не занимаются любовью? - перебил он, слегка улыбнувшись.
Кэти надменно вздернула подбородок.
- ...не позволяют по отношению к себе никаких вольностей до замужества. Ты зверски меня изнасиловал - и не один, а множество раз. Поэтому я готовилась убежать от тебя при первом же удобном случае!
- Так, значит, ты говоришь, что убежала потому, что не могла вынести того, что я занимаюсь с тобой любовью?
- Насилуешь меня! - резко поправила Кэти.
- Называй это как хочешь, - отмахнулся Джон от тонкостей словоупотребления. - Значит, ты сбежала из-за этого?
- Да! - ответила она, рассчитывая наконец закончить щекотливый разговор.
- Ты лжешь мне, киска, - упрекнул он. - Тебе это нравится, я знаю. От меня ты этого не скроешь.
Под его пронизывающим взглядом Кэти густо покраснела. Зачем она дала вовлечь себя в такой разговор?! И как она собирается из него выпутаться, сказав при этом не больше, чем она собиралась?
- Вы о себе слишком высокого мнения, капитан, если и в самом деле так думаете, - произнесла она, избегая встречи с его глазами.
- Ага, я опять стал капитаном после того, как две недели подряд ты очень мило называла меня Джоном. Ладно, если эта тема вызывает у тебя такое неудовольствие, перейдем на другую. - Джон говорил с едкой иронией. - Скажи мне, киска, разве не мудрее было дождаться, пока я сам захочу тебя отпустить, коль свою девичью честь ты уже потеряла? Зачем убегать и подвергать себя опасности? Только не говори, что ты не обрадовалась, когда увидела, что я появился в "Красной собаке"! Ты была готова запеть осанну!
- Не спорю, я была рада - Кэти закусила губу. - Но это были особые обстоятельства.
- Согласен, - сказав это, Джон замолчал; тяжелые складки избороздили его лоб, пока он, углубившись в собственные мысли, что-то обдумывал.
- Ты пошла за помощью, - его слова прозвучали как обвинение.
Сидя как на иголках, Кэти впилась глазами в свои карты, будто внезапно нашла их чрезвычайно интересными. Этого поворота она боялась с того самого момента, как Джон начал выяснять их отношения.
- Ты бы предпочел обратное? - сделала она встречный ход.
- Нет, мне нравится жить. - Джон помолчал, разглядывая ее опущенное лицо. - Кэти, посмотри на меня
Она неохотно подняла глаза. . - Почему ты пошла за помощью? Если тебе так сильно не нравилось заниматься со мной любовью, то ты могла одним махом избавиться от меня навсегда. Я тебе даже сказал, где находится полицейский участок. Почему ты не воспользовалась этой возможностью?
Кэти дерзко встретила его испытующий взгляд. Если он ожидает услышать от нее признание в вечной любви, то пусть запасется терпением.
- Я не могла допустить, чтобы из-за меня кого-то убили, вот и все!
- Все? - В его глазах начинал разгораться насмешливый огонек. - А может, ты просто в меня влюбилась?
- Не думай о себе слишком много, - сердито огрызнулась Кэти. - Ты вдвое старше меня и вообще не в моем вкусе! Мне нравятся джентльмены, а не пираты! - Реплика Джона угодила в ее уязвимое место, но Кэти была полна решимости это скрыть. - Кстати, - продолжала она, вновь переходя в наступление, - почему ты бросился за мной в погоню? Ты же сам говорил, что в Кадисе у тебя полным-полно женщин, которые ждут не дождутся случая залезть к тебе в постель! Тогда почему ты не дал мне уйти? Может быть, это ты в меня влюблен?
Намеренно собезьянничав, она повторила его слова, не без основания полагая, что они его уязвят точно так же, как уязвили ее. У Джона недобро сверкнули глаза.
- На твой вопрос у меня есть один очень простой ответ, моя зубастая киска, и я советую его хорошенько запомнить. Я не отдаю так просто то, что мне принадлежит.
- А я тебе принадлежу? - спросила она, вызывающе сверкнув своими голубыми глазами.
- В настоящий момент, да. - Нанеся этот решающий удар, Джон, казалось, вознамерился побыстрее закончить неприятную для обоих беседу Он подобрал с одеяла карты и начал объяснять Кэти хитросплетения игры в белот. Кэти не возражала против прекращения разговора, но, отложив его в памяти, была готова вернуться к обдумыванию этой темы на досуге. Возможно ли, что кровожадный капитан пиратов начинает потихоньку в нее влюбляться? Если она не ошибается в своих догадках, то ее желание - видеть Джона у своих ног наконец-то сбылось! Ура!!! Время от времени она будет смягчаться и позволять ему целовать себя в щечку. Но не больше! Пусть капитан Хейл поучится ухаживать за настоящей леди должным образом. Она улыбнулась, представив, как ее бесшабашный
капитан будет вынужден довольствоваться невинными поцелуйчи-ками, которые нехотя разрешаются в хорошем обществе. Гм-м... Джону это понравится не больше овсянки. Что ж, после того как он достаточно пострадает, она, может быть, смягчится...
- Ты сейчас похожа на кошку, которая вылакала горшок со сливками, лаконично заметил Джон, прервав ее грезы. - О чем таком интересном ты думала?
- О белоте, конечно, - задорно ответила Кэти, наморщив нос. Приятные фантазии заметно улучшили ее настроение. - О чем же еще?
- Действительно, о чем же еще, - загадочно произнес Джон и снова переключил свое внимание на карты. Предыдущая беседа была окончательно забыта.
С тех пор как Джон пришел в сознание, ухаживать за ним стало еще труднее. Он периодически раздражался, досадуя на свою неспособность выбраться из постели или самостоятельно удовлетворить свои нужды - кроме самых простейших. После первого раза он упрямо отказывался от того, чтобы Кэти его кормила, но все равно ему приходилось ждать, пока она разрежет пищу на кусочки и наколет на вилку, и только затем он мог начать переправлять ее в рот. Это выводило его из себя, и он отыгрывался на Кэти, словно стрелами, осыпая ее колючими шуточками и замечаниями, пока она ему помогала. Кэти так и подмывало послать его к черту, однако она ухитрялась сдерживаться, понимая, что беспомощность действует на Джона, как больной зуб. Каких бы усилий это ни требовало, она каждый раз уговаривала его с ласковым терпением, настаивая либо на своих услугах, либо на услугах Пе-тершэма, когда Джону приходило в голову побриться или принять ванну. С презрительными гримасами он снисходил к ее доводам и соглашался на ее помощь, которую безоговорочно предпочитал помощи Петершэма.
Один раз, когда он угрюмо отказался позволить ей сменить повязки на своих ранах, Кэти в сердцах сказала, что он ведет себя как избалованный мальчишка. В ответ он сердито раздул ноздри и открыл рот, готовый взорваться, но спустя мгновение, неохотно сжав губы, дал Кэти себя перебинтовать, а затем с отвращением проглотил пилюлю. Немного погодя, он виновато поцеловал сгиб на ее руке. Кэти сурово помолчала, вздохнула и простила его.
В порту, под присмотром доктора Сантоса, с ним еще можно было хоть как-то справиться, но как только "Маргарита" вышла в
