Руки Коула погрузились в ее волосы, разрушая прическу, отклоняя ее голову назад. Джессика приоткрыла глаза, чтобы взглянуть на него. Она чувствовала, как жар любви излучается из ее глаз, и не могла ничего с этим поделать. Коул взглянул на нее, его черные глаза сверкали огнем и удивлением. Его рот был так близко от ее, что Джессика чувствовала физическую боль, подавляя в себе желание поцеловать его.
Неожиданно, все испортив, им просигналил автомобиль. Джессика отскочила, сообразив, что они стояли посреди дороги, освещенные фарами.
- Убирайтесь с дороги! - закричал мужчина из окна машины. - Идиоты! - Он повернул к дому Каванетти, отравив фантазии Джессики клубами отработанного бензина и обрызгав из лужи.
- Негодяй! Он испачкал тебя?
- Нет! - Ее голос дрожал, колени подгибались. Коул усмехнулся, беря ее за локоть:
- Я и не знал, что мы стоим на дороге.
- Я тоже. - Она рассмеялась. - Я просто забылась.
Они пошли по направлению к особняку. Коул остановился в футе от мраморной лестницы, где их затолкали прибывающие гости.
- Джесс, ты можешь пройти в комнату отца около одиннадцати часов?
- Зачем?
- Я попытаюсь проникнуть туда и вытащить Майкла оттуда.
- Что?
- Я позвонил его терапевту по поводу транквилизаторов. Я рассказал ему о наших подозрениях с наркотиками. Доктор осмотрел отца, но Изабелла очаровала его. - Коул смотрел на особняк. - Единственное, что я могу сделать, - это вытащить оттуда отца.
- Ты имеешь в виду похищение?
- Черт, ну да!
Глава 16
Рождественская вечеринка проходила в неясных отблесках повсюду развешанных украшений, а Джессика ждала одиннадцати. Когда час настал, она поднялась наверх с намерением отговорить Коула от его плана. Дело не только в том, что похищение - вещь уголовная, но Майкл был слишком слаб и нуждался в постоянном медицинском уходе. А может, Коул собирается поместить его в госпиталь после похищения? Она хотела задать ему множество вопросов.
Шум внизу стих, когда Джессика добралась до комнаты Майкла. В конце коридора она заметила какое-то движение, и Коул выступил из тени, прижав палец к губам. Джессика поспешила ему навстречу.
- Коул, послушай...
- Все, что ты должна сделать, - прервал он ее тихим голосом, - это предложить Кэрол сделать перерыв. А я в это время проникну в комнату.
- Коул, я не думаю...
- Быстро, кто-то идет!
Джессика решила, что лучше не спорить с Коулом, пока их никто не увидел. Она постучала, и сиделка открыла ей.
- Привет, Кэрол.
- А, Джессика, как дела?
- Прекрасно, спасибо. Я пришла, чтобы ты могла сделать перерыв. Там внизу полно сладостей, и ты можешь набрать себе полную тарелку.
- Как мило с твоей стороны.
- Поставщик проделал жуткую работу. Ты не поверишь, сколько там всего.
Кэрол взглянула на спящего Майкла. Потом опять повернулась к Джессике и улыбнулась:
- Спасибо, Джессика.
- Не стоит благодарности. Воспользуйся своим временем. Я устала и хочу посидеть здесь.
- Хорошо. - Кэрол улыбнулась и жеманно вышла. - Я вернусь через пятнадцать минут или около того.
Войдя в комнату, Джессика сразу почувствовала себя лгуньей. Вполне возможно, что сиделка получит нагоняй за то, что оставила Майкла и присоединилась к гостям, если Изабелла увидит ее около буфета.
Через мгновение Коул проник в комнату и закрыл дверь.
- Мне надо поговорить с тобой.
- Что ты хочешь сказать?
- Ты не должен похищать отца!
- Почему, черт возьми?
- Юридически, я думаю, тебя могут обвинить в нарушении федерального закона, хотя ты и его сын. Кроме того, твоего отца надо оберегать от тяжелых испытаний.
Коул нахмурился, но до того, как он успел ответить, они услышали ворчание Майкла.
Джессика оглянулась. Майкл повернул голову и смотрел на них. Он похлопал по краю матраса, призывая подойти. Коул наклонился над ним:
- Что, папа?
- Монах, - прохрипел Майкл.
- Брат Козимо? - спросила Джессика. Майкл утвердительно кивнул.
- Я разговаривала с ним, - сказала Джессика. На лице Майкла появилось сильное удивление. - Он сказал, что защищает завод.
Майкл снова кивнул. Потом посмотрел на Коула и скрюченным пальцем показал ему на грудь:
- Ты. Нога... - Больше он не смог говорить и, совершенно изнеможенный, закрыл глаза, - Что нога, папа?
- Френк, - пробормотал Майкл, снова открыв глаза. - Не.., не он избранный!
- Папа, я не могу понять, что ты хочешь сказать.
Майкл остановил свой взгляд на ночном столике, где Джессика увидела блокнот и перо. Она взяла их и подала Майклу. Он попытался писать, но рука дрожала так сильно, что перо прорвало бумагу.
Коул изогнул шею, пытаясь разобрать написанное.
- Слушай... - прочел он. Майкл нацарапал еще что-то.
- Козимо! - воскликнула Джессика. - Слушай Козимо!
- Кто такой, черт возьми, этот Козимо? - спросил растерянно Коул.
- Это монах, о котором я тебе говорила. Защитник.
- Какие у него дела с отцом?
Майкл старательно писал, но перо проткнуло лист, он потерял контроль над своими руками. Он вздохнул и опустился на подушку. Из глаз его текли слезы. Коул сел на край кровати и взял его руку:
- Не плачь, папа. Я заберу тебя отсюда.
В этот момент дверь неожиданно открылась, в комнату ворвалась Изабелла.
- Что все это значит? - закричала она. Изабелла увидела Кэрол, как только та спустилась вниз. Шансы Коула помочь отцу улетучились.
Изабелла подошла к ним. В черном платье с металлическим корсажем она выглядела как в военной форме:
- Что вы здесь делаете?
- Я разговариваю со своим отцом, - спокойно ответил Коул.
- Думаю, я ясно дала понять, что тебе не следует появляться в этом доме.
- Меня хотел видеть отец. - Как ты узнал об этом? - презрительно фыркнула Изабелла. - Ты, фрукт.
- Нет, это не так! - вступилась Джессика.
- А ты обманула мою служащую. Я о тебе лучше думала, Джессика.
- Я только пытаюсь помочь.
- Помочь кому? Нику? Теперь я знаю, что твоя искренность - это ложь. И я глубоко разочарована в тебе, Джессика. - Изабелла перевела взгляд с нее на старика в постели. - Посмотрите, как вы расстроили его! Это очень вредно для Майкла!
- Ему бы не было так плохо, если бы ты не давала ему транквилизаторы.
Изабелла впилась взглядом в лицо Коула.
- Я знаю, что лучше для Майкла, а не ты. И как ты осмелился говорить мне, что делать!
Коул заботливо поправил голову отца, пригладил его волосы. После этого он встал.
- Я подаю в суд просьбу об опеке над отцом, - объявил он спокойно. - Мои юристы готовят документы.
- А мой адвокат имеет предписание не допускать тебя в этот дом. Убирайтесь! - Она указала на дверь. - Сейчас же!
Коул посмотрел на отца:
- До свидания, папа. Не волнуйся, я вернусь.
- Он тебя не слышит, - прошипела Изабелла. - А теперь - вон!
Коул подошел к двери, за ним пошла и Джессика.
- Считай себя лишенной моего доброго отношения, Джессика, - проговорила ей вдогонку Изабелла, - если ты решила уйти с этим негодяем.
Джессика почувствовала приступ гнева. Она остановилась на пороге, собираясь сказать Изабелле, что она о ней думает. Потом решила, что ее гнев пропадет впустую. Джессика взяла Коула за руку и вышла с ним в коридор.
Они уже подходили к входной двери, когда их окликнула Шон. Шон робко подошла к Коулу, на ней было кричащее платье из панбархата. Джессику смутил ее вид.
- Привет, Шон, - спокойно улыбнулся Коул.
- Скучная компания, не правда ли? - спросила она, надув губы. - Я никогда не видела такого количества старомодных субъектов. Я подумываю, как бы сделать что-нибудь крутое.
- А что именно? - спросила Джессика.
- Что-нибудь вроде музыкальной атаки. У меня есть один лазерный диск, который сдует всю компанию.
- Да? Почему действительно не сделать этого? - согласился с нею Коул, беря Джессику за локоть. - Думаю, это хорошая идея.
- Ну да! - развеселилась Шон и поспешила наверх.
Коул нашел пальто Джессики и вышел с ней из дома. Усталые и молчаливые, они спустились по лестнице, погруженные в мысли о Майкле. Дойдя до лужайки, Джессика подняла взгляд и увидела направляющуюся к ним фигуру. Она удивилась, когда ее глаза привыкли к темноте, и поняла, что это идет, спотыкаясь, отец.
- Кто тут? - спросил Коул.
Джессика подавила в себе ужас при виде пьяного Роберта:
- Это мой отец.
Роберт Ворд настаивал, что не пьян. Он хотел пойти к Каванетти позже всех, как он привык. Джессика была довольна, что смогла перехватить отца и избавить от публичного унижения, но ей хотелось, чтобы он еще и замолчал. Каждое невнятно произнесенное слово ранило ее. Ей не хотелось, чтобы даже Коул видел отца в таком состоянии. Роберт был настолько пьян, что не мог держаться на ногах. Коул поддержал его:
- Пошли отсюда, мистер Ворд.
- Чертова дорога! - прошамкал Роберт. - Почему они не замостили ее! Человек может потерять равновесие.
Джессика была довольна, что темнота скрывает ее стыд. Она взяла отца за руку. На нем был старый и мятый смокинг. Узел галстука съехал на сторону.
