Сгорая от нетерпения, Раф поднял ее и уложил на постель. Затем стянул сапоги и повернулся к ней, не раздевшись до конца. Бренна ждала.
Она пылала и трепетала от его прикосновений, а Раф, скользя руками по ее телу, наслаждался тем, как Бренна отвечает на его ласки. Он изнемогал от желания, в паху мучительно ныло, но даже это доставляло ему удовольствие. Целуя алые пьянящие губы и соски с привкусом мускатного ореха, Раф снял с себя рубашку и штаны.
Лаская Бренну, он ощущал аромат цветов, солоноватость моря и тепло нежной женской кожи, вскоре покрывшейся испариной. Наконец его пальцы добрались до темного холмика и ощутили влагу расселины, готовой принять его. Раф едва верил в свое счастье.
Бренна оказалась именно такой, как он предполагал: страстной и пылкой. Настолько пылкой, что заставила Рафа спешить. Он чувствовал себя как голодный путник, приглашенный на пир, и жаждал как можно скорее утолить желание... и дать наслаждение Бренне. Доведенный до исступления ласками Бренны, он был уже не в силах продолжать любовные игры. Раф затаил дыхание от того, что ждало его. Приподнявшись, он прильнул к губам Бренны и навалился на нее всем телом.
Внезапно Раф ощутил препятствие, мешающее продвижению вглубь. Обхватив руками зад Бренны, он сделал рывок и полностью вошел в нее. Охваченный экстазом, Раф не мог остановиться, хотя сознавал, что причиняет ей боль. Обычно сдержанный, сейчас он потерял контроль над собой. Теперь ничто не мешало ему, и он погружался в горячую глубину снова и снова. Когда же наконец Раф испытал облегчение, его охватили восторг и тревога.
Положив голову на плечо Бренны, он содрогался от наслаждения и страха.
- Брен, - прошептал Раф, видя, как она потрясена. - Я не знал! Боже, ты никогда не говорила мне об этом.
Прости меня! - Она закрыла глаза, и он заметил, как из-под ее ресниц скатились слезы. - Брен, я не знал. Я думал...
- Моя внешность дала тебе повод заподозрить меня в безнравственности, удрученно прошептала она.
Раф глубоко вздохнул.
- Но ты никогда не говорила...
Бренна промолчала, и он понял, что ей было незачем сообщать об этом, А вот ему следовало быть более высокого мнения о ней! Он приподнялся и посмотрел на нее, но тут же поморщился. Как солдат, он часто видел кровь и привык к ней. Но не к такой крови. Ведь это была кровь Бренны! Раф почувствовал себя негодяем.
- Тебе было очень больно?
- Нет... не очень. - Острая боль притупилась, но теперь она была не только физической.
Бренна закрыла глаза и отвернулась, чтобы Раф не заметил ее разочарования. Она была ошеломлена, расстроена и злилась на себя. Зачем ей понадобилось проявлять такое безрассудство и нетерпение?
Раф догадался обо всем, когда Бренна промолвила:
- Я не предполагала, что это так болезненно.
Раф прикрылся, быстро подошел к умывальнику, смочил салфетку и вернулся к постели. Он овладел своей женой, как дорогой проституткой: с восторженным вожделением, не думая встретить ни сопротивления, ни признаков невинности. Именно так Раф действовал раньше, ибо никогда не имел дела с девственницами. Если бы он знал, что Бренна невинна, то ласкал бы ее часами, чтобы подготовить к завершающей стадии, и не позволил бы страсти овладеть им преждевременно. Сейчас ему казалось, что он дурно обошелся с драгоценным даром, а потому недостоин его. Он протянул Бренне салфетку.
- Воспользуйся этим. Помочь тебе?
Бренна села в постели и обхватила руками колени. - Извини. Я, наверное, сделала что-то не так?
- Ты? - изумился Раф, - Бог с тобой!
Он присел на край кровати и обнял Бренну,
- Я не умею красиво говорить и, видимо, действовать тоже, - признался он с горечью. - Понимаешь, Брен, ты вела себя так страстно, что я ни на секунду не предположил... Я никогда не знал невинных девушек и даже не подозревал, что кто-то из них способен заинтересоваться мной. Я умею быть нежным и буду таким с тобой. Пожалуйста, не сердись и не разочаровывайся во мне.
Она взглянула на него сквозь волосы, упавшие на лицо.
- Я не сержусь на тебя.
- И зря.
Бренна усмехнулась:
- Здесь есть и моя вина, поскольку я вела себя слишком безрассудно. Каждый подумал бы, что у меня есть опыт в любовных делах, поскольку я была помолвлена и... никогда не намекала на то, что невинна. Но я не знала, что будет так больно!
Раф нахмурился.
- Это только в первый раз. Хочешь убедиться? Она устало посмотрела на него.
- Не сейчас, разумеется. - Раф поднялся. - Пойду умоюсь. Вот увидишь, Брен, боли никогда больше не будет. Впоследствии тебя ждет только наслаждение, обещаю. И я не буду настаивать, пока ты сама не захочешь этого.
Когда Раф вернулся, Бренна, уже помывшаяся, лежала под покрывалом в ночной рубашке.
Раф скинул халат, скользнул в постель и обнял жену. Она положила голову ему на грудь и с волнением ощутила его обнаженное тело. "По крайней мере он разделся, ложась в постель", - с удовлетворением подумала она. Но этого недостаточно. Бренна рассчитывала на большее. Она радовалась, сознавая, что доставила ему удовольствие. Но каково ей самой? Прелюдия волновала и многое обещала, однако затем последовала боль и ошеломляющий натиск, почти неистовый. И при этом Бренна не испытала никакой радости. Неудивительно, что мужчины так интересуются женщинами, как неудивительно и то, что женщины заставляют их сначала жениться на себе и только потом вступают с ними в интимные отношения. Она подавила жалость к себе, когда руки Рафа сомкнулись вокруг нее.
От него пахло каминным дымком и мылом для бритья. Волосы на его мускулистой груди щекотали ей ухо. Боль, причиненная им, прекратилась, хотя между ног все еще слабо пульсировало, и это ощущение усилилось от близости Рафа. Бренна пошевелилась и услышала, как ускорилось биение его сердца. Приложив руку к груди Рафа, она почувствовала мгновенный отклик его тела.
- У тебя сердце бьется слишком часто, - прошептала она.
- Оно бьется так только для тебя. Но сейчас мы больше ничего не будем делать. Только спать.
Однако Бренна не могла уснуть рядом с ним, тем более что он тоже не спал. - Брен? Она подняла голову и посмотрела на него.
- О Господи, я не могу уснуть из-за тебя, ~ тихо сказал он.
Бренна вздрогнула и испуганно раскрыла глаза.
Смущенный своими словами, он проклял себя за них. Сейчас не до шуток, и Бренна наверняка не поняла скрытый смысл его фразы.
- Из-за меня? - удивилась Бренна и снова опустила голову ему на грудь. - Я тоже не могу уснуть.
Раф напрягся.
- Я понимаю, на что ты намекаешь. - Она улыбнулась.
- Ах ты, негодница. - Раф ласково погладил жену по спине, радуясь, что она так спокойно отнеслась к его словам. - Я совсем не то имел в виду.
- Разве?
Его рука замерла.
?- А может быть, и то самое... Ты не возражаешь?
- Нет. Мне приятно слышать это.
- И тебя разбирает любопытство? - спросил Раф и затаил дыхание,
Бренна задумалась. Наверное, женщины поступают не так уж глупо, когда терпят боль ради того, чтобы доставить мужу удовлетворение? Или все-таки подождать до завтра? Но Раф так близко и так желанен ей. Лучше уж не тянуть, чтобы не усугублять мук. И не известно, как Раф воспримет ее отказ. Бренна действительно испытывала любопытство и возбуждение от его близости. К тому же Раф обещал нечто совсем иное по сравнению с тем, что она пережила несколько минут назад... а он никогда не обманывал ее. И Бренна решилась.
Кончик ее косы пощекотал ему грудь, когда она кивнула. Раф распустил ее волосы, и они упали ему на грудь.
- Брен, позволишь мне сделать то же, что и тогда, но только медленно и осторожно?
Она кивнула:
- Хорошо.
- Тебе будет очень приятно.
Раф помог ей снять рубашку и, когда жаркие объятия и поцелуи слишком разгорячили их, откинул покрывало. Если до этого они занимались любовью почти вслепую, то теперь Бренна видела мужское тело, представшее перед ней во всей красе. Она знала, что Раф строен и силен, даже когда он был в облегающей фигуру одежде. Однако она не предполагала, что Раф так совершенно сложен. Ее взор был прикован к символу мужского достоинства, вздымающемуся над плоским мускулистым животом и окруженному рыжими волосами.
Заметив, куда смотрит Бренна, Раф улыбнулся, но она тут же смущенно отвернулась.
- Это происходит помимо моей воли, - прошептал он. - Так уж устроены мужчины, и мое тело реагирует на тебя.
- Так же как мое - на тебя. - Бренна снова посмотрела на него.
Она была очарована им, однако выражение ее лица изменилось, когда Раф приподнялся над ней и крепко обнял.
- О! - воскликнула она, обратив взгляд на его плечо.
- Да. - Раф откинулся назад, и все мысли о любовных играх исчезли. Это выглядит безобразно. Прошу прощения.
Бренна не могла отрицать, что его плечо, исполосованное шрамами, портило великолепное тело. Видимо, плечо наспех зашивал неопытный хирург. Однако она сочла нелепым его извинение.
