Констанс, взглянув на осыпающийся фундамент дома, быстро повернулась к Роду. Взгляды их встретились: она смотрела вопросительно, он - с явным, вызовом. Род знал, что она не откажется, если он не обманывался на ее счет.
- А как же Эллин? - Констанс затронула больной вопрос.
- С ней все кончено, - сказал он откровенно. - И навсегда.
- Почему? - не унималась Констанс.
Род нахмурился.
- Потому что рядом с тобой она не выдерживает никакого сравнения.
Констанс удовлетворенно вздохнула. Он оценил ее как женщину! Она затрепетала от возбуждения и, пренебрегая осторожностью, коснулась его горячей груди. От этого прикосновения по всему телу Констанс пробежала дрожь не-удержимого желания, и глаза ее потемнели. Она уже давно безумно хотела его со всей страстью опытной, пылкой женщины. Ее тело жаждало ласк. Констанс не терпелось как можно скорее ощутить этого мужчину в себе. Она представила, как Род занимается с ней любовью, и колени ее подогнулись.
- Род... - прошептала она и прижалась к нему. - Пожалуйста... Я хочу тебя.
Эти слова освободили Рода от необходимости сдерживаться, и он неистово обнял ее. Потом со стоном прижался губами к ее губам, охотно раскрывшимися для жгучего поцелуя, и их языки встретились в страстном танце.
Констанс изогнулась, прижимаясь к Роду всем телом в лихорадочном возбуждении. Наконец-то он принадлежит ей! Она направила его руку к пуговкам своего корсажа.
- Констанс! - задыхаясь, произнес Род, оторвавшись от ее губ.
Расстегнув пуговицы, он наклонился и приник губами к ложбинке между ее грудями, соски которых напряглись от желания. Чувствуя его жаркое дыхание, она спустила пониже рубашку. Затем прижала к себе его голову, в то время как он поочередно сосал ее соски, глубоко втягивая их в рот.
Желая целиком овладеть этой женщиной и не в силах больше ждать, Род разомкнул объятия, быстро расправил одеяло и уложил на него Констанс. Она уже ни о чем не могла думать, полностью отдавшись чувствам. Стремясь помочь Роду, она привстала, скинула с себя платье и нижнюю рубашку и снова легла перед ним.
- Ты очень красивая. Я не думал, что у тебя такое безупречное тело, сказал Род, снимая оставшуюся одежду и присоединяясь к ней.
- Ты тоже очень красив, - промолвила она, смело лаская его восставшую плоть, тогда как он стоял на коленях над ней. - Иди ко мне, Род... Пожалуйста.
Раздвинув ей ноги, Род устроился между ними, приподнял ее бедра и глубоко погрузился в расселину пышного женского тела. Он замер, желая насладиться этим чувственным моментом, но Констанс уже не могла сдержать себя. Обхватив ногами его талию, она начала неистово извиваться под ним, все сильнее возбуждая его и доводя до вершин страсти. Вжимаясь друг в друга, они одновременно достигли желанной разрядки.
Крепко обнявшись среди ярких душистых цветов, скрывавших развалины дома и все то, что олицетворяло прежнюю жизнь, Констанс и Род лежали, всецело поглощенные друг другом. Они отдыхали, чувствуя, что возникшая между ними связь поможет им преодолеть трудности и наладить новую жизнь. Они сошлись по взаимному желанию и должны остаться вместе, чтобы поддерживать друг друга.
Род приподнялся, восхищенно разглядывая в солнечном свете пышную красоту обнаженной фигуры Констанс. Она была стройной, с великолепной полной грудью и округлыми, все еще упругими ягодицами. Теперь ему казалось смешным его беспокойство относительно ее возраста. Они прекрасно подходили друг другу.
Легкий ветерок овевал их разгоряченные тела. Констанс взглянула на Рода и заволновалась, увидев хмурое выражение его красивого лица. Она подумала, не сожалел ли он о том, что произошло между ними. Ее планы предусматривали брак с ним, и она надеялась, что безудержная страсть, овладевшая ею, не оттолкнет его. Констанс не знала, что ее не стесненные условностями любовные ласки приковали его к ней надежнее любых цепей.
Боясь потерять Рода, она неуверенно провела рукой по его груди, затем спустилась ниже и задержала ее на талии. Когда он повернулся к ней, она томно улыбнулась ему.
- Как хорошо нам вместе, - сказала она обольстительно и продвинула руку пониже.
Род улыбнулся ей в ответ, снова возбудившись от ее прикосновения.
- Очень хорошо.
Он притянул ее к себе и страстно поцеловал. Констанс продолжала ласкать его, и Род опять ощутил потребность овладеть ею. Он приподнял ее ноги и легко вошел в нее.
Констанс задрожала от восторга.
- О, Род, мне так приятно! Я давно мечтала о тебе, однако боялась...
- Чего боялась? - спросил он, прервав ласки.
- Что ты не захочешь меня, - призналась она, сгорая от неистового желания снова слиться с ним.
- Как можно не захотеть женщину, которая сводит меня с ума? - прошептал он, целуя ее шею и плечи.
Констанс затрепетала, когда он поднес ее полную грудь к своим губам. Род лизал и покусывал возбужденный розовый сосок, прежде чем начать сосать его. Констанс ощутила пульсацию между ногами и всем телом подалась навстречу его вздыбленному естеству, стремясь ощутить его в себе.
- Подожди, - сказал он, придерживая ее бедра. - Я хочу еще поласкать тебя.
Она прекратила свои яростные движения и лежала не шевелясь, в то время как он начал играть с другой грудью, поглаживая и целуя шелковистый ободок соска, пока Констанс не закричала от восторга.
Быстрым сильным движением Род привлек ее к себе, и они слились, раскачиваясь в извечном ритме желания. Его губы прильнули к ее губам, и любовники продолжали двигаться, поглощенные страстью.
Род вновь вознес Констанс к вершинам блаженства, и она почувствовала, как по телу разлились волны наслаждения. Насытившись любовью, они лежали рядышком на одеяле и отдыхали.
- Ты просто чудо, - прошептал он, тяжело дыша от усталости. - Нам будет хорошо вместе.
- О да.
- Мы поженимся вскоре.
- Да.
Род придвинулся к ней и нежно поцеловал в губы.
- Вместе мы сможем восстановить Кларк-Лендинг.
- Конечно, - согласилась она уверенно. - Хотя сделать это будет нелегко.
Теперь, когда ее долго подавляемые сексуальные желания были наконец полностью удовлетворены, Констанс испытывала небывалое умиротворение. Она склонилась над Родом и благодарно поцеловала его.
- Я хочу быть с тобой до конца жизни, - прошептала она. - С тобой я снова чувствую себя юной девушкой.
- Ты тоже нужна мне, Констанс. Помоги мне вновь обрести уверенность и достоинство и стать мужчиной, каким я был когда-то.
Зная, что теперь их связывает не только любовь, но и взаимная потребность друг в друге, Констанс и Род крепко обнялись, уверенные, что преуспеют в своем стремлении восстановить Кларк-Лендинг.
***
Эллин только что проснулась и стояла у окна спальни, когда на дорожке, ведущей к дому, появились мать и Род верхом на лошадях. Можно было сразу сказать, что их отношения как-то изменились. Казалось, между ними возникла близость, которой раньше не было. Отойдя от окна, чтобы Констанс не заметила ее, Эллин села на край постели, удрученно опустив плечи.
Ночью она надеялась, что к утру станет ясно, что делать дальше, но сейчас положение казалось еще более неопределенным. Эллин окончательно пала духом, осознав, что сама загнала себя в ловушку. Дед ничем не мог помочь ей сейчас. Надо самой решать свою проблему. Она беременна от человека, который, по-видимому, бросил ее. Прайс обещал написать ей и даже прислать деньги на дорогу, но от него не было никаких известий. Возможно, решила Эллин, вернувшись домой, он забыл о ней. Ей следовало быть более осмотрительной. Впрочем, какой смысл теперь рассуждать об этом!
Эллин понимала, что не сможет долго скрывать беременность, и собралась обо всем рассказать деду, пока Констанс не опередила ее. Вероятно, она уже сообщила Роду.
Устало поднявшись на ноги, Эллин пошла вниз поискать Лоренса.
Лоренс сидел в гостиной, где она и обнаружила его.
- Эллин, дорогая, как ты себя чувствуешь? Ты неважно выглядишь, заметил он, когда она подошла к нему.
- Поэтому я и пришла к тебе. Мне надо поговорить с тобой.
- Конечно, садись. Я весь внимание.
- Дедушка, я...
Но прежде чем она успела договорить, входная дверь резко распахнулась и в дом в сопровождении Рода вошла Констанс, весело напевая что-то.
- Лоренс? - позвала она. - А... и ты здесь, Эллин!
- Мама, я...
- Потаскуха! Ты еще не рассказала деду о своем "интересном положении"? - прервала ее Констанс. - И что ты теперь собираешься делать? Выйти замуж за Рода и сказать потом, что это его ребенок?
- Констанс! О чем ты говоришь? - возмутился Лоренс.
- Скажи, Эллин. Подтверди то, что я узнала сегодня, - заносчиво сказала Констанс.
Эллин покраснела и заикаясь произнесла:
- Дедушка, я... м-м...
- Она беременна, Лоренс, от янки, - закончила за нее Констанс.
Лоренс побледнел, а Род застыл на месте.
- Это правда, Эллин? - чуть слышно произнес Лоренс.
