Щека Корта дернулась.
— Неужели в это так трудно поверить?
Сабрина холодно усмехнулась.
— Это просто невероятно.
Красивое лицо Корта исказило раздражение.
— Как бы то ни было, я вернулся. Вряд ли парни из «Милиции Монтаны» отнесутся к моей работе в Бюро с пониманием, поэтому хочу попросить, чтобы ты об этом факте моей биографии не упоминала.
— Ясно. — Сабрине вдруг действительно стало все ясно. — Ты не хочешь, чтобы Большой Брат Нили узнал, что ты когда-то был федералом?
— Брин, не надо понапрасну осложнять дело.
На этот раз в голосе Корта не было и намека на нежность, в нем слышалось предостережение. Он подошел ближе, слишком близко. В животе у Сабрины запорхали бабочки, но она усилием воли заставила себя не шелохнуться.
— О моей службе в Бюро никто, кроме тебя, не знает, — тихо сказал Корт, и от его бесстрастного тона по спине Сабрины пробежал холодок. — Но на этот счет я не беспокоюсь, я знаю, что ты не станешь создавать мне неприятности.
В этом Корт прав: что бы он ни сделал в прошлом, как бы больно ее ни ранил, она никогда не сделает ему ничего плохого — вот только тайну свою не откроет. Сабрина убеждала себя, что хранит тайну ради того, чтобы защитить Райана, хотя в глубине души понимала, что защищает самое себя. Она не переживет, если лишится сына.
Сабрина вздохнула и только тогда осознала, что затаила дыхание.
— Ладно. Если ты именно этого хочешь… — Она натянуто улыбнулась.
Взгляд Корта немного потеплел, уголки его губ чуть приподнялись, но, если бы Сабрина не смотрела на него пристально, она не заметила бы этого подобия ответной улыбки. Но она заметила, и ее пульс сбился с ритма. До чего же все-таки у него красивые губы!
— Я твой должник, — прошептал Корт, подходя еще ближе.
Тело Сабрины инстинктивно отреагировало на близость Корта, как тело зверька — на приближение хищника, но уже в следующее мгновение ее охватила паника. Райан мог в любую минуту позвать маму, более того, он мог самостоятельно выбраться из кроватки и выйти на террасу.
— Корт, уходи.
Сабрина попятилась, но Корт сделал еще шаг, не позволяя ей увеличить расстояние между ними. Он поднял руку к ее лицу и медленно отвел со щеки все ту же непослушную прядь волос, которая вечно выбивалась из прически. Сабрину словно окатило теплой волной.
— Брин, я не хотел сделать тебе ничего плохого. — Корт всмотрелся в ее глаза, то ли ища в них прощение, то ли пытаясь прочесть мысли Сабрины. — Надеюсь, ты это знаешь.
— Мы ведь говорим не о прошлом, помнишь? — неуверенно запротестовала она.
Корт сглотнул. Сабрина завороженно смотрела, как под загорелой кожей перекатился кадык.
— Да, верно.
Он еще несколько секунд всматривался в ее лицо. Казалось, Корт пытается запечатлеть в памяти изменения, которые наложили на Сабрину время и переживания.
— До свидания, Корт.
Сабрина все-таки отошла, ей было жизненно необходимо увеличить расстояние между собой и Кортом. А еще ей бы не помешало новое сердце — такое, которое не пустит в себя Корта Броуди.
— Я еще вернусь, и мы во всем разберемся, — пообещал он.
Сабрина смотрела, как он идет к пикапу, садится за руль и уезжает. Она не двигалась с места до тех пор, пока машина не скрылась из виду.
— Лучше не возвращайся, Корт, — прошептала она. — Я не переживу, если мне придется снова тебя потерять…
Утром следующего дня Сабрина все еще чувствовала усталость после вчерашней суперуборки. Она улыбнулась сынишке и взъерошила шелковистые каштановые волосы. Райан улыбался, радостно подпрыгивая в предвкушении того, что мать возьмет его на руки.
— Прости, милый, но мамочке нужно кое-куда съездить.
Сабрине очень не хотелось оставлять сына, но не могло быть и речи о том, чтобы взять его с собой в лагерь «Милиции Монтаны».
— Лучше бы тебе туда не соваться, Сабрина, — озабоченно вздохнула миссис Картрайт. В ее поблекших с возрастом голубых глазах застыла тревога. — О том, чем они там занимаются, ходят нехорошие слухи.
Сабрина скрестила руки на груди и повернулась спиной к сердобольной женщине, точнее к ее чересчур внимательному взгляду. Она знала миссис Картрайт почти всю свою жизнь и всецело ей доверяла.
— Я просто не знаю, что еще можно сделать. Они предложили мне поработать в школе с самыми младшими учениками. — Она пожала плечами. — Это отнимет всего пару часов в день.
Пожилая женщина подошла к манежу и взъерошила волосенки Райана, как только что это сделала Сабрина. Малыш залопотал, радуясь, что на него снова обратили внимание.
— Сабрина, ты и так слишком много работаешь, — возразила миссис Картрайт. — Зачем тебе еще одна работа? — Она покачала головой. — Тем более в таком месте и без оплаты. Лучше бы ты проводила эти два часа с сыном.
Сабрина устало вздохнула. Как объяснить, что у нее нет выбора?
— Только так я смогу присматривать за Чарли. Он меня совсем не слушается.
— Сабрина, он хороший мальчик, просто ему не хватает отца или хотя бы авторитетного мужчины, со временем он исправится.
Сабрина смахнула слезы, брызнувшие из глаз.
— Я знаю. Но неужели ему не на кого больше равняться, кроме как на Нили?
Сабрина могла только молиться, чтобы миссис Картрайт оказалась права, и Чарли действительно исправился бы. И желательно поскорее.
Миссис Картрайт вздохнула.
— За этим человеком идет много народу, и большинство старше Чарли. Как ни страшно это звучит, но, похоже, Джошуа Нили может предложить им нечто такое, что они все ищут.
Сабрина вдруг вспомнила о Корте. Его-то как мог увлечь субъект вроде Нили? У Сабрины закралось подозрение, что Корт с ней не до конца откровенен. Не мог же он просто взять и уйти из ФБР? Ему нравилась таинственность, окутывавшая работу спецагента, он был прямо-таки влюблен в свою работу. Ее, Сабрину, он так не любил. Сабрина подавила боль старой обиды при этой мысли.
Она перевела взгляд на Райана. Уже не надеясь, что мама заберет его из манежа, малыш стал играть с яркими поролоновыми кубиками. Корт разбил ей сердце, но зато он подарил ей Райана — единственное, что помогало Сабрине держаться. Райан родился как раз в то время, когда она осознала, что ее ждут финансовые трудности, а тут еще Чарли вступил в переходный возраст и стал совершенно неуправляемым. Райан давал Сабрине силы мириться с жизнью. Она была полна решимости защитить сына от жестоких игр взрослых и не позволить никому, даже Корту, вмешаться в их жизнь.
— Мне пора. — Сабрина наклонилась, поцеловала мальчика в макушку, затем выпрямилась и через силу улыбнулась пожилой женщине. — Я вернусь к ланчу.
Миссис Картрайт проводила ее до дверей.
— Будь осторожна, девочка. — Она нервно поправила худой рукой узел седых волос на затылке. — Знаешь, я за тебя очень волнуюсь.
Сабрина обняла миссис Картрайт на прощание.
— Не волнуйтесь, ничего со мной не случится. Я сильнее, чем кажусь. Позаботьтесь о моем малыше.
Сабрина не стала добавлять, что благодаря своим длинным ногам может обогнать любого мужчину, включая Джошуа Нили с его приспешниками.
Пока Сабрина задним ходом отъезжала от дома, миссис Картрайт махала ей с террасы. Сабрина доехала до конца грунтовой дороги, заменявшей подъездную, и повернула в сторону лагеря «Милиции Монтаны». Поправляя зеркало заднего вида, она заодно посмотрела на себя. Давненько она не накладывала макияж. Когда же это было в последний раз? Два года назад, напомнил ей внутренний голос.
— Ты просто нелепа, Корбетт! — сказала Сабрина своему отражению.
Сегодня она не только нанесла легкий макияж, но даже не поленилась заплести французскую косу. Обычно Сабрина стягивала волосы в простой «конский» хвост. Мало того, она еще порылась в шкафу, нашла новые джинсы и блузку, которые до этого надевала только один раз — когда возила Райана к педиатру.
Сабрина фыркнула и нахмурилась, злясь на себя. Впрочем, разве это плохо — стремиться выглядеть лучше? Тем более что у нее вроде как появилась работа. Одно то, что она позаботилась о своей внешности чуть больше, чем обычно, еще не означает, что она сделала это ради Корта.
— Да уж действительно, — пробурчала Сабрина, — просто смешно…
Перед воротами лагеря Сабрина затормозила. Вооруженный охранник Джед Маркхэм — человек, которого она знала с детства, — тщательно осмотрел ее машину и снаружи, и изнутри. Дожидаясь, пока он закончит, Сабрина, стиснув зубы от нараставшей ярости, невидяще смотрела прямо перед собой. От вторжения непрошеных гостей лагерь защищал сетчатый забор высотой в двенадцать футов, поверх которого шла колючая проволока. В стратегически важных точках стояли четыре наблюдательные вышки. Лагерь «Милиции Монтаны» напоминал армейскую базу, где готовились к войне. Верные последователи Нили вроде Джеда, который обыскивал сейчас пикап Сабрины, даже носили военную форму.
