Если это так, то он к ней не притронется, как бы сильно он этого ни хотел. А все-таки он поторопился, ведь они едва знакомы, к тому же девушка почти засыпала. А с каким юмором она его отчитала'. Нет, он совсем не жалеет о содеянном.., наоборот, зачем он остановился? Не позволил себе пойти дальше? Можно, конечно, убеждать себя остановиться, держаться от нее подальше, не смотреть на нее, но как все это осуществить в одной комнате, где даже воздух казался наэлектризованным?
Когда Патрисия открыла глаза, Стоун все так же сидел у камина. Девушка могла поклясться, что он не ложился. Но это даже к лучшему. Ведь после того, что было между ними, Патрисия так возбудилась, что вряд ли бы ей удалось уснуть, если бы он лежал внизу, на своем месте.
Заметив, что Патрисия проснулась, Стоун подбросил дровишек.
- С добрым утром, - сказал он. - Как спалось?
- Отлично, а тебе? Мужчина отвел взгляд.
- Тоже, я прекрасно выспался.
Что-то больно серьезно звучит его голос! Может, он не любил рано вставать? Впрочем, откуда ей знать, ведь это лишь их второе совместное утро.
Желание снова напомнило о себе.., помимо ее воли. Девушка быстро обулась, натянула шапку и перчатки и отправилась на воздух. Кажется, стало теплее, снежинки неспешно кружились в воздухе.
Вернувшись в сторожку, девушка сразу же заметила открытые ставни на окнах. Удивительно, но при свете убогая обстановка сторожки казалась не такой уж унылой.
Полевые цветы на голубой кофейной чашке вдохновили девушку. Она представила себя с букетом живых цветов, собранных с пестреющей зеленой лужайки, сплошь усыпанной ими.
- Будем завтракать? - спросил Стоун.
Патрисия была отнюдь не голодна, но, раз утром принято завтракать, она согласилась.
Девушка раскраснелась. Прогулка по свежему воздуху, пережитое возбуждение и тлеющее подспудно желание новых острых ощущений зажгли яркое пламя на ее щеках. Хорошо, что Стоун не умеет читать мысли.
Но, глядя на них со стороны, никому бы не пришло в голову заподозрить вчерашнее. Неужели между ними что-то было? Может, все это ей только приснилось? Его объятия, поцелуй?
Разговор за завтраком так и не завязался. После еды и мытья посуды Стоун взял телефон и стал болтать с Маком.
Разговор привел Стоуна в плохое настроение, и он недовольно что-то пробурчал.
- Проблемы? - Патрисия была рада отвлечься.
Мужчина утвердительно кивнул головой и развел руками.
- Буран привел к немалым разрушениям, впрочем, мы были к этому готовы.
Патрисия, еще не забывшая ощущение его теплой кожи, попыталась вникнуть в его проблемы, но Стоун молчал.
День тянулся еле-еле. Стоун был предельно вежлив, но проскользнувшая между ними вчера искра напрочь исчезла сегодня. Патрисия, хоть и убеждала себя, что это даже к лучшему, втайне испытывала горечь.
В середине дня ветер почти стих, снегопад прекратился, и лишь стальное небо напоминало о буране.
- По-моему, буря утихла, - заметила Патрисия.
- Похоже на то. Завтра я проверю состояние дороги.
Патрисия оживилась при мысли о возможности покинуть помещение хоть ненадолго.
- А можно с тобой?
- Почему бы и нет.., если ты так этого хочешь.
- Значит, скоро мы сможем уехать? Стоун запустил руку в волосы.
- Это будет ясно только завтра. А ты очень спешишь?
- Уверена, ты тоже.
По большому счету, она должна спешить, но хотела ли она этого на самом деле, готова ли она расстаться со Стоуном? Скоро ей придется покинуть свое мирное убежище.., такое милое, уютное.., потому что в нем Стоун. А остаться здесь навсегда? Это было бы единственным решением всех ее проблем. Уйти от городской суеты.., и не надо думать о том, как устроить свою жизнь, начиная практически с нуля. Да, она уже представляет, как живет здесь вместе со Стоуном, ездит верхом по ранчо, бок о бок вместе с ним день и ночь... Патрисия, одного поцелуя хватило, чтобы прочно зафиксировать мужчину в твоем подсознании! Единственная причина, по которой она хотела покинуть это место, было желание увидеть бабушку, а вот возвращаться в Финикс к жалким обломкам своей прежней жизни не было никакого желания.
Однако вернуться все равно придется. Рано или поздно неожиданно обрушившееся на нее счастье закончится. Печаль и сожаление почти разрушили ее радужное настроение, но девушка все-таки взяла себя в руки и решила наслаждаться последними чудными мгновениями.
Остаток дня Стоун занимался своими делами. Сидел за столом и делал какие-то заметки в маленьком извлеченном из кармана блокнотике или читал. Патрисия тоже увлеченно читала, примостившись на тахте: хотелось успеть дочитать увлекательный роман до отъезда.
Однако время от времени Патрисия украдкой посматривала на Стоуна. Интересно, почему он не подсядет к ней, как вчера? Но как она ни запрещала себе думать, мысли ее то и дело возвращались к вчерашнему эпизоду.
Сейчас, когда возбуждение слегка улеглось, ей хотелось узнать, почему он ее поцеловал. Вчера, когда она задала ему этот вопрос, он так и не удостоил ее ответом.
Ей удалось узнать, что он вдовец, но она так и не выяснила, была ли у него постоянная девушка.
Ей не терпелось это узнать.., она хотела знать правду, понимая, что это ничего не изменит. Ничего. Но ее внезапно вызванное влечение не давало ей покоя.
Ей нравилось целоваться с Нейлом, но она никогда не хотела большего. Временами она все еще слышала его голос:
- На сегодня все, крошка. Не будем спешить, я слишком хорошо к тебе отношусь, - говорил он, нежно целуя ее на ночь.
Хорошо.., ха! Человек, обобравший ее до нитки, имел наглость говорить ей о хорошем отношении.
Но с другой стороны, почему он не занимался со мной любовью, если даже не уважал? Ведь они уже были обручены. Многие молодые пары спят вместе до свадьбы. Как он мог перед ней устоять?
Ответ напрашивался сам собой.., просто потому, что он не любил ее. За ней никогда не бегали мужчины. Наверное, не было у нее того зажигательного огонька, так привлекающего сильный пол.
Что до Стоуна, ведь он тоже не стал целовать ее вчера днем, а то, что случилось потом, было лишь стечением обстоятельств.
Патрисия удрученно оглядела себя в зеркале и подавила вздох. Вряд ли эти старые тряпки украшают ее, подумала она, по обычаю всех женщин придавая одежде преувеличенное значение. Да настоящий мужчина под самым непривлекательным одеянием почувствует женщину! Но она этого еще не знала...
Так прошли день и ночь. Они оба держали дистанцию и вели себя словно учтивые незнакомцы.
На следующее утро Стоун по привычке занялся завтраком. Случайно его взгляд упал на спящую девушку.
Хотел бы он погрузиться в такой же безмятежный сон. Но воспоминания о Вэл и их короткой любви никак не давали ему забыться. Подобные мысли нагоняли на него мрачное настроение, напоминая, что его жизнь пуста и он так и состарится в одиночестве. Обычно его спасала работа. И случайные связи. Но здесь у него появилось слишком много свободного времени. Да, слишком много...
Патрисия перевернулась на другой бок и вздохнула во сне. Интересно, что ей снится? Этот тупица, кто бы он ни был, недостоин ни ее внимания, ни, тем более, ее любви.
Поосторожней, приятель, что-то ты разошелся, о чем это ты помышляешь? Разве ты в курсе того, что между ними произошло? Тебе известно лишь, что парень ее обидел, хотя девушка производила хорошее впечатление, была хороша собой и, несомненно, заслуживала лучшего. Они знакомы два дня, и он, Стоун, уже оценил ее ум, обаяние, женственность - а уж он-то знаток!
Словно почувствовав его взгляд, девушка открыла глаза. Поначалу ее взгляд блуждал в полусне. И лишь спустя некоторое время она окончательно проснулась, и ее лицо озарилось улыбкой.
- Доброе утро, - проговорила она своим слегка хрипловатым со сна голосом.
- Доброе утро.
Патрисия выбралась из спальника и уселась на постели. Она подобрала взъерошенные пышные волосы, но эта рыжая грива не смутила Стоуна, он с легкостью представил, как, склонившись над ней, запускает в нее руки...
Его воображение пылко заработало.., он мысленно уже проворно расстегивал ее кофточку, стягивал через голову рубашку. Интересно, какой у нее бюстгальтер?
- Стоун? - Ее голос прорвался сквозь беспорядочный поток мыслей. - Я спрашивала, посмотрел ли ты, какая сегодня погода.
- А, да. Кажется, буря утихла.
Странное, непонятное выражение исказило ее черты, она сквозь силу улыбнулась, криво, натянуто.
- Тогда не стоит тянуть, ведь ты скоро сможешь вернуться к своей работе.
- А ты к бабушке.
- Я умираю от желания ее увидеть.
Интересно, хочет ли она побыстрее от него отделаться?
Патрисия начала спускаться. Под мешковатыми джинсами угадывались лишь очертания бедер и ног, но этого было достаточно, чтобы вновь распалить его воображение. Хотел бы я, чтобы и мои джинсы были немного посвободнее, подумал он.
Проклятие, да что это с ним творится сегодня!
