— Хосе, ну ты же в курсе всех событий! Ты предупредил меня о том, что Дэниел — дьявол. Мы оба знаем, что ты никогда не ошибаешься. Так что же здесь происходит?
— Мы не можем сказать.
— Ты не можешь сказать мне, почему тут столько журналистов?
— Лизитта, ты сама все скоро узнаешь, — сказал другой Хосе и нажал для меня кнопку. И умолк.
— Неужели ни у одного из вас нет для меня ни слова мудрости? — Я чувствовала себя Алисой, оказавшейся в кроличьей норе. Все так внезапно переменилось! Никто не занимался тем, чем ему положено было заниматься, и даже Хосе, блюстители стандартов, которые всегда знали, как должно быть, сегодня были какими-то не такими. Я хотела назад, в свой привычный мир. — Хосе, ну скажите хоть что-нибудь!
— Лизитта, нам нечему больше тебя научить, — сказал длинный Хосе и потрепал меня по плечу, провожая в лифт. Червячок у меня в желудке успокоился. Лифт довез меня до моего этажа. Мое отражение в зеркале осталось прежним — та же, с мрачным лицом, блондинка, в тех же черной юбке и жакете, с той же сумкой через плечо, нагруженной сценариями от Виктории. Но что-то изменилось! Что-то определенно здесь происходило!
Шагая вдоль широкого, ярко освещенного коридора, я была прямо-таки оглушена беспрестанным трезвоном телефонов секретарей. Звуки эти были похожи на взбесившуюся компьютерную игру. Словно удаляемые сообщения Скотта посходили с ума.
«Извините, мы пока не можем давать комментарии» — эта фраза была рефреном странной лебединой песни. Я обернулась, чтобы посмотреть за стойку, но там было все как всегда: те же четыре девушки с изящной телефонной гарнитурой, суперпрямыми волосами и макияжем, куда более тщательным, чем у меня.
Лары за столом не было. Кортни и Талиты тоже. Сквозь стеклянные двери кабинета Майка я видела, что Кортни у него. И что, к моему великому удивлению, Талита разговаривает со своей начальницей, Гиги, чье беспрецедентное присутствие уже само по себе достаточное основание, чтобы бить тревогу. Они о чем-то совещались. Дверь Скотта была закрыта, и я уже хотела постучать к нему, чтобы узнать, не идет ли между ним и Ларой такая же беседа, но тут вспомнила, что между ними скорее идут тайные переговоры. Так что я вернулась за свой стол. На клавиатуре моего компьютера лежал лист бумаги:
Официальное заявление о последних событиях в Агентстве будет сделано в 12.00. Всему персоналу собраться в зале заседаний на втором этаже без опозданий. Пожалуйста, никаких контактов с представителями прессы.
Что все это значит? Вдруг дверь кабинета Скотта открылась, но вместо него и Лары оттуда вышли трое мужчин в темно-синих комбинезонах. Двое тащили его стол, третий придерживал дверь. Наклейка «Лейкерз» пока оставалась на месте.
— Извините! — Я подбежала к рабочим. — Куда вы это несете?
— Простите, мисс, я не могу сказать, — ответил мне краснощекий мужчина с явным акцентом из Квинса.
— Но это стол моего босса! — не отступалась я.
— Тогда лучше спросите у него самого, — вмешался прыщавый дылда.
— А я посмотрю, куда вы пойдете! — расхорохорилась я, но они меня проигнорировали. Что, Скотта увольняют? Другая команда мужчин выносила телевизор. Или это судебные приставы? Миа выжала из его счетов все до последней капли, а эти ребята конфискуют его собственность? «Интересно, должна ли я их остановить, согласно инструкции?» — думала я, наблюдая, как в дверях исчезает задняя крышка плазменного телевизора.
Я села за свой стол, пока он у меня еще был, продолжая удивляться, какого черта здесь происходит. Я включила компьютер, надеясь обнаружить разъяснение в электронном виде, но все, что я там нашла, был спам с предложением увеличить мой пенис и одно письмо от Джейсона. Однако прежде чем я успела его открыть, из кабинета Майка вышла Кортни. В ее лице читалась растерянность.
— Ужас какой-то! — сказала она, усаживаясь за свой стол. Судя по всему, включать компьютер она не собиралась.
— Что происходит? — Ненавижу демонстрировать ей свою неосведомленность, но чего скрывать — по всему видно, что я единственная в здании, кто не имеет понятия о том, что здесь такое творится.
— Ты хочешь сказать, что Скотт тебя не предупредил? — Ей надо найти работу в спа-салоне и натирать людей солью. У нее очень хорошо получается бередить чужие раны.
— Вообще-то нет. Не предупредил.
— О!.. Он просто невыносим!
— Да, — согласилась я. — Так что же происходит, Кортни?
— Недружественное поглощение, — самодовольно объявила Кортни.
— Что?
— Недружественное поглощение. — Она откинулась назад, преисполненная сознания, что сегодня и пальцем не пошевелит. Потом она открыла ящик стола и извлекла оттуда пастилки для горла — о да, сегодня она будет болтать без умолку.
— Ну а Скотт где? Дэниел уволил его? — спросила я, не очень понимая, что она имеет в виду.
— Элизабет, до чего же ты порой наивная!
— Слушай, ты можешь сказать мне, что здесь творится? Моего босса нет, его первого ассистента тоже, а его мебель выносят вон.
— Да не выносят вон, а переносят на четвертый этаж. — Она сняла сандалию и стала созерцать свой педикюр. Мне хотелось задушить ее.
— Кортни… — Я попробовала на ней тот предупредительный тон, которым Скотт и Люк пользовались, чтобы повлиять на меня.
Как ни странно, сработало. Она села прямо, надела сандалию и внятно произнесла следующее:
— Кэтрин Уотсон организовала альянс с поддержки совета для захвата Агентства. Дэниела сместили с поста президента, и теперь происходит королевская битва по переманиванию клиентов. Дэниел сколачивает себе боевую дружину и хочет оттяпать все великие имена.
Я вытаращилась на нее, не веря собственным ушам. То есть я больше никогда не увижу Дэниела Роузена? Мне больше никогда не придется, проходя мимо него в коридоре, шипеть на него, словно я Отелло, а он мой Яго?
— Скотт стал президентом? — Я была ошеломлена.
— Они с Кэтрин.
— О Боже мой! Я и понятия не имела.
— Никто не имел понятия. Это первый случай, когда не одна ты блуждала в потемках неведения. — Она многозначительно наблюдала за тем, как в офис входит Лара — в штанах «Джои», футболке и темных очках.
— Доброе утро! — Лара прямиком проследовала к своему столу, бросила на него сумку цвета хаки от Марка Джейкобса и принялась складывать туда содержимое ящиков.
— Да, а некоторые зря времени не теряют, — съязвила Кортни. — Уже переезжаем на четвертый этаж, да?
— Да нет, в «Колони»[27]. — Лара улыбнулась и подмигнула мне. Кортни открыла рот. — Элизабет, можно поговорить с тобой с глазу на глаз? — Она кивнула в сторону бывшего кабинета Скотта.
— Конечно, — с готовностью ответила я. В полупустом помещении я прислонилась к каким-то остаткам мебели, которые еще там оставались.
Каждое сказанное слово отзывалось гулким эхом, частички пыльной взвеси танцевали в солнечном луче.
— Ты же понимаешь, что я не могла тебе раньше об этом рассказать, ведь правда, Элизабет? — Лара сняла очки и устремила на меня пытливый взгляд. — Я ведь и сама толком ничего не знала. Скотт был очень возбужден. В конце концов он сдался и сказал мне что-то неопределенное, и то только потому, что я приревновала его и заподозрила в интрижке с Кэтрин Уотсон, когда они начали устраивать встречи вне офиса.
— Ну, думаю, что понимаю. — Я пожала плечами. — Но слушать самодовольные разглагольствования Кортни было не так-то приятно.
— О Боже, представляю себе! И будет еще хуже, когда она узнает, что при новом режиме ее повысили до младшего агента. — Лара закатила глаза.
— Да? — «Бедные, ничего не подозревающие клиенты!» — подумала я.
— Скотт хочет, чтобы Майк был доволен и остался с ним, так что он обещал, что сделает для него все, что угодно.
Мы с Ларой обменялись взглядами, которые означали: «А ну ее».
— В общем, мне кажется, все в порядке! — засмеялась она.
— Ага, ты выйдешь замуж и станешь одной из самых влиятельных жен Голливуда, — сказала я. Но она и так это знала.
Лара отправилась на занятия йогой для беременных. А я побрела на свое место и задумалась. Что теперь будет со мной? Буду ли я продолжать работать со Скоттом? Останусь ли ассистентом? Я старалась не прислушиваться к болтовне Талиты и Кортни. Она трепались на кухне о Ларе, ее новой сумочке и пытались разобраться, что же она имела в виду, говоря о «Колони». Впервые я знала то, чего не знали они. Интересно, так ли ощущает себя могущественный человек?
Не успела я сесть за стол, как услышала жуткие вопли. Я обернулась. Вопли доносились из кабинета Виктории.
— Не трогай мои вещи своими грязными руками! — верещала она.
— Извините, мисс, но у меня приказ собрать все ваши вещи и сопроводить вас из здания, — послышался голос охранника.
