Что может быть лучше и прекрасней весны? Приятно наблюдать за изменениями в природе и видеть то, как земля оживает; луга и поля вновь покрываются бархатным зеленым ковром. Уже проснулись насекомые, которые куда-то торопятся по своим делам. Пчелы и осы выделяют яркие разноцветные цветы, чтобы набрать пыльцу. Со стороны небольшого озера дул юго-восточный ветерок. Он летел мимо зеленых покрывал, обходил невысокие горы, и все быстрее приближался к девушке, которая стояла на одном из зеленых холмов. Ее легкое желтое платье развивалось при малейшем дуновении ветра. Своими яркими голубыми глазами она всматривалась вдаль, наблюдая за тем, как солнце медленно заходит за горизонт. А ветер в это время «расчесывал» девушке ее шелковистые черные волосы. Она любила смотреть на закат; смотреть на то, как на поверхности озера появляется оранжевая тропинка от заходящих лучей солнца.
— Николь, — раздался мужской голос.
Девушка повернула голову в сторону дома, и на крыльце она увидела мужчину. Высокий, подтянутый. Его белоснежная улыбка заметно выделялась на темной коже. Помахав своей подруге, он зашел в дом. А девушка, не заставив его ждать, пошла следом.
Когда она вошла на кухню, то почувствовала ароматный запах — стол уже был накрыт.
— Что это? — спросила Николь, вдохнув великолепный запах.
— Пицца по-гавайски, — ответил мулат.
Поужинав, они поднялись на второй этаж. Войдя в свою комнату, Николь решила поблагодарить друга за прекрасный ужин. И не мешкая, направилась к комнате Кларка — своего спасителя. Дверь комнаты была открыта, и девушка, оглянувшись, хотела было войти, как вдруг она встретилась с Кларком лицом к лицу. Казалось время остановилась для них, они стояли, смотря друг другу в глаза. Кларк медленно начал наклонятся к Николь, к ее губам… они поцеловались. Николь почувствовала себя такой естественной, расслабленной как будто ее что-то влекло. Целуясь, они, не торопясь, направились к кровати с восточными изразцами. Желание и страсть завлекло их в свои сети, пока сон не увлек их за собой.
Утром, когда Николь проснулась, Кларка рядом не было. Услышав звуки на кухне, она накинула на себя халат друга и спустилась вниз. Мулат сидел за столом и пил недавно сваренное кофе.
— Привет, — улыбнулся Кларк. — Выспалась?
— Да, выспалась, — промямлила в ответ Николь, смотря на слегка встревоженного мужчину. — В чем дело, Кларк? Что-то случилось?
— Николь, вчера ночью… — запинаясь начал мулат, — прости, я не знаю что на меня нашло. Ты такое перенесла, а я вчера…
Николь улыбнулась, села Кларку на колени, и прижавшись к его мускулистому телу, сказала:
— Кларк, это произошло полгода назад… а вчерашняя ночь была самой замечательной в моей жизни. Так что забудь о том, что было, нам надо жить настоящим.
— Что ж, как скажешь, милая, — согласился Кларк.
Улыбнувшись, он нежно поцеловал возлюбленную, после чего поднялся, и подойдя к шкафчику, достал оттуда свой бумажник.
— Ладно, мне пора на работу. Вот, — продолжил Кларк, протягивая Николь деньги, — я дам тебе шестьдесят баксов, купи, пожалуйста, продуктов. О’кей?
— Нет проблем. Тогда встретимся в четыре часа.
— Да, — подтвердил мулат и направился к гаражу.
И вскоре уже доносился шорох удаляющегося «Опеля».
Позавтракав, Николь помыла посуду, привела себя в порядок, и сев во вторую машину Кларка, поехала в город.
Через три часа она уже выходила из маркета с четырьмя бумажными пакетами. Положив их на заднее сидение джипа, девушка вытащила из кармана джинсов список продуктов и пробежалась по нему глазами.
— Та-ак, — чуть слышно протянула она, — по-моему все. Да, все, что было нужно, я купила.
— Ники, — кто-то окликнул ее.
Николь обернулась. К ней подъехала черная спортивная машина с откидным верхом марки «Мустанг». За рулем сидел близкий друг ее семьи — Драйк Вайт. Мужчина, который являлся полной противоположностью типа «серый крот». Видный и всегда на публике, женщины его обожали. Густые темные брови, прямой классический нос, резко очерченные, будто высеченные из камня, губы, волевой подбородок. Строгие черты лица немного отталкивали, но дружелюбная улыбка, наоборот — притягивала. И весь его вид указывал на решительный и мужественный характер. Лишь глаза поблескивали недобрым огнем. Для Николь Драйк Вайт был, как старший брат, которого у нее никогда не было.
— Драйк! — обрадовалась девушка. — Какой приятный сюрприз! Не ожидала тебя здесь увидеть.
— Я тоже. Как на счет чашечки кофе? Я угощаю, — предложил Драйк.
— С удовольствием, — согласилась она.
Высокий стройный мужчина вышел из машины и вместе с Николь направился в кафетерий через дорогу.
Увидев знаменитого миллионера, официантка мигом накрыла на столик на террасе.
— Значит, ты сейчас в отпуске? — спросил Драйк, сделав глоток горячего кофе.
— Да, но он скоро заканчивается, и я снова приступаю к работе. Так что уже в ближайшее время мы встретимся в участке.
— Знаешь, я слышал у тебя проблемы с Маком.
Вздохнув, Николь окинула Драйка немного сердитым взглядом, — упоминание о прошлом задело ее. Не самая любимая тема для разговора, — обсуждать горький опыт.
— Послушай, Драйк, для меня это давно забытая история, — сказала она холодным голосом. — А что было, то было. И я не люблю, когда мне напоминают об этом случае.
— Извини, Ники. Я просто волнуюсь за тебя, — начал оправдываться Драйк. — Ты же знаешь, мы как одна семья.
— Если ты строишь из себя героя, то напрасно. Ну, а если пытаешься стать моим телохранителем, то ты опоздал, он у меня есть.
— Кто же счастливчик? — разочарованно поинтересовался Драйк. — Может я его знаю?
— Его имя Кларк Кэнбелл, он работает журналистом в газете «Фреш энд нью».
— Ты спала с ним?
— Драйк! Какой бы мы семьей не были, мои личные дела тебя не касаются.
— Значит спала, — сделал он вывод, проведя рукой по темным шелковистым волосам. — А знаешь, Мак считает тебя просто глупой девчонкой.
— Это уже его проблемы. Но если честно, то плевать я хотела на его мнение. Ой, уже три часа! — сказала Николь, взглянув на часы. — Мне пора идти. Спасибо за кофе.
— Пустяки, Ники. Ну, а если… нет не если, а когда тебе понадобится моя помощь, помни, мои двери всегда открыты для тебя.
— Еще раз, спасибо и до встречи!
Поцеловав Драйка в щеку, Николь вернулась к джипу.
— До скорой встречи, — поправил Драйк, когда машина Николь скрылась за горизонтом. — Так, теперь надо будет поговорить с капитаном полиции, чтобы он отправил Кларка куда-нибудь подальше, в Европу, например. И надо сделать так, чтобы дом Кларка оказался на самом деле не его. Ну, а если все получится, как я запланировал, то Кларк Кэнбелл уже не будет преградой. Тогда-то ты и придешь ко мне за помощью. Ты будешь совсем беззащитной. Ты будешь моей! Отличный план!
