— Спасибо, ты единственный, кто сегодня не заявил мне, что я выгляжу просто отвратно, — закатила я глаза, едва сдержав ехидный смешок, после чего посерьезнела. — Мы можем поговорить с тобой где-то в укромном месте?
— Для тебя — все, что угодно, — промурлыкал полицейский, после чего, подцепив меня под локоть и надежно устроив свою ладонь на моей спине, направился в сторону кабинета для допросов, который сейчас пустовал. Я невольно признала, что для приватного разговора это было отлично подобранным вариантом. Там нас явно никто бы не услышал, и я могла не опасаться, что Ник сразу же узнает о том, что я пытаюсь выяснить.
В маленькой темной комнатке было пусто, приглушенный свет после яркой обстановки морга действовал успокаивающе на уставшие глаза, и я, убедившись в том, что Тайлер плотно прикрыл за нами входную дверь, устроилась на краешке квадратного стола, неуверенно поглядывая на полицейского. Не то, чтобы мне слишком уж хотелось вмешиваться в дела Ника, однако работать с мужчиной, пока он ведет себя подобным образом, было просто невозможно, и с этим нужно было что-то делать.
— И что же ты хотела узнать? — полюбопытствовал Тайлер, сложив руки на груди и вопросительно глядя на меня. Тяжело вздохнув, я забросила ногу на ногу, после чего уставилась на мужчину.
— Мы с Ником работаем над одним делом, утром на Крис-роуд было найдено тело неизвестной девушки, и с тех самых пор Харт ведет себя довольно… странно. Ты уже слышал о том, что он творил сегодня в Управлении?
— Ну, конечно, — фыркнул Грин, закатив глаза и лукаво улыбнувшись. — Мне даже пришлось утешать малышку-Тэмми, ту самую симпатичную брюнеточку-эмпата. Между нами говоря, ей от Ника досталось неслабо, девочка залила слезами всю мою рубашку.
— Это неприятно, — согласно кивнула я, после чего поспешила сменить тему, пока местный дамский угодник не принялся рассказывать мне о всех своих подвигах. Выслушивать амурные истории Управления мне совсем не хотелось. — Но я совсем не о том. Мне кажется, что это дело Ник воспринимает уж слишком близко к сердцу, но я не могу понять, в чем причина. Может, ты сможешь мне помочь…
— У тебя есть материалы дела? — Тайлер как-то неуловимо помрачнел, поджав губы, и я тут же протянула ему тонкую папку с отчетом по вскрытию и фотографиями с места преступления. Мужчина осторожно принял бумаги, раскрыв папку и рассматривая содержимое, и ему хватило всего лишь одного взгляда, чтобы привычное веселье ушло из лукавого взгляда. Улыбка исчезла с тонких губ, будто стертая ластиком.
— Что же, я вполне могу понять, почему Ник ведет себя подобным образом, — тяжело вздохнул полицейский, покачав головой, после чего взял один из снимков, внимательно рассматривая его и словно бы пытаясь запомнить все детали. Я нахмурилась, понимая, что Тайлеру действительно что-то известно, после чего негромко уточнила:
— Ник уже видел однажды такое, верно?
— Да, — кивнул Грин, подняв на меня взгляд, и что-то в его глазах заставило меня поежиться от неприятного, тяжелого ощущения, внезапно надавившего на грудь. Я почувствовала, как невольно вспотели ладони, и попыталась скрыть пробежавшуюся по телу дрожь, спрятав руки в карманы брюк.
Полицейский поднял фотографию на уровень своего лица, повернув ее ко мне блестящим глянцем, с которого на меня смотрела мертвая девушка, после чего покачал головой.
— Именно так восемь лет назад погибла Энни Харт. Его жена…
========== Часть 4 ==========
— Нам тогда было лет по двадцать, кажется, — откинувшись на неудобном железном стуле, сидящий напротив меня Тайлер с преувеличенным интересом рассматривал свои ладони, словно бы мысленно пребывая совсем в другом месте. — Молодые, горячие парни, только закончившие свое обучение и вместе прошедшие отбор в полицию. Мы были всего лишь патрульными, но в перспективах у нас были огромные планы, амбиций нам всегда хватало.
Невольно поджав губы, я жадно ловила каждое слово, чувствуя, как неприятно сжимается где-то в груди. Здравый смысл буквально орал внутри, сетуя на то, что все происходящее, как и говорил мне Ник, совершенно не мое дело, мне было неловко из-за того, что я за спиной напарника вмешиваюсь в его личную жизнь, однако неясная тревога, вызванная странным поведением Харта, заставляла меня сейчас вслушиваться в негромкий голос Грина, кажется, всерьез беспокоящегося о лучшем друге. Извечное веселье и напускная радость ушли из его взгляда и движений, взрослый, уверенный в себе мужчина был совершенно растерян, как маленький ребенок, перед ним на столе были разложены несколько снимков с сегодняшнего места преступления, но он, кажется, их даже не замечал.
— Их знакомство было весьма банальным, Ник остановил Энни за превышение скорости, когда она с подругами возвращалась с какой-то вечеринки, — полицейский позволил себе улыбнуться, устало потерев шею. — Между нами говоря, красотки всегда были слабостью Харта, а хорошенькая брюнеточка оказалась вполне умной для того, чтобы заболтать молодого патрульного до такой степени, чтобы он был ею полностью очарован и забыл о штрафе. После того вечера они еще несколько раз встречались, пару раз он все так же ее останавливал, а после, когда стало понятно, что жить друг без друга они словно не могут, они начали встречаться.
— И поженились, — негромко произнесла я, припоминая все те скудные крохи информации, которую когда-то слышала, а Тайлер лишь кивнул в ответ, подтверждая мои слова.
— Всего через три месяца после знакомства. Их родственники были совсем не в восторге, но Ник всегда отличался заметным упрямством, а Энни совсем вскружила ему голову. Как бы странно это ни звучало, но они действительно любили друг друга, я еще никогда не видел двоих людей, которые настолько бы дополняли друг друга. Вот уж правда, одно целое.
Я невольно дернула улыбкой, услышав скользнувшее в голосе мужчины неподдельное тепло, однако внутри опять что-то неприятно затянуло, и причин подобных ощущений я понять никак не могла. Слышать о таком Нике, забавном, молодом, отчаянно влюбленном, радостном и абсолютно живом было странно, вроде бы знакомый образ перед глазами смазывался, и как бы я ни пыталась представить Харта в те года, мне это совершенно не удавалось. Каждый день на протяжении долгих двух лет передо мной был совершенно другой человек, сломанный, неполноценный, безумный, как больное животное, и его ничего не выражающий взгляд буквально пугал. Вот такого Ника я знала, хотя, наверное, никогда не смогла бы понять.
— Энни остепенилась, брак изменил ее в лучшую сторону, а старина-Ник менялся буквально на глазах — у него поубавилось спеси и мальчишеского эгоизма, все свое свободное время он посвящал любимой жене, и мне уж казалось, что совсем скоро мой лучший друг, отпетый гуляка и шутник, который еще в школе всячески портил учителям жизнь и участвовал в каждой вечеринке, всерьез станет примерным семьянином. Они с Энни купили дом, завели собаку и даже подумывали о ребенке, но потом… — Тайлер умолк, словно не в силах продолжить свое предложение, однако я поняла его и без слов, прекрасно зная, что тогда произошло.
— Началась война, — тихо произнесла я, невольно отведя взгляд. То время не было легким ни для кого, оставляло отпечаток на человеческих судьбах, и я совсем не была удивлена тому, что только начинающуюся жизнь Ника в одночасье разрушило безумное желание демона, считающего, что он имеет право устанавливать свои правила.
— Вокруг царил хаос, полиция не справлялась, люди гибли буквально пачками, как бы грубо это ни звучало, — взгляд Тайлера подернулся дымкой, и я заметила, как крепко сжался его кулак. На мгновение находиться рядом с мужчиной стало неуютно, однако я тут же отбросила эти глупые мысли. Понять его чувства было легко. — Да что я рассказываю, ты и сама отлично знаешь, что тогда происходило, — Грин на мгновение взглянул на меня, и я лишь кивнула в ответ, вспоминая начало войны, каким оно было для меня.
Мы тогда были на Коста-Рике, maman в очередной, уже четвертый раз вышла замуж, и счастливый новоиспеченный супруг всячески пытался поразить свою жену роскошным домом, дорогими подарками и собственным пляжем с белоснежным песком. Родительница была в восторге, счастливый супруг казался похожим на виляющего хвостом сенбернара, а я, искренне не зная, чем занять себя после неудачной попытки найти свое место в этой жизни, наслаждалась внеплановыми каникулами. Все было абсолютно спокойно, ничего не предвещало беды, а потом в одночасье просто… рухнуло в пропасть.
