— Я просто хочу помочь ему, но для этого мне нужно было понять, что происходит, — отозвалась я, а затем, чувствуя, как неприятно ноет шея, решительно поднялась на ноги, от души похрустев позвонками. — Теперь я смогу работать, не обращая внимания на его ненавидящие взгляды, а там, глядишь, и бесить он меня станет меньше, — лукаво подмигнув полицейскому, чтобы немного разрядить остановку, я принялась собирать бумаги в свою папку, намереваясь как можно быстрее разобраться с этим и отправиться домой. — Кстати, если тебе будет нетрудно… могу я попросить тебя не говорить Нику о нашем разговоре? Думаю, ему это не понравится.
— Я в этом почти уверен, — согласно кивнул Тайлер, последовав моему примеру и тоже вскочив со стула. Кажется, после нашего разговора он чувствовал себя так же неловко, как и я сама. — Но я рад, что нам удалось поговорить об этом. Пусть Ник в этом никогда не признается, но ему необходима помощь, чтобы найти этого ублюдка.
— Не уверена, что моей помощи он обрадуется, — покачала я головой, а после на мгновение задумчиво замерла, поджав губы в неуверенности. — Как считаешь, это тот самый парень?
— Таких совпадений не бывает, ты же знаешь, — уверенно произнес Грин, обойдя стол и поравнявшись со мной. Провел рукой по волосам, убирая их со лба, а затем с такой силой сжал зубы, что на скулах заиграли желваки. — Пусть мы не смогли найти его раньше, но теперь он не уйдет.
— Ни за что, — решительно кивнула я, собираясь приложить все усилия для того, чтобы найти убийцу и засадить его в тюрьму. Даже, если Ник, всячески возражающий против моего участия в расследовании, будет этому совсем не рад.
К этому позднему времени участок почти полностью опустел, на свои посты заступили офицеры ночной смены, искренне наслаждающиеся сумраком, и даже мне при виде нескольких пар кроваво-алых и желтых глаз, глазеющих с каждого угла, было не по себе, чего уж говорить о Тайлере, которого при виде этой занимательной картины даже передернуло. Настороженно оглядевшись по сторонам, мужчина попрощался со мной, мазнув губами по щеке, и поспешил скрыться за дверью лифта. Растерянно оглядевшись и словно бы пытаясь понять, что мне делать дальше, я покосилась на папку в своих руках, раздумывая над новой информацией, после чего нахмурилась, чувствуя, как вопящий от усталости мозг выдает последние разумные мысли на сегодня.
Энни Харт была убита восемь лет назад, наша безымянная жертва — сегодня ночью, и если всерьез предположить, что оба преступления совершил один и тот же человек… Слишком большой разрыв во времени, буквально целая пропасть, объяснения которой у меня пока что не было. Этот парень наверняка был либо садистом, либо психом, и предположить, что он просто так решил затаиться на целых восемь лет перед тем, как вновь убить, было довольно сложно. Здесь было всего два варианта — либо с ним что-то произошло, что сделало невозможным очередное убийство в этот период, либо…
Встревоженная неожиданной догадкой, я огляделась по сторонам, а после решительно направилась к ближайшему ко мне столу, выхватив взглядом молодую демоницу с горящими огнем глазами. Накручивая на палец прядь длинных медных волос, она скучающим взглядом рассматривала какой-то модный журнал, совсем не заботясь, что в помещении царит полумрак — отменное ночное зрение было отличительной чертой сотрудников ночной смены.
— Минди, не занята? — полюбопытствовала я, бесцеремонно устроившись на краешке письменного стола и привлекая к себе внимание девушки. Алый взгляд буквально опалил, заставив почувствовать себя не в своей тарелке, пухлые губы растянулись в улыбке, демонстрирующей острые белоснежные клыки, и демоница отложила свой журнал, чуть склонив голову набок.
— А у тебя есть для меня что-то интересное? — вопросом на вопрос ответил она, изогнувшись в своем кресле. Тонкий длинный хвост с острой кисточкой на кончике недвусмысленно скользнул по моему бедру, и я лишь глубоко вздохнула, пытаясь на это не реагировать.
Среди бесстыдных представителей Нижнего мира нередко встречались те, кто с одинаковым интересом относился и к мужчинам, и к женщинам, среди ведьм, впрочем, подобное случалось не реже, и к подобному проявлению внимания со стороны той же Минди я успела привыкнуть. Сказывалась специфика природы, тут уж ничего не поделаешь, и мне иногда казалось, будто моя драгоценная maman гораздо легче приняла бы факт моей нетрадиционной ориентации, чем мою «невыносимую» работу.
— Сегодня было найдено тело молодой девушки, которую зверски убили, — сообщила я демонице, помахав перед ней своей папкой. — Мы знаем о ней еще слишком мало, следствие только началось, но у нас есть все причины считать, что подобное убийство было далеко не первым. Я прошу тебя поискать похожие случаи, возможно, нам удастся что-то найти.
— Какой временной отрезок? — коротко поинтересовалась Минди, мгновенно превратившись в профессионала, которым и являлась на самом деле. Шаловливый хвост, вновь скользнув по моему бедру, свернулся вокруг стройной ножки демоницы блестящей змеей.
— Мы точно знаем о восьми годах, но, вполне возможно, подобное происходило и раньше. Если в довоенных базах сохранилась какая-то информация, поищи и там. Мне будет важным все, что ты сможешь найти, — я коротко дернула уголком губ в сдержанной улыбке, после чего вновь посерьезнела. — И я буду благодарна, если ты сделаешь это как можно скорее.
— Для тебя — все, что угодно, моя драгоценная, — пухлые губы вновь изогнулись в шаловливой усмешке, на которую я отреагировала кривоватой ухмылкой, однако больше девушка активных действий не предпринимала, и я спрыгнула со стола, одернув свою блузку. Взгляд скользнул к наручным часам, показывающим одиннадцать часов вечера, а предательский зевок никак не удалось сдержать.
— Спасибо тебе, Минди. Как только что-то найдешь, обязательно мне позвони, — дождавшись согласного кивка шатенки, я попрощалась с ней, подошла к своему столу, схватив стоящую на нем сумочку, после чего решительным шагом направилась к лифту, собираясь завалиться спать и хотя бы на несколько часов забыть обо всем, что сегодня происходило. Усталость давила на виски, веки буквально слипались, притягиваясь, словно разноименные полюса магнита, и я очень надеялась, что не рухну прямо на пол.
На улице по-прежнему громыхал гром и ярилась гроза, ливень не стихал, шелестя холодными каплями по асфальту, и с тоской оглядев открывшуюся моему взгляду пустынную парковку, я лишь приглушенно застонала, покачав головой. Некстати пришло понимание, что из дома меня сегодня забрал Ник, и ключей от служебной машины у меня не было.
— Черт, Харт, иногда я тебя просто убить готова, — процедила я сквозь зубы, чувствуя клокочущее в груди раздражение, после чего, совсем не желая вновь мокнуть под дождем, обреченно махнула рукой.
Рядом ярко подмигнула янтарным всполохом воронка телепорта, от поднявшегося ветра разметались по плечам спутанные волосы, и я, немного понаблюдав за ненавистным разрывом пространства, с силой смежила веки и решительно шагнула к нему, чувствуя, как внутренности стягивает в тугой узел.
Как справедливо заметил утром Ник, телепорты я просто ненавидела…
========== Часть 5 ==========
Следующим утром, так и не заставив себя вновь повторить пытку чертовым телепортом, я появилась в участке на полтора часа позже положенного, воспользовавшись услугами самого обыкновенного такси. Любимая блузка оказалась безнадежно испорчена, когда я пыталась ее погладить, одуряюще пахнущий кофе стараниями кота был пролит на джинсы, а по дороге мы с таксистом трижды едва не попали в аварию, поэтому настроение у меня было хуже некуда. Раздражение так и клокотало в горле, каждый встречный был награжден таким взглядом, что и врагу не пожелаешь ощутить его на себе, а когда мне, наконец, удалось устроиться в своем кресле и положить на стол оттягивающую плечо сумку, волосы вполне натурально искрили от переполняющего меня раздражения.
— Дорогая, у тебя сейчас из ушей дым пойдет, — подметила продефилировавшая мимо Валери. Остановилась возле меня, посмотрев с неподдельным сочувствием, будто на смертельно-больного человека, после чего цокнула языком. — Нельзя же так над собой измываться, у тебя могут появиться преждевременные морщинки.
