Пилинги, лечебные и общие массажи, ароматерапия и знаменитый мыльный массаж «шативархат» в исполнении профессионального банщика-массажиста. Плюс немаленьких размеров бассейн, специальное помещение для любителей кальяна, пара бильярдных столов, караоке…
В общем, каждый приглашенный легко может найти себе занятие по вкусу и по душе, может быть шикарно одетым, а может обойтись чисто символическими покровами. И все довольны, включая виновника торжества, которому не нужно ломать голову над извечной проблемой: чем занять гостей. Они сами с этой проблемой справляются.
Хотя, если вдуматься, все это можно с чистой совестью счесть еще одной загадкой непознанной русской души. Кому еще, кроме русских, может прийти в голову идея в общем-то коллективной помывки? Кто еще так виртуозно сочетает все мыслимые и немыслимые виды банных услад, плюс караоке с биллиардом? Весь свет обойдешь — такого не найдешь, а в России баня скоро станет достойной заменой ушедших в небытие домов культуры.
В выбранной Артуром сауне все именно так и было: большое помещение, стильный интерьер, русский бильярд, современная аудио- и видеоаппаратура, блюда из ресторанной кухни, холодное разливное пиво, кальян с огромным выбором экзотических Табаков, фирменный чай… А также несколько комнат отдыха с многоспальными кроватями и специальный подиум для стрип-шоу.
Впрочем, стриптизерш Артур не жаловал и в праздничную программу их выступление включать не стал. К тому же здраво рассудил, что после определенного периода достаточно хорошо проведенного времени гости сами могут устроить любое шоу, в том числе и со стриптизом. А на извивающегося у шеста знакомого (или знакомую) смотреть куда занятнее, чем на чужую девицу-профессионалку.
Первоначально все шло четко по задуманному плану. В банкетном зале было пито, едено, текло по усам и в рот попадало. До состояния поросячьего визга дело, правда, не доходило: под рукой был бассейн, где вовремя освежались (или были освежаемы) слишком разрезвившиеся. Кто-то играл в бильярд, кто-то блаженствовал с кальяном, кто-то пел под караоке и даже умудрялся попадать в мелодию.
Сам Артур петь категорически отказался: и так пришлось работать в день рождения, а уж петь в бане… Извините, не та обстановка, не та акустика. К тому же он боялся спугнуть так внезапно замаячившую перед ним удачу: Майя не обманула, приехала, веселилась от души и, похоже, ничего не имела против пылких и настойчивых ухаживаний именинника.
Не отвергала, но и не слишком приближала, то есть кокетничала весьма и весьма умело. Минутами Артуру казалось, что вот-вот можно будет переместиться в одну из комнат отдыха и запереть за собой дверь, но… Но в следующую минуту его обдавали таким ощутимым холодком, что он поспешно отступал на прежние, с большим трудом завоеванные позиции.
— Майечка, может быть, попаримся? — как бы между делом осведомлялся Артур.
— Сидеть в дурацкой шапке и потеть? — скорчила капризную гримаску Майя. — Нет, спасибо, это не для меня. Найди кого-нибудь еще… попотеть.
— В бассейне поплавать?
— Может быть… позже. Купальник…
— Забыла купальник? Сейчас организуем!
— Напрокат, что ли? Я ношеное не надену!
— Пошлю кого-нибудь в магазин.
— Не надо. Я взяла с собой французский купальник. Попозже пойду переоденусь.
— Я могу помочь.
— Переодеваться? Спасибо, я не маленькая, сама справлюсь.
— Ну, может быть, тебе хочется каких-то особых закусок? Или специально для тебя шашлык заказать? Хочешь — из барашка, хочешь — из осетрины, только скажи.
Майя положила свою ладонь на руку Артура и пленительно улыбнулась:
— Ты такой милый. Заботливый. Но мне пока ничего не хочется, я вообще мало ем.
— С такой фигурой, как у тебя, можно не думать о диетах, — с приличной долей лести заметил Артур.
Майя заразительно расхохоталась:
— Чудак, у меня такая фигура именно потому, что я всегда думаю о диете. И не только думаю…
— Может быть, потанцуем? — не сдавался Артур.
— Никто, вроде бы, не собирается.
— Так подадим пример.
— Может быть, позже…
Артур решительно не знал, как перейти к более тесным и близким отношениям. Он был так отчаянно избалован своими поклонницами, прыгавшими к нему в койку не то что по первому слову — по едва заметному приглашающему жесту, что совершенно растерял навыки ухаживания.
А просто взять и пригласить прекрасную Майю к себе домой он побаивался, поскольку реакция у девушки была совершенно непредсказуемой. Могла кивнуть и сказать: «А что, поехали». Но могла и напустить на себя вид сверхцеломудренной весталки и изобразить благородное негодование из-за посягательства на ее честь и моральные устои. А могла — хуже этого представить себе было невозможно — и на смех поднять, причем при всем честном народе.
Артур мысленно собрался, перестроился и начал новую атаку на неприступную крепость.
— Неужели ты не видишь, что я уже несколько месяцев только о тебе и думаю?
— Как, интересно, я могу видеть твои мысли? — с издевкой спросила Майя. — Я актриса, а не экстрасенс.
— Я два раза посылал тебе приглашения где-нибудь посидеть вечерком вдвоем. Ты даже не ответила.
— А ты представляешь себе, что такое работа на телевидении? Это же ад кромешный! Мне иногда причесаться некогда, не то чтобы прохлаждаться целый вечер.
— Значит, мне сегодня невероятно повезло! — подхватил Артур благодатную тему. — Ты нашла для меня время.
— Наконец-то осознал, — кокетливо улыбнулась Майя.
— Значит, я тебе все-таки не безразличен!
— Не совсем.
— Что — не совсем?
— Не совсем безразличен. Только… я не люблю толпу.
— Я тоже! Давай бросим их всех и сбежим отсюда.
— Не в этом смысле. Вокруг тебя всегда толпятся обожательницы, я боюсь затеряться среди них.
— Ну, уж ты-то нигде не затеряешься, — искренне засмеялся Артур. — Даже на демонстрации.
В ответ Майя одарила его почти нежным взглядом, от чего Артур окончательно потерял голову и решил сегодня во что бы то ни стало добиться благосклонности капризной красавицы. Только как это сделать, он понятия не имел.
Оставалось положиться на волю случая, а основные усилия сосредоточить на комплиментах, к которым Майя, как и большинство женщин, была очень даже небезразлична. Так что последующий час Артур заливался соловьем, сравнивал Майю со всеми цветами, какие только мог вспомнить, а также с драгоценными камнями, звездами, планетами и так далее и тому подобное.
Результаты были, конечно, но не сопоставимые с затраченными усилиями. Майя охотно принимала комплименты, розовела, смеялась, пила шампанское за здоровье именинника и за свое собственное здоровье, но… Но не делала и не говорила ничего такого, что можно было бы расценить как согласие пойти на дальнейшее сближение.
