– Не будь дураком! Они меня и пальцем не тронут. Я-то сам никого не убивал. Я просто вложил нужную мысль в нужную голову. Это как игра. Ты же знаешь, как я люблю играть в разные игры! И как люблю выигрывать.
– Да, знаю. Никто не умеет это делать лучше тебя. Я даже догадаться не могу, как ты все это устроил.
– А вот так и устроил – кусочек к кусочку. Мне нравится смотреть, как разные кусочки встают на свои места.
– Потрясающе, Рикер! – В голосе Рорка звучало восхищение. – Я сплю в одной постели с женщиной, которая работает в управлении, и то понятия не имею, как это делается! Я недооценивал тебя. У меня бы, наверное, ушли годы, чтобы соорудить такую западню.
– А мне для этого потребовалось всего несколько месяцев. Нужно просто уметь выбирать нужную мишень. Вот я и выбрал – молодого копа, слишком прямолинейного, чтобы играть в какие-нибудь игры. Хлопнуть его было проще простого, гораздо интереснее другое: посеять зерна ненависти в сердце безутешного отца, а потом наблюдать, что из них вырастет и какие жуткие плоды созреют. А дальше мое дело – сторона. Я просто сижу и смотрю: вот грохнули честного копа, потом – нечестного и так далее, снова и снова. А мне это не стоит ни копейки!
– Блестяще! – пробормотал Рорк.
– Ага. И главное, приносит огромное удовлетворение. Самое приятное – в том, что я могу устраивать такие вещи, когда вздумается. Убийство на расстоянии! От него никто не может защититься, а уж ты – в первую очередь. Так что переводи деньги, пока ветер не переменился, и я возьму под защиту тебя вместе с твоей женушкой.
– За пятнадцать миллионов?
– Пока – да, но я могу увеличить сумму, если ты меня разозлишь.
– Да, заманчивое предложение… – Незадолго до этого Рорк опустил руку под стол и незаметно сунул ее за полу пиджака. Теперь он вытащил ее с зажатым в ней пистолетом. – Но знаешь, Рикер, при мысли о том, чтобы заключать с тобой какие-то сделки, меня тошнит. Узнаешь эту игрушку? Это один из запрещенных в нашей стране пистолетов, которые ты контрабандно ввозил несколько лет назад, 9-миллиметровый «глок». Если я выстрелю, он проделает в твоем черепе большую и очень неэстетичную дыру.
Вид дула, нацеленного ему в лицо, лишил Рикера дара речи. Он растерянно оглянулся, не понимая, куда делся его охранник. Уже много лет – да какое там, целую вечность! – никто не осмеливался направить на него оружие.
– Ты с ума сошел!
– Я-то нет, а вот ты, похоже, совсем сбрендил. – Рорк схватил Рикера за левое запястье и сильно вывернул его. Маленький пистолет выскользнул из рукава и брякнулся на стол. – Ты всегда питал слабость к миниатюрным вещам.
– За это ты умрешь страшной смертью! Тебе не выйти отсюда живым!
– Не обольщайся. А, кстати, вот и моя жена! Красавица, правда? А если верить тому, что сообщают мне по переговорному устройству, стадо твоих баранов уже обезоружено, и его гонят к полицейскому автобусу.
Рикер смотрел на него остекленевшими глазами и издавал какие-то нечленораздельные звуки.
– Не мычи, дружок! Ты уже достаточно наговорил за этим столиком, и все это записано на пленку. Вот и я сыграл с тобой в игру, причем ты оказался в проигрыше. Впрочем, для меня это было детской забавой. Даже неинтересно.
Тут взгляд Рикера приобрел осмысленное выражение, и он издал глухое рычание.
– Ты сдал меня копам! – Вращая глазами, он вскочил на ноги: – Ты сдал меня копам, сволочь!
– Я бы с удовольствием скормил тебя бродячим собакам, будь у меня такая возможность, – с усмешкой ответил Рорк. – Но меня устраивает и этот вариант – не буду возражать, если ты сгниешь в тюремной камере.
В кабинку вихрем ворвалась Ева и ткнула в бок Рикеру электрический полицейский шокер.
– Хватит, Рорк! Дело сделано!
– Вы сдохнете! Вы оба сдохнете! – заорал Рикер и ударил Еву локтем в лицо. В тот же момент она нажала на кнопку шокера, послышался короткий треск, и Рикер грузно рухнул на пол.
– Сделай мне приятное, скажи, что ты его прикончила, – попросил Рорк.
– Нет, он всего лишь парализован. Через несколько часов оклемается.
Ева вытерла рукавом кровь с разбитой губы. Рорк протянул ей чистый носовой платок. На сцене продолжали танцевать обнаженные девушки.
Внезапно Рорк наклонился и, ухватив Рикера за волосы, приподнял с пола его голову.
– Не смей! – крикнула Ева, рванувшись вперед.
– Отойди! – рявкнул в ответ Рорк. – Не мешай, я должен закончить дело.
– Если ты убьешь его, ты станешь преступником!
Рорк посмотрел на жену, и в его взгляде читался весь тот гнев, который он был вынужден прятать от Рикера.
– Удивительно свежая мысль. Но я не собираюсь его убивать.
В доказательство своих слов Рорк протянул ей «глок», который все еще держал в руке. Затем он наклонился к Рикеру и заговорил:
– Ты ведь слышишь меня, правда, Рикер? Я знаю, ты меня слышишь! Так вот, это я раздавил тебя, как гниду, и я хочу, чтобы ты помнил об этом каждый день, который ты проведешь в железной клетке. Пусть то, что осталось от твоих сгнивших мозгов, будет занято только этой мыслью.
– Убью тебя… – еле слышно прохрипел Рикер, но он был не в состоянии даже пошевелить пальцем.
– Пока это у тебя не очень получалось, но почему бы тебе не попробовать еще разок? А теперь послушай меня! Внимательно послушай, сволочь! Только попробуй прикоснуться к моей жене, я спущусь за тобой в ад и сдеру кожу с твоих поганых костей! Клянусь тебе! Ты меня знаешь, так что можешь не сомневаться: я это сделаю!
После этого Рорк выпрямился и обратился к Еве:
– Позови кого-нибудь, пусть уволокут его. Не хочу, чтобы в моем клубе на полу валялось дерьмо!
Ева спала недолго, но очень крепко, поскольку знала, что Рикер наконец-то находится за решеткой. Когда он очухался, то буквально криком кричал, требуя своего адвоката. Но поскольку Ева умудрилась засунуть в камеру и Кенарда, эти двое уже ничем не могли помочь друг другу.
Ева сделала по две копии с каждой кассеты, на которых была записана операция, проведенная в «Чистилище», опечатала их и на всякий случай оставила по одному экземпляру в своем домашнем сейфе. На сей раз не будет ни пропавших улик, ни уничтоженной информации, ни поврежденных файлов. Теперь они прижали его к стене окончательно и бесповоротно!
Убеждая себя в том, что улик у них выше крыши, Ева рухнула в кровать и тут же отключилась, будто в ней перегорела кокая-то электрическая цепь. А потом она внезапно проснулась. Это случилось, когда Рорк положил ей руку на плечо и произнес ее имя.
– Что?.. – ошеломленно вскрикнула Ева и машинально сунула руку туда, где находилось бы ее оружие, если бы, конечно, она не была голой.
