Таня и раньше изображала из себя «железную леди», во время болезней и особо тяжелых критических дней запираясь в доме, но на связи была всегда. Иногда через силу отвечая на особо назойливые вызовы. Сейчас же, два с половиной дня не показываясь «в свете» и не отвечая на звонки, Таня вдруг поняла, что она никому не нужна. Нет, нужна, конечно, как «решало» возникшей производственной проблемы или мешок с деньгами. А ведь за это время только три человека справились о её самочувствии — Майя Николаевна, Валерия и… Евгений.
Кстати, до появления Евгения в её доме и прислуга не спрашивала Таню о здоровье никогда. Ну, Валерия и Евгений недавно появились, но чтобы Майя Николаевна…
В дверь кабинета осторожно постучались.
— Войдите, — устало буркнула Таня и тут же взглянула на себя в зеркало, поправляя волосы. А вдруг это Евгений.
Но заглянула горничная.
— Татьяна Сергеевна, вам чаю горячего ещё принести? А хотите пирожки с яблоком или малиной?
— Пирожки?! — хозяйка смотрела на Валерию оценивающим взглядом.
Эта молодая женщина явно умела за собой следить.
— Да, — энергично кивнула горничная. — Евгений испёк такие вкусные!..
Она тут же прикусила язык, осознавая, что сболтнула лишнего. Но хозяйка не нахмурилась, не стала кричать и кидать тапками. Только удобней устроилась в кресле, склонив голову на плечо.
— А несите!
Пальчики Тани станцевали в приглашающем жесте.
Валерия облегченно выдохнула и вкатила сервировочную тележку в кабинет. Собралась уйти.
— Постойте, — приказала Таня и указала на стул.
Валерия присела, грациозно сдвинув колени.
«Однако!» — подумала Таня. — «Какие у неё манеры! Откуда?»
Хозяйка неторопливо налила себе чай и взяла пирог, рассматривая со всех сторон.
— Это с малиной, — поспешила предупредить горничная. — Там ещё ягодка сверху вылеплена…
Таня надкусила. Сочное варенье потекло по губам и капнуло на белый халат, но она даже не заметила.
— Чёрт! Как вкусно!
Выпечка была невероятно нежной и таяла во рту. Первый пирожок «зашёл» незаметно, Таня только недоумённо взглянула на испачканные пальцы и малиновые капли на халате.
Валерия услужливо протянула влажные салфетки.
— Валер, а что вы скажете про Евгения? — неожиданно задала вопрос хозяйка. — Только честно.
— Потрясающий мужчина! — не удержалась от восторга горничная и тут же смущенно заткнулась. Но хозяйка, будто не слышала восторга.
— И чем это? Он же далеко не молод. Вот вам сколько лет?
— Тридцать два, — виновато склонила голову Валерия, словно призналась в чем-то аморальном. — Да, я понимаю, что намного младше его, но он такой…
Она выпрямилась и блаженно зажмурилась.
— Не такой!
Громко выпалила Валерия, взмахнув ресницами и закатывая глаза. Таня усмехнулась — что может быть в старом мужике не такого?! И горничная словно услышала.
— Он всё делает с любовью, Татьяна Сергеевна… Вот пирожки когда пёк после обеда… Разговаривает с нами тихо так, проникновенно, а сам тесто раскатывает, начинку кладёт, а руки словно любовью светятся. А когда…
Тут Валерия замолчала. Её умело накрашенные губы печально выгнулись уголками вниз. Таня даже пирог забыла откусить, как поразила её чувственная перемена лица молодой женщины.
— Ой, что это я?! — встрепенулась Валерия. — Простите, Татьяна Сергеевна.
— Нет. Ничего, — Таня положила пирожок на тарелку, будто испугалась обжечься об него. — Спасибо. Идите.
Валерия ухватилась за тележку, но Таня остановила её.
— У меня вопрос…
— Слушаю, Татьяна Сергеевна.
Хозяйка подумала, собираясь с духом.
— Вы так стильно выглядите, Валерия. Откуда такое?
— Так я училась на стилиста, — улыбнулась горничная. — В своём районе даже призы брала на конкурсах. Вот и Майе… помогла…
Последние слова она проговорила едва слышно.
Таня насмешливо наморщила лоб.
— У вас тут что, конкурс на завоевание сердца Евгения?!
— Майя Николаевна женщина одинокая, — смущенно ответила Валерия. — А тут мужчина в доме… Ну, как-то так… Получилось.
— Я заметила, — Таня взмахом ладони разрешила горничной удалиться из кабинета.
Потом закрыла дверь на замок, сняла испачканный халат и встала перед зеркалом.
«Дааа», — протянула она про себя, критически рассматривая своё отражение. Покрутилась немного, затем сняла платье и колготки.
«Дааааа!» — на пол полетели персиковые кружева бюстгальтера. Таня приподняла ладонями грудь, но вид был ужасающий. Повернулась к зеркалу спиной. Кружево трусов впивалось в ягодицы, обозначая признаки целлюлита. Плюнув, повернулась боком.
Как-то все «прелести» несуразно торчали, а заметный животик делал картину совершенно безрадостной. А ноги-то, ноги! Ляжки толстые, колени, как у самки бегемота. А талия?! Складки с салом! По сравнению даже с Майей Николаевной, Таня почувствовала себя «бочкой», а ведь управляющая на десять лет старше. Про грацию Валерии и говорить нечего. А ростом-то все примерно одинаковые. И почему горничная казалась маленькой?!
Нет, надо как-то взять себя в руки! Бегать что-ли начать по утрам?! Таня представила себя в спортивном костюме и кроссовках… Вот смеху будет!
Нет! Надо в ближайшие дни срочно в СПА-салон. А потом к стилисту. Ведь в эти выходные у жены мэра юбилей. Приглашения пока ещё не было, но Таня была уверена, что будет. Да и подарок надо подобрать. И она даже знает какой!
Таня подмигнула своему отражению, довольная пришедшей ей на ум идеей. Потом взглянула на часы и напялила на себя платье. Хоть и закончился рабочий день у прислуги, и распоряжений она никаких не давала, но Майя Николаевна могла задержаться в доме. Негоже в одних трусах по дому щеголять.
Она взяла ноутбук и пошла в гостиную на первый этаж. Решила, что прихватит из столовой пирожки…
Какого же было удивление Тани, когда на кухне она услышала негромкую музыку и увидела торчащие из-под мойки ноги рабочего. Таня осторожно подошла и, смахнув волосы на затылок, присела перед мойкой, заглядывая внутрь большого кухонного ящика с гранитным монстром наверху.
Евгений каким-то непостижимым образом смог пролезть плечами к задней стенке и подсвечивая себе фонариком смартфона, ковырялся с гибкой подводкой, слушая приятную мелодию. В свете фонарика Таня увидела, как он мимолетно на неё взглянул.
— У вас рабочий день продолжается? — попыталась съязвить она. — А как же ваше «не могу»?
— Простите, Татьяна Сергеевна, — отозвался он. — Решил девчушек пирожками побаловать, да вот не успел работу сделать, что намечал. Уж очень они сетовали, что обед ресторанный не особо питательный сегодня.
— И вы испекли пирожки, — усмехнулась она.
— И замечу, ничего не потратил из вашего бюджета.
— Может быть, мне на довольствие к вам встать? Бесплатное…
Он не ответил, только снова посмотрел на неё, только более пристально. Его брови дернулись вверх удивленно и насмешливо. Сначала она обрадовалась, что ему и ответить нечего на её колкость, но потом, проследив за его взглядом, покраснела и резко встала.
Да, присела она, конечно, удачно! С ужасом вспомнила, что кружево на белье совсем не плотное. Вот что значит мужчина в доме! Да ещё и грудь сквозь платье кнопками торчит…
Ей как-то стало жарко, и закружилась голова. Таня пошатнулась, уронив ноутбук, и схватилась за раковину, чтобы не упасть.
— Да что же такое, Татьяна Сергеевна?!
Баритон Евгения за спиной звучал озабоченно. И как он смог так быстро вылезти из-под раковины?!
Его ладонь легла Тане на талию, и её будто обожгло. Таня попыталась выпрямиться и втянуть живот, чтобы ладонь не нащупала противные складки, но тут же грудь предательски проявилась возбужденными холмиками.
Евгений мягко подхватил Таню под ноги, поддерживая за спину, и отнес на диван в гостиной.
— Сейчас воды принесу, — сказал он. — Майю позвать? Или Леру?
— Нет, нет, — поспешила ответить Таня. — Пройдёт…
Она жадно глотала приятную воду, посматривая на его встревоженное лицо.
