Уже темнело, когда Колли и Джейк вернулись вдвоем на опустевшее место раскопок.
— Лео собирается закрыть работы. Хотя бы временно.
— А мы его от этого отговорим, — сказала Колли. — Мы продолжим работу. И когда Рози встанет на ноги, она сразу вернется на раскопки.
— Может, тебе и удастся убедить Лео, но сколько еще людей ты сумеешь уговорить?
— Если останемся только мы с тобой, значит, останемся только мы с тобой.
— И Диггер.
— Да, и Диггер, — согласилась Колли. — Я никому не позволю вытолкать меня отсюда. Я не позволю тому, кто стоит за этим, выбирать место и время, чтобы расправиться со мной. Ни за что.
Колли выглядела осунувшейся и бледной в угасающем вечернем свете, измученной беспокойством, но полной решимости. Джейк вспомнил ее лицо в лунном свете, когда она оседлала его в постели. Оно светилось возбуждением и весельем. Они оба наслаждались свободой, просто тем, что они живут на этом свете.
И вот оказалось, что, пока они отдавались друг другу, упивались друг другом, кто-то совсем рядом с ними готовился ее уничтожить.
— Это был кто-то из нашей команды, — спокойно сказал Джейк. Гнев сидел слишком глубоко у него внутри и не вырывался на поверхность.
— Сегодня на раскопках было полно народу. Горожане, журналисты, студенты приезжали целыми курсами. — Потом она вздохнула. — Да, это был кто-то из наших. Я забыла этот чертов термос на кухонном серванте без крышки. Я восстановила ход событий. Лео пришел с подарком. Я поставила коробку на стол и открыла, повернувшись спиной к серванту. Все сгрудились вокруг стола. Все знают, что это мой термос. На нем мое имя. Обычно я работаю одна, по крайней мере до обеда. Это мой обычный распорядок. Тот, кто это сделал, знал мой распорядок.
— Но ты этим утром не пила чая.
— Нет. У меня была с собой вода. Она просто раньше попалась мне под руку. Рози… — Колли растерянно смолкла, когда Джейк вдруг отвернулся и отошел от нее. Он остановился на краю ее сектора и заглянул вниз. Она подошла к нему, осторожно положила руку ему на плечо. Он повернулся, схватил ее и сжал так крепко, что у нее едва не треснули ребра. — Ну и ну! Да ты весь трясешься!
— Помолчи. — Он зарылся лицом ей в волосы, его голос звучал глухо. — Просто помолчи.
— Ну ладно, теперь я тоже вся трясусь. Кажется, мне надо сесть.
— Нет. Просто держись, черт возьми.
— Я держусь. — Она сплела руки у него на шее. — Я начинаю думать, что ты и вправду меня любишь.
— Ты могла бы потерять сознание в этой яме. Кто знает, когда бы мы тебя хватились?
— Этого не случилось. А вот Рози попала из-за этого в больницу.
— Мы переберем всю команду до единого человека. Мы не только будем продолжать проект, мы сохраним команду, пока не найдем виновного.
— Как нам сохранить команду?
— А мы их обманем. Используем легенду о проклятии египетских пирамид. Пустим слух, что кое-кто из местных хочет сорвать нам работу. Заставим их поверить, что мы в это верим, убедим их, что нам надо держаться вместе. Ради науки, ради собственной безопасности. Одна большая счастливая семья. Будем проверять каждого, отбрасывать всех по одному.
— Боба можно сразу отбросить. Он стал членом команды еще до того, как я узнала о Калленах.
Джейк покачал головой.
— Можем поместить его во второй эшелон, но не исключим, пока не будем абсолютно уверены. На этот раз мы действуем по принципу: любой виновен, пока не доказано обратное. — Он провел костяшками пальцев по ее щеке. — Я никому не позволю отравить мою жену.
— Бывшую жену. Нам придется посвятить в это дело Лео.
— Устроим встречу за закрытыми дверями.
Лео спорил, возмущался, сыпал проклятиями, но в конце концов сдался под двойным напором.
— Все равно полиция штата нас скоро закроет.
— Пока этого не случилось. Мы остаемся. Он уставился на Колли.
— Ты в самом деле думаешь, что сумеешь убедить команду продолжить раскопки? И это при том, что среди них, по-твоему, есть убийца?
— А вот погляди и увидишь.
Он снял очки и потер переносицу.
— Ладно, я тебе подыграю. Вам обоим. Но у меня есть условия.
— Ненавижу условия. А ты? — обратилась она к Джейку.
— Терпеть не могу.
— Вам придется их принять, или я сейчас пойду к этим детям и велю им расходиться по домам. Это же дети! — воскликнул Лео.
— Ладно, ладно, — проворчала Колли.
— Условия следующие: я вызываю сюда еще пару мужчин, которых знаю лично и которым доверяю. Они будут полностью в курсе сложившегося положения. Они будут работать, но их основной целью будет наблюдение и составление собственных выводов. Мне понадобится день или два, чтобы все подготовить.
— Ну, это терпимо, — кивнула Колли.
— Кроме того, я хочу обсудить с властями возможность включить в команду полицейского, работающего под прикрытием.
— Да будет тебе, Лео.
— Таковы мои условия. — Лео поднялся на ноги. — Договорились?
Придя к согласию, они пригласили остальных членов команды на совещание за кухонным столом. Колли угостила всех пивом, Лео произнес вступительную речь.
— Но ведь полиция ничего нам не говорит! — пожаловалась Фрэнни, с беспокойством переводя взгляд с одного на другого, но ни на одном лице не задерживаясь больше чем на секунду. — Они только задают кучу вопросов. Как будто кто-то из нас нарочно отравил Рози.
— Мы думаем, что так оно и было. — При этих словах Колли в кухне наступила гробовая тишина. — Мы ведь многих людей лишили работы, — продолжала она. — Многие из этих людей жутко обозлились. Они не понимают, чем мы тут заняты. Более того, им на это плевать с высокой колокольни. Кто-то поджег контору Ланы Кэмпбелл. Зачем? — Колли выдержала драматическую паузу и, подражая Фрэнни, обвела взглядом лица всех присутствующих. — Да затем, что она — адвокат Природоохранного общества и она весьма способствовала нашему прибытию сюда. Кто-то поджег трейлер Диггера, взорвал часть нашего оборудования и записей.
— Билл мертв, — тихо напомнил Боб.
— Может, это был несчастный случай, а может, и нет. — Джейк внимательно изучал свою кружку пива, но при этом подмечал каждое движение, каждый вздох рядом с собой. — Может, кто-то из людей, которых мы разозлили, его ударил, да только силы не рассчитал. Но это повысило шансы закрытия проекта. И еще больше разожгло слух о потревоженных могилах, мстящих за себя. Непосвященные любят пугать друг друга подобным бредом. Из любого дерьма они выжмут для себя случай посудачить о том, что раскопки прокляты.
— Может, оно и так, — согласилась Дори. — Я, конечно, в проклятие не верю, но дерьма было действительно много. Теперь вот Рози…
— Духи не подсыпают барбитураты в чай со льдом, — напомнила Колли. — Это делают люди. И это означает, что мы должны запретить всем посторонним вход на территорию. Никаких больше туров, выездных лекций и уроков на природе, никаких визитеров. Никто из посторонних не пройдет за ограду. Мы должны держаться вместе. Мы позаботимся друг о друге. Именно это и делает людей командой.
