— Твое влияние? — Спросила она у Киры.
Кира усмехнулась и вытерла пот со лба. — Может быть.
— Спасибо, детка, — искренне сказала Рэйчел.
Кира предложила пойти позаботиться о баре, чтобы Рейчел могла помочь мне начать уборку трейлера. Моя двоюродная сестра хмурилась, смотря на меня, когда я периодически морщилась от боли, пытаясь оттереть и выбить пыль.
— Почему бы тебе не вернуться ко мне и отдохнуть немного?
Я покачала головой. — Нет. Я должна двигаться, — это было правдой, когда я была в постоянном движении, моему телу не хватало времени, чтобы окрепнуть, но я имела в виду другое. Будучи занятой, я была в состоянии вытеснить все те ужасные вещи, о которых не хотела думать. Я также была обеспокоена неумолимым чувством изнасилования, которое пропитало меня насквозь. Неприятие таких мыслей давало мне больше сил, но этот порыв был мне чужд, мне он не нравился.
Кондиционер не мог гонять теплый воздух без передышки, чтобы комфортно провести там день, так что я согласилась вернуться в бар с Рэйчел. Она сказала, что Каспер притащит мне надувной матрас для сна, пока мы не подыщем чего-то более подходящее.
«На дне реки» был маленьким, тусклым и сильно пропах лакированным деревом и дымом. Я никогда не была в баре до этого, но это была просто комната со столами, стульями и длинной деревянной барной стойкой.
Каспер, Грейсон и Мэддокс обернулись, когда мы вошли, и я знала, что они говорили обо мне. Рэйчел обняла Каспера и поцеловала его в шею, он рассеянно погладил ее по руке.
Кира материализовалась и протянула мне бутылку воды. — Воображаю, что это тебе больше поспособствует, — посмеиваясь, сказала она.
Мэддокс, казалось, забавлялся, глядя на меня. Или, возможно, это было просто выражение его молчаливого лица.
— Знаешь, сантехника в этом месте дерьмо, — сказал он мне.
— О, — я моргнула. Я вообще не думала о сантехнике.
— Это значит, что Мэд, — вмешался Грейсон, — квалифицированный водопроводчик и будет рад угодить.
Мэддокс не был уверен в этом. — Работа подвалила? — Пожаловался он.
— Я заплачу тебе, — Грейсон тихо сказал и глотнул пива из бутылки.
— К черту, — вздохнул Мэддокс. Он подошел ко мне и протянул руку. — Ключ?
— О, я не закрывалась.
Мэддокс хмыкнул, бросил взгляд на Грейсона, который улыбнулся ему, и ушел.
Каспер и Рэйчел были полностью увлечены друг другом, а Кира исчезла. Грейсон молча, смотрел на меня, пока я играла с крышкой на бутылке воды.
— Итак, — сказала я, наконец, — кажется, что мы будем соседями.
Он кивнул и встал. — Да, я буду рядом, так что кричи, если тебе что-нибудь понадобиться. — Он прошёл мимо меня и остановился, глядя мне прямо в глаза. – Я действительно это имею в виду.
— Хорошо, — сказала я ему, чувствуя странное волнение из-за того, как близко он был.
Грейсон казался удовлетворенным и сказал Касперу, что он собирается прокатиться в Паркер, чтобы взять квоту для покрасочных работ.
После того как он уехал, Рейчел объяснила мне. — Грей, Брэндон, а иногда и Мэддокс делают некоторые подрядные работы. Наружная покраска, укладки плитки, и так далее. Они объединяются с парой братьев, которые тоже являются членами клуба, но живут в городе.
Кира с гордостью принесла нам тарелки с ее знаменитыми макаронами с сыром. Я сидела в кресле в баре «На Дне реки» в Куартзсайте, в штате Аризона, и ела их с удовольствием.
Я не могла просто сидеть и ничего не делать, так что я помогала убирать внутри бара, пока снаружи жарил полдень. Через несколько часов Мэддокс вернулся, выглядя так, словно он только что искупался в ванне пота.
— Пекло, е*ать его в ж*пу, — пропыхтел он и сделал большой глоток пива. Он кивнул мне. — Ладно, сортир починен и работает. Душ еле течет, но на данный момент будет работать хорошо.
— Я действительно ценю это, — искренне сказала я.
Он сделал шаг ближе, со странной улыбкой на лице. — Как сильно ты ценишь это, Промиз? — Соблазнительно спросил он. — Знаешь, ты очень милая.
Я неловко отступила, в моей груди пробудилась тревога.
— Мэд, — сказал Каспер угрожающим тоном. — Нет.
Мэддокс закатил глаза и рассмеялся. — Нуу, я же не серьезно, бл*ть.
Каспер и Рэйчел вдвоем посмотрели на него.
— Иди, порыбачь где-нибудь еще, — сказала Рэйчел напряженным голосом.
— Хорошо, — сказал он, с притворной раздражительностью, подмигивая мне перед уходом.
Рэйчел посмотрела на меня. — Не переживай по поводу него.
— Я уверена, что он не имел в виду ничего такого, — проворчала я, но сомневающееся выражение лица Рэйчел говорило, что она считает иначе.
Приближалась ночь, и «На дне реки» был, видимо, точкой сбора в Куартзсайте. Мне стало слегка не по себе, когда клиенты начали массово прибывать. Несколько мужчин сурового вида ворвались через дверь. Джинсовые куртки без рукавов, надетые на них, были украшены словами «Мародеры Мохаве» под свирепым изображением черепа. Когда один из них, здоровенный бородатый мужик, посмотрел на меня сверху и вниз, открыто вожделея, я начала сжимать кулаки, желая избежать воспоминаний о грязных вещах в голове. Рэйчел заметила это и увела меня обратно к одинокому комфортному трейлеру, в котором я собиралась жить.
Мы недолго убирались там, и Каспер, собственной персоной, пришел с надувным матрасом, который он сразу накачал воздухом. Рэйчел накрыла его накрахмаленной простыней и дала мне те же шорты и футболку, которые я надевала накануне. Это до сих пор казалось невероятным, я была здесь, это мое место, где я живу.
Каспер смылся через несколько минут, но сначала страстно поцеловал Рэйчел. Она позволила ему прижать ее к стене, и они тяжело дышали друг с другом в течение целой минуты. Я виновато смотрела на них боковым зрением и к моему удивлению обнаружила, что мне стало любопытно, каково это быть в мужских объятиях и при этом чувствовать себя по-настоящему желанной, в безопасности. Тогда я сдержала чувство жалости к себе и взбила перьевые подушки.
Рэйчел замешкалась из-за меня.
— Ты уверена, что с тобой ночью все будет нормально?
Я выглянула в окно на темное небо. Музыка и смех доносились из бара, но я решила, что это успокаивает, что вокруг меня жизнь кипит. Мне было немного больно, как от моих травм, так и от напряженной уборки трейлера, но я чувствовала себя утомленно-удовлетворенной.
— Да, — сказал я твердо. — Я буду в порядке, Рэйчел.
Она накрутила длинные темные волосы вокруг пальца и, казалось, задумалась.
Наконец-то, спросила. — Промиз? Они когда-нибудь говорили обо мне?
