– И что должны были сделать с Николаем? – нетерпеливо перебила я. – Сломать морально? Чтобы отказался от фирмы и остального?
– Слушать надо внимательно! Все гораздо проще: его должны были убить, якобы случайно. Те, кто должен был подыгрывать Борову, ожидали, что Николай начнет отчаянно, но неумело сопротивляться, завяжется всеобщая драка… Никто ничего не видел, не знает, конкретного виновника не найти. Кто же мог подумать, что хилый интеллигент когда-то увлекался восточными единоборствами? И еще один факт, сосем уж из разряда мелодрамы. Выйдя на свободу, Николай попытался встретиться с бывшим лучшим другом и нынешним мужем Полины Викторовны. Наверно, хотел, как и ты час тому назад, достучаться до совести. Господин Стариков его вышвырнул, будто попрошайку, стреляющего сигареты у метро. Надавал по шее, но несильно: не из гуманности, а потому, что сам не хотел оказаться в тюрьме за убийство по неосторожности.
– Николай не сказал о них ни одного плохого слова, ни в чем не упрекнул! И Полину он, по-моему, до сих пор любит и желает ей счастья.
– Еще одна жертва слишком хорошего воспитания, – произнес Гена, сердито отталкивая в сторону перекидной календарь. – Когда у нас начнут уважать свои права вместо того, чтобы на уроках литературы проникаться идеями самопожертвования?! Впрочем, я позвал тебя не для того, чтобы рассказывать все эти истории. Вот документ, имеющий прямое отношение к этому делу. Нет, подожди! – одернул он меня. – Прежде чем тянуть слишком проворные ручки, ответь на небольшой вопрос. В свете вышеизложенного, теперь ты понимаешь, что сегодня натворила? Явилась в самое осиное гнездо рассказать, какая ты большая и сильная и какие страшные неприятности готова им устроить. Ни дать ни взять полицейский инспектор из индийского фильма: в одиночку на целую мафию. Давай договоримся таким образом: я даю тебе акт экспертизы финансовых документов. Можешь взять с собой, это копия. Поразмышляешь над ним на досуге, и самое главное: пока мы тихонько, со всей возможной осторожностью раскапываем это дело, ты на некоторое время исчезаешь с горизонта наших злодеев. В конце концов, у тебя есть и другие служебные обязанности, вот и займись ими. Съезди в какую-нибудь командировку, родителей навести, наконец. Обещаешь?
– Это шантаж и насилие над личностью, – заявила я с шутливым возмущением. – Но ради возможности получить сверхценную информацию…
– Вот и умничка, – облегченно вздохнул Гена, на глазах смягчаясь и теряя облик грозного Геннадия Петровича. – А теперь извини, мне нужно ехать на важную встречу. Но помни: с самодеятельностью в этом деле мы покончили. Иначе мне придется злоупотребить служебным положением и посадить тебя под замок. Еще и охрану к двери приставлю, оформлю домашний арест по всем правилам.
– Интересно, как у тебя это получится, – насмешливо фыркнула я, выходя из кабинета.
Но Геночка этого уже не слышал. Во всяком случае, я на это очень надеялась.
С другими служебными обязанностями и прочими делами я управилась до обидного быстро. Довела до ума материал, начатый не особенно расторопными предшественниками, а статью, обнаруженную в состоянии полуфабриката, сделала настоящим бестселлером. Всего-то пришлось подытожить изложенные факты, сделать простенький логический вывод и несколько запросов в интернете для уточнения сведений. Удивительно, почему никто, кроме меня, до этого не додумался, это же так просто!
Может быть, действительно навестить родителей? Папой и мамой я не устаю восхищаться: выйдя на пенсию, они почти все время проводят на даче, в поселке с экологическим уклоном. А чтобы не отстать от жизни, активно используют электронное пространство. Поэтому я частенько общаюсь с ними по скайпу. Такое впечатление, что мы сидим за одним столом, а не разделены несколькими сотнями километров. Разве что мамин пирог остается для меня до обидного недоступным. Но ехать в гости без Глеба не хотелось, к тому же именно сейчас Алла не могла помочь с Мышом. А везти «четвероногого сыночка» столько времени на машине, да еще неизвестно, как он поладит с поселковыми аборигенами… Значит, поездка откладывается. Вот когда сыночек вернется из Лондона, Мыша поручим заботам Аллы или моего бывшего супруга, тогда и устроим семейные посиделки за чаем.
Будто прочитав мои мысли, Мыш, дремавший возле холодильника, встал, старательно потянулся, прошел на другой конец комнаты и демонстративно занял своей породистой персоной весь диван. Не оставив мне даже крохотного уголка. А я уже предвкушала уютный домашний вечер…
– Раз так, – заявила я любимцу, – знай: ты сам меня до этого довел! Я поужинаю в другом месте, а ты скучай один до самой вечерней прогулки. И никаких тебе кусочков со стола.
Мысль сама собой заработала в заданном направлении. И правда, почему бы свободной женщине не посидеть в кафе? Между прочим, в не занятое работой время. Сейчас еще не слишком поздно и можно не опасаться, что кто-то решит, что я пришла сюда в поисках легких отношений. Я всего лишь хочу поужинать в праздничной не домашней обстановке.
Ресторанчик «Пелопоннес», недавно открывшийся в четверти часа езды от моего дома, оправдал ожидания. Небольшой уютный зал в средиземноморском стиле; официант, подскочивший, стоило мне появиться в дверях, щеголяет в этническом одеянии, которое так дисгармонирует с классической славянской физиономией. Но, что похвально, он не стал фальшиво деликатным тоном интересоваться, сколько человек еще ожидается. Вместо этого меня проводили к уютному столику в стороне, подсвеченному только настольной лампой, имитировавшей старинный корабельный фонарь. Все продумано: свет падает на то, что стоит на столике, оставляя меня в тени. Значит, и в нашей ресторанной системе, наконец, хоть чему-то научились.
Передо мной будто из воздуха появилось меню, больше напоминавшее доперестроечный гроссбух. Нет, скорее это энциклопедия вкусной и очень привлекательной пищи. Глаза разбегаются! Пожалуй, остановлюсь на уже знакомых блюдах. Для начала возьму что-нибудь легкое: я же пришла полакомиться, а не набить желудок. Салат-коктейль из морепродуктов, фруктовое ассорти со сливками и свежевыжатый апельсиновый сок – для меня это настоящий эликсир жизни.
Сделав заказ, я откинулась на спинку достаточно уютного кресла и принялась разглядывать интерьер кафе и немногочисленных посетителей. Пожилая интеллигентная пара: судя по всему, празднуют какое-то событие. На столе бутылка шампанского и блюдо с фруктами. За столом на четырех человек трое мужчин в костюмах что-то обсуждают, время от времени попивая из крохотных стопочек армянский коньяк. Две пожилые дамы о чем-то оживленно беседуют за кофе и шоколадным десертом. Кажется, с местом для ужина мне сегодня повезло.
