Женька подошёл к окну, глядя на белый-белый город, утопающий в снегу. С этим первым снегом пришла к ним большая беда. Почему так? В ответ на какие грехи пришло к ним это несчастье? За что?! Да, за что? И почему никто не сможет дать ему ответ на этот вечный, как мир, вопрос?
Глава 9
– Надежда Павловна, шеф спрашивает, макет журнала будете смотреть? – в дверь просунулась белокурая головка секретарши Любочки, которая на здешнем языке называлась референтом, толковой, улыбчивой девушки с ангельской внешностью.
Хороший вопрос, неожиданный, только что ей на него ответить? Не придумав ничего лучшего, Надежда кивнула. Она сидела за столом в кабинете Светловой и, глядя на крупные снежинки за окном, порхающие в воздухе белыми фантастическими бабочками, думала о пропаже листа из адресованного ей письма. Может, Екатерина Андреевна не успела его дописать? Нет, не сходится, дописать не успела, а положить в конверт и заклеить успела? Кто-то забрал его? Тогда почему оставил первый лист? Где логика?
Стукнув в дверь, снова зашла Любочка. Надежда с интересом посмотрела на её модные, сверкающие чёрным блеском леггинсы, имитирующие кожу, пытаясь понять, прекрасно это или безобразно. Понять не получилось, и девушка оставила эту затею.
– Вот, – Любочка протянула ей флэшку, – здесь оригинал-макет.
Надежда в замешательстве взглянула на неё. Умница Любочка поняла всё сразу и кивнула на компьютер.
– Можно?
С молчаливого согласия новой хозяйки кабинета она быстро вставила флэшку в нужный разъём, открыла файл и со словами, «если что, зовите», исчезла.
Вот она, обложка нового номера «Галактики-Плюс», прямо перед ней. Шрифт красивый, он одинаков для всех номеров, многие из которых Надежда уже видела. Чёткие эффектные буквы составляют законченную композицию. А вот фото яркое, но невразумительное, в предложенной для обложки абстракции слишком много мелких деталей. Ей бы хотелось чего-то более простого и лаконичного.
Интересно, может она не согласиться с этим вариантом обложки? Наверное, может, но пока не будет. Ключевое слово «пока». И так не все её появление здесь адекватно восприняли. Если бы не Глеб с Аллой, тяжело бы пришлось новоиспечённой владелице «Галактики» Надежде Воронцовой. Да, и этот, Андрей, тоже хорошо помог ей, разобралась, наконец-то, немного со структурой и технологией работы издательства, с финансовыми вопросами.
Лёгок на помине! Надежда машинально поправила волосы, увидев входящего в кабинет Андрея.
– С первым снегом вас, Надежда! Наконец-то зима! Хотя вам больше лето к лицу.
О как! И всё-то он знает, этот будущий коллега. В прошлый раз Андрей рассказал ей о своём журнале, который вот-вот начнет работать в полную силу.
Молодой человек присел на стул рядом с ней, украдкой взглянул на девушку. Сегодня Надежда особенно красива, нужно зажмуриться, или он пропадёт совсем в этих дымчатых глазах, слегка оттенённых серым карандашом. Если б она знала, что только из-за неё он ещё ходит в издательство, как на работу.
Телефон на столе зазвонил неожиданно, его резкий звук нарушил уютную тишину кабинета. Сюда Надежде ещё никто не звонил. Она осторожно взяла трубку.
– Алло?
– Что, сучка, ты ещё здесь? Ну-ну… – на том конце провода раздался жуткий смех, и тут же запикали короткие губки.
Охнув, она вскочила, бросила трубку на стол, словно обожглась. Потом рухнула в кресло, как будто ноги её не держали. И руки прижала руки к щекам. От этого просто жеста у Андрея сжалось сердце.
– Что случилось? – взволнованный не менее девушки, он наклонился к ней.
Она молчала, закрыв лицо руками. Неужели плачет? Андрей встал, обошёл стол, протянул к ней руку, но тут же отдёрнул. Так хотелось обнять, прижать к себе этого испуганного, обиженного человечка и взять себе все его беды.
– Ну, что такое? – снова повторил Андрей, – расскажи, прошу.
Всхлипнув, она начала говорить, медленно и несвязно рассказывать о том, что случилось. Андрей слушал, и кулаки сжимались сами собой, и хотелось срочно что-то предпринимать, помочь. Задушить этих мерзавцев собственными руками!
– И таким словом сейчас назвал меня… Я таких слов в жизни вслух не произносила. Андрей, мне страшно…
Не пытаясь больше сдерживаться, он двумя руками обнял девушку, а она доверчиво уткнулась ему в грудь заплаканным лицом.
– Мы этого так не оставим, – говорил Андрей, гладя её по спине. Это был простой дружеский жест утешения, никаких других мыслей и не приходило ему в голову. – Найдем подлецов, пусть ответят за всё!
Он вспомнил о Евгении, юрист все-таки. Завтра же посоветуется с ним, как быть в такой ситуации.
В кармане завибрировал телефон, прервав мысли Андрея. Да что такое, кому он так не вовремя понадобился? Надежда подняла голову, отстранилась и смущенно отвернулась, вытирая рукой мокрые щёки.
– Да! – звонил отец, а он по пустякам редко названивает.
– Попала в больницу? Позавчера? А я только сейчас узнаю? Диктуй адрес!
Сколько боли, бывает, приносят нам телефонные звонки, оставляя раны в душе. На час, на день, на всю жизнь. От одного звонка может преобразиться всё вокруг. Потемнеют от боли серые глаза. И солнце перестанет греть, и день покажется ночью. Опустив телефон, он взглянул на девушку. Теперь она смотрела на него и ждала ответа. Да что за день такой! Шестнадцатое ноября, ненавижу тебя!
* * *
Аня поправлялась медленно, как будто не хотела выздоравливать, наказывала себя болезнью. Ушла в своё горе, чаще лежала тихо, не двигаясь, повернувшись к стене, стремясь остаться один на один со своими невесёлыми мыслями. На все попытки Жени растормошить её отвечала хмурым взглядом, отворачивалась, безучастная ко всему. Её глубокая депрессия пугала всех, врач, хмурясь, посоветовал смену обстановки, иначе беда измучит Анну вконец. Нужно увезти её куда-нибудь в незнакомое место, к новым впечатлениям. Анвар сразу же предложил Ташкент, город, который он не переставал любить все эти годы, город, где родился и он, и Аня, где встретил Ольгу… Да, это хорошая идея, он сам отвезёт Аню туда.
Девушка кивнула, услышав об этом предложении. Анне было всё равно, главное, не возвращаться домой, где ей будут всюду мерещиться ярко-красные капли на полу, несмываемые следы её огромного горя.
Анвар загорелся идеей навестить город детства, оказалось, он страшно скучал по Ташкенту. Это чувство возникло вдруг, ниоткуда, заставив его быстро оформить отпуск, купить билеты, и вот уже через два дня, прямо из больницы они отправились в аэропорт. Женька притащил огромный чемодан с Аниными вещами, пусть у девушки будет всё, что ей может понадобиться во время поездки. Аня впервые улыбнулась, увидев этот увесистый багаж, а Женька с Анваром радостно переглянулись. К сожалению, Евгению не удалось отправиться с ними, он не мог подвести своих клиентов, но, возможно, это и к лучшему, так как в Женькиной голове созрела одна замечательная идея, требующая обязательного воплощения.
– Ань, солнышко, постарайся всё забыть, – говорил Женька, обнимая её на прощание, – когда будем помирать, тогда и будем горевать. Так моя бабушка говорила…
Кажется, сказал что-то не то, плохой из него утешитель. Стоя у стоек регистрации, он махал рукой до тех пор, пока Анина фигурка не скрылась из виду. Счастливого пути!
И вот они уже в Ташкентском аэропорту Южный, крупнейшем в Центральной Азии. Прошло всего четыре часа, и путешественники уже ждали свой багаж в просторном современном зале. Осматриваясь, Аня подняла голову к высоким потолкам, напоминающим, благодаря рядам жёлтых светильников, вечернее звёздное небо. Давно она не была здесь. Девушка выглядела оживлённой и, слава небесам, здоровой, что несказанно радовало её отца. Какое счастье, что им пришла в голову мысль увезти Аню из заснеженной Москвы. Уже вечер, но солнце, несказанно радуя, ещё било в огромные окна, и табло в зале показывало, что на улице плюс десять.
Их встречали. Высокий, средних лет мужчина, увидев выходящих в зал прилёта Анвара и Аню, бросился навстречу, обнял Анвара, что есть силы, осторожно пожал руку девушке, не решаясь на более тёплые проявления чувств. Подошёл и встал рядом симпатичный ясноглазый юноша, с затаённым восторгом взглянувший на девушку.
